听完陈香的话,穆子期拧眉思考,没有说话。

走在他前面的刘延知看了看前后，低声道：“这种人本身懦弱，不是说孝顺父母不好,只是这种方法不对,什么都听父母的,没有主见。”他的语气有些不寻常，似乎带着几分厌恶。

穆子期一听，内心觉得有些奇怪。刘延知一向对这些八卦没什么兴趣，难得他现在说出自己的意见。

和他并排在一块儿走路的陈香低声笑道：“先前袁家不是到处托人为袁大郎相媳妇吗？他们家竟然找到刘家头上去了。”

“刘家妹妹才十三岁，袁大郎十九岁了，合适吗？”穆子期瞪大眼睛。要知道袁家可是想让袁大郎快点成亲生子啊。

“当然不合适,病急乱投医，广撒网呗,所以刘哥很不高兴。”陈香指指刘延知,又叮嘱道，“袁家在村里的名声不好，大郎,你可不能因为同情袁三郎被他黏上了。反正啊,以后谁做袁二郎和袁三郎的媳妇，谁倒霉。”

这话让穆子期不自觉点头同意，像今天这种几乎男女老少都会出动来采摘山货的集体活动,他们家竟然只有袁二郎来了,其他人不是托病就是要干活。至于理由的真假,大家心知肚明。

“嗯，我明白的。”穆子期笑了笑，“你放心，我心中有数。”决定不再管别人家的闲事，自家还有一大堆事没做呢。

经过荔枝地时，穆子期觉得尿急，就让其他人先走，他自己到里面方便。出来后，穆子期发现自己已经落在后面，正好和袁二郎前后走着。

他想了想，见前面的路平坦了，就快走几步追上来，看着袁二郎黝黑消瘦的脸，笑着问道：“袁二哥，我听说你报名去当兵了？”

袁仲兴似乎被他的突然出声吓了一跳，他转身一看是穆子期，怔了怔，忙咧开嘴露出一个僵硬的笑容，反应有些迟钝，沉默了一会儿，这才答道：“……哦，是的。”

穆子期笑了笑，甩甩在水潭里洗过、尚未擦干的右手，继续说道：“袁二哥，我听说军中会有人教你们识字，如果真有机会的话，你可要好好学呀。要知道现在超过十五岁想识字的话，不是请人教就是得到私人开设的私塾去，这价格比朝廷开设的学堂贵多了。我在县里听他们说，在军中识字可是免费的。”

本地学堂招收的学生是六岁到十五岁，大概官府认为年龄再大一点的话，很难扭转他们的三观吧？或者超过十五岁的人，家长们也很难让这个劳动力脱产去学习。

“真的？军中还教人识字？”袁二郎有些好奇地望过来。

穆子期第一次认真观察他的长相，发现对方身高适中，不高不矮，在平均水平之上，就是身体太单薄了，五官还算清秀，只是脸色发黄，头发没有光泽，眼中没有少年的明亮，只有疲惫和沉静。

对方今年才十七岁，再想到他从早干到晚有忙不完的活，也就不再奇怪了。

“当然，你没听村长说过吗？大家都这么说，而且在军中待的时间越长，就越可能学得一技之长，比如会修路，或者习得一手好箭术……反正把身体养好点，再不济也能去给大户当个不卖身的家丁。”穆子期看着他的身材，突然有些怀疑，“不过你太瘦了，不知道能不能通过体检。”