“所、所以……这样的雪叶君……”

他的脸在月色下突然涨红了。

“我、我一直都很……那个，信赖……”

清原雪叶微微歪过了头，仿佛意识到他将要说出什么不得了的话一般，脸上露出有些期待的笑意。

藤田五郎尴尬得好像都要冒烟了。

“……不，也并不只是……信赖。”

他说，声音简直都要飘起来了。

“除了信赖之外……”

他结结巴巴地说道。

“这个……呃，我还……”

他又停住了。停顿了好几秒钟以后，他的目光飘来飘去，像是思维一瞬间混乱了起来。

“那个……我、我知道，雪叶君以前……咳，很仰慕……副长。”

清原雪叶的双眉猛地挑了起来，一脸“我都已经准备好要吻你了结果你却让我听这个？！”的不可思议相。

藤田五郎却并没有注意到她的表情。不，不如说是他已经完全沉浸在【如何理顺自己头脑里的那些情绪、并将其一一表达出来】这件事之中了。

“我曾经想过，副长是一位那么优秀的人，幕府也好、新选组也好，到了最后，都要依靠着副长的支撑才能够继续发展下去……”

忠实的副长吹小一又上线了。

“雪叶君所看到的，一定会是副长。我、我觉得……这可以理解。”

他艰涩地说着，又低下头认真想了想，然后鼓起了全部勇气。

“我不知道在箱馆都发生了一些什么事情……但是，即使是变成了罗刹的雪叶君，也仍然在为了实现同伴的信念而继续奋斗着。我想我只要知道这一点就够了。”

他抬起头来，目光明澈地直视着她的脸。

“这样的雪叶君……”

他坚定地说道。

“我想要相信。”

小一沉稳又可靠的声音，带着一点他特有的磁性，在小巷中回荡着。

“越过那些能够骗过所有人眼睛的糟糕状况——”

他的手按在腰间太刀的刀柄上，略一停顿，握紧了刀柄。

柳泉熟悉那个动作。那是每次当小一作出了决意，或想要战胜内心迷茫的时刻，都会下意识作出的动作。

“即使情况看上去对你多么不利……”

“我也想要相信你。”

藤田五郎……不，新选组三番组的组长斋藤一这样说道。

柳泉慢慢弯起了眉眼，笑了。