第一次清楚地看到娜欧米现身的过程，德西娅看得有点发愣。过了好一会儿，她一回头发现米尔斯正在看着自己，于是稍微解释了一句：“我以为你一直说的‘影子’是个比喻。”

娜欧米正好走到受害者们的边上，听到这一句一下子回过头笑了起来：“哈哈哈哈，德西娅，你真可爱。”

米尔斯稍微弯了弯嘴角，然后随口解释道：“娜欧米是个很可靠的同伴，正确地说，杀手，不可能有人比她更加擅长判断伤势的来源——刑讯或者是别的什么手段，没有人比她更加熟悉那些东西。”米尔斯对自己这种坐享其成的态度毫无内疚感，“她不完全算是人类，是栖息在影子里的，字面上的意思，影子里面。”

“影子里面？”德西娅抬头看着娜欧米，红色的衣服如此显眼，以至于很难把她和杀手那种职业联系在一起。当然，假如大多数人、包括她的目标都这么觉得的话，这种显眼反而就变成了一种很好的隐蔽，“我没有在书里看过这种能力。影子里面的世界……是什么样子的呢？是一个不同的空间还是……”

“那是我们的秘密，德西娅小姐，就算是你或者米尔斯，我也不能告诉你们。”说两句话的空档，娜欧米居然已经回到了他们旁边，德西娅稍微有点惊讶，远远地看了一眼躺在床上的人，除了看到一团血肉模糊的面部没有看出别的。大概是为了缓解面部剧烈的疼痛，他们一直通过药物在进行睡眠，到现在也没有醒来。因为眼皮被割去了，所以有人放了黑色的某种东西覆盖住了眼睛的位置，为他们遮住光线，也让这么远远看过去并不那么触目惊心。

“这么快？”不只是德西娅，米尔斯也很意外地看着娜欧米，“有结果了？有魔法的痕迹么？”

“很奇怪的是，完全没有。”娜欧米把两条小腿放进了米尔斯的影子里，就像坐在台阶上一样在影子边缘的地上坐下了，“我原来也以为是某个拙劣的魔法师试图用这种东西来作为某种魔法的材料，不过我们想错了，那里没有魔法的痕迹。刀口的话看起来切得很熟练。切过去的伤口也很平滑，是一整块儿切掉的。换句话说，凶手大概就只是想要那张脸皮而已。伤口还很新鲜，确实是昨天晚上新造成的伤。”

米尔斯用手背捂住嘴，稍微咳嗽了两声，然后平复了一下呼吸：“那么，假如不是为了研究魔法，收集这么多脸皮，能有什么用？”

“从通常意义上来考虑的话没有，不过不那么正常的用处，我能想到两个。”这回接话的是布尔文，“我刚才闲着等你们交涉的时候，去问了怀特子爵家里侍女对小怀特的印象，她们对小怀特最明显的印象就是他长得很英俊。同样的，我也打听了那几个已经找到父母亲人的受害者，得到的共同点也主要是这一条，是年轻英俊的男人，而且都是身材瘦削的类型。”

“你是说，毁容。”德西娅轻声给他下了一个结论，“有人专门抓住了这个类型的男人，并且把他们毁容了？”

“不，不一定是这个类型。”米尔斯插了一句，“假如说受害者都是强健有力的男人，那凶手很可能是专门挑了这个类型。但是受害者全都不健壮的话，更加有可能是因为凶手本人力量有限，只能抓住这样的猎物。”