夏苗心中暗暗叫苦，那天确实是意外，并非青梅有意，可当时自己太小，说不清楚。王妈妈想要表功便把小事说大，再加上青梅一直以来和姐妹们不睦，云姨娘便信以为真。

到后来自己当了家，王妈妈更是不把青梅看在眼里，以功臣自居，四处散播谣言。夏苗说过她无数次，她就是不改，而自己为了大事计不方便太过严厉，终于造成了今天的恶果。

“这件事我能解释一下……”

“不用解释！”青梅打断了夏苗的话，“你用卑鄙的手段夺了老祖宗的宠爱，又抢了当家之位，这些我都不计较，可是你千不该万不该欺人太甚，你当我这个嫡女是吃素的么？”

哪里有不计较？明的暗的下绊子从来都不少才对！可这时不是辩解的时候，夏苗苦笑一声：“现在你已经成了当家的，钥匙也给了你，可气顺了？二姐若是还气不过，等会儿晚餐时间我可以向全家说明，还二姐清白，向二姐请罪。”

“呸，你当我稀罕当家么？”青梅气得脸通红，直指着夏苗的鼻子，“你说，昨晚你是怎么跟老祖宗和爹爹说的？你想害我给已经三十多岁的太子府詹事当四姨太，你做梦！反正我要跳进火坑里了，我死也要拉下你陪葬！你们还不动手，看着干什么？”

这真是比窦娥还要冤！夏苗抚额：“兹事体大，哪里轮得到一个庶女插手？我自己还……”

大福居的重檐斗拱突然映入眼帘，夏苗倒吸一口凉气，这里离大福居不远，闹的时辰也不短的，未必没有通风报信的，可老祖宗就当不知道，居然对青梅听之任之，为什么？

回顾那个可怕的时刻，夏苗仍然心如刀割，奶奶的宠爱全是假的，大户人家哪里来的天伦情？多年以来自以为有所倚仗也是假的，背后靠着的不过是座冰山。

当时夏苗几乎绝望，却还是咬牙隐忍，在老祖宗面前没有失态，应该没有破绽才对。如果再来一次，她自己也不敢肯定能不能做到……啊，竹叔！

夏苗的耳边如同响了一个炸雷，一定是竹叔说的！以老祖宗和竹叔的关系，他怎么可能不告状？

可是，竹叔有那么重要吗？老祖宗会为了一个奴才不顾祖孙情么？

不管怎么样，夏苗明白了，再示弱也是无用，韬光养晦行不通了。

青梅早已不耐烦了：“你惯常会花言巧语，用这一招骗别人还行，我是不会上当的！你们是死人么？给我掌嘴！”

“不要，不要打我家姑娘！”鹂儿急得大叫，“杀人了，来人啊！要出人命了！”

珍珠踢了鹂儿一脚，如狼似虎的男仆们把鹂儿和燕子打翻在地。鹂儿挨了打仍不忘大声疾呼，燕子被打得鼻青脸肿，却逮着了一个空儿连滚带爬地逃跑了。

那些健妇们算得上青梅的心腹，看起来气势汹汹，却是色利而内荏，壮着胆子把夏苗拉下轻步舆就是她们的极限，迟迟不敢对她动手了。

“没用的东西！你们不敢打他们，回去看怎么收拾你们！”自己的命令被无视，青梅气得俏脸都扭曲了，视线又转移到身边的男仆们身上，可他们不是她的亲信，一个个低着头避之唯恐不及。

“你上，给我掌嘴二十！”青梅只得对珍珠命令道。

“我？”珍珠吓得倒退两步，摆手说，“不行，不行，我可不敢！”

一个个都是明白人，青梅很快就要出阁，未必会把他们全都带走，夏苗此时是失了势，但待字闺中还有几年，谁知会不会又东山再起？他们只敢对付无权无势的鹂儿和燕子，却还没胆子欺负到夏苗的头上。

“没用！”青梅骂了一句，走过来亲自狠狠地打了一记耳光。

“姑娘！”鹂儿大叫着想要爬过来，珍珠却踩在了她的手背上，五指连心，她连连痛呼。

夏苗的左脸颊火辣辣的痛，嘴角流出血来，被打得头偏到了右边，无意间瞥到一丛灌木后竹叔的半张脸。

果然，这就是老祖宗的意思，要借青梅的手给自己立规矩，夏苗的遍体生寒。

没有做错事，凭什么受教训？

错的到底是谁？

老祖宗啊，要打要罚还不是您老的一句话，何必玩借刀杀人的一套？

夏苗心里又苦又涩，却燃起了斗志，有意无意地又瞥了竹叔一眼，向青梅勾了勾手指，用虚弱的声音说：“不就是想要不嫁给詹事大人吗？我有法子，要听吗？”

青梅不相信一个庶女能有办法扭转乾坤，但她实在是不想嫁给詹事，没有办法断然拒绝哪怕万一的希望。

“……”