舌绽莲花

周母拉着夏苗一直走进了二楼起居室，夏百川在后面一声不吭地跟着。夏苗几次三番请父亲走前面，夏百川反倒不耐烦了。

“你到门口守着，任何人也不准进来。”周母对跟在最后的老奴阿竹命令道。

“是。”阿竹躬身退了出去。

阿竹是周母幼年时的邻居，比周母略长，容长脸，一把年纪了腰不弯背不驼，精神矍铄。老头终身未娶，沉默寡言，永远跟在周母身后，象是忠诚无声的影子。

屋子南面一张黄花梨的罗汉床，床中央一张小几，几上摆放着瓜果糕点，对面墙上挂着幅救苦救难观世音菩萨，香案上的青白釉双耳三足香炉里檀香袅袅升起，人心一下子就静了下来。窗外的微风吹动半掩的丁香色薄纱窗帘，天边的晚霞绚丽，残阳如血。窗下的石榴树已经长到了二楼高，石榴花开红似火，伸手就可以摘到。

周母在罗汉床的左侧坐下，夏百川的屁股刚要落在右侧，却被周母狠狠地剜了一眼，他悻悻地搬来条绣墩坐在一旁。

夏苗扫视了一周，发现墙角还有一张仆人给周母捶腿时坐的矮杌子，便搬过来在老爹的下首坐着。

“知道我找你来有什么事吗？”周母数着手中的念珠问。

这话是问夏老爷的，夏苗眼观鼻，鼻观心，老僧入定一般。

夏百川拈须略一沉吟，说道：“知道母亲大人不会同意，但儿子心意已决，此举不是为了我自己个儿，实实是为了这个家。”

周母冷笑一声：“说得倒冠冕堂皇，扪心自问不觉得丢人吗？”

情况不妙，夏苗清了清嗓子：“老祖宗，爹，你们慢慢聊，我去叫人送点茶水进来。”

“渴了？”周母把桌上的一只香瓜递了过来，和颜悦色地问。

茶水遁行不通，夏苗只得接过香瓜，抓在手中却没吃。

对着夏百川，周母的脸色一变：“你倒是说呀！”

“这个……”夏百川的嘴角抽了抽，“母亲常常教导孩儿，身为一家之主理应承担起家族兴衰，孩儿不敢或忘。”

父亲越说越上纲上线，夏苗听糊涂了，猜不出他们的哑迷。

周母勃然大怒：“既然你问心无愧，就告诉你的女儿，你想要干什么？”

夏老爷面红耳赤，扯着嗓子大叫：“她管不着！我是她爹，事情成了只要说一声就行了，轮不上她反对！”

“好，好，很好！”周母气得发抖，脸也涨得通红。

夏苗忙走过来把香瓜放在桌上，给她顺了顺前胸：“老祖宗别生气，身子要紧。”

周母缓过劲儿来，指着夏百川说：“好，你不敢说，我来说！你不就是又瞧上了百花楼的一个千人骑万人枕的婊子，想要纳进来么？说得忒好听，是为了生个儿子，给夏家传宗接代，还不是看中了她的美色！你是越发出息了，娶了大家闺秀不够，家里有点姿色的丫环也腻了，然后就是小门小户的黄花闺女，戏子我都忍了，到如今不干不净的女人也想要进这个家门了么？”

当着女儿的面被如此数落，夏百川的脸上实在挂不住，梗着脖子说：“那要我怎么办？十七个女儿，只得了一个儿子，还是个烂赌鬼，再大的家业也会败在他的手里。我不甘心，我非得再生个儿子出来，让夏家后继有人！”

“好啊，如今老身的话是不管用了！我倒要问你，这个家业是你打下来的，还是你老子和你老子娘打下来的？要败也是败我的，不是败你的，用不着你操心！”