雪莲那不是人人都有机会一睹芳容，但这野菊嘛，你只要肯，那谁都采摘的着。哪怕是贩夫走卒，也能花上几十个铜板，找到肯春风一度的姑娘。

要不是叫人盯着莫家，谁能想到溪客居跟迎春阁其实是一家呢。

其实在迎春阁是最不好盯人的。这里来往的人实在是太复杂了。

前面高楼大院，里面笙歌燕舞，招待的都是些能讨的起价钱的豪客。侧门进去的，那都是些偶尔来肯花上两银子的主，叫不起当红的姑娘，但这里的姑娘也确实不错，也都是些曾经他们肖想不起的人。一代新人换旧人，可这旧人也就旧人的好，反正各取所需罢了。再次上一等的，不是年纪大了，就是长相身材走样了，那就去后院，后院也大，后门那边招待的都是些小人物。这些人肯掏三十文睡上一回，却舍不得花上八十文包一夜。因此，这一完事提着裤子就走的大有人在。来来往往进进出出，有时候一晚上都不带消停的。

人是进去了，可从哪里出去就说不准了。

郑甲将难处说了，林雨桐表情难看，但还是点点头，表示理解。

其实也不需要再进一步查了，只要知道两者之间有牵扯这就够了。

迎春阁里，一处被假山遮挡了门口的偏僻小院内，正堂坐着的是个脸上带着麻点的女人，四十来岁的样子，手里拿着两封信，来回的掂量。

不大功夫，门响了，三长两短循环敲了两次，她知道，她要等的人来了。

进来的女人身形窈窕，一身黑衣裙，头上带着黑色的围帽，将脸遮挡的严严实实。

麻点女人眉头一皱，对对方这身打扮很不以为然。这地方灯火通明的，穿一身黑衣还遮挡的这么严实，怎么会不引人注意？扮一下丑能怎么的？

可惜说了多次，没一次肯听的。

对方将围帽拿下，半点不把对方的不满放在眼里，开口就道：“这个点请我过来，有事？”

这不废话吗？

麻点女人将手里的东西递过去，“你瞧瞧，这就是你再度安排人引来的后果。”

黑衣女人嗤笑一声，“我的人有问题，你要是安排的人有用，我会舍得白菊？你知道那孩子我付出了多大的心力。”

“三娘！”麻点女人叫了对方的名字，手却朝下压了压，“现在争论这些都没有什么意义。只看现在这事该怎么处理。”

这被叫做三娘的黑衣女人，可不正是溪客居那位淡然的掌柜。

此时她身上少了那份如莲一般的淡然，眉眼里多了几分厉色，“麻姑……”她这么称呼麻点女人，然后将手里的两张纸又递回去，这才道：“我还是相信白莲多一些。”

麻姑皱眉将白莲纸条再度拿起来，“贵人？什么样的贵人？咱们可是半点消息都没得到。京城里也没这方面的消息传来。”

京城里？

哪里是那么容易的。

三娘掩下眼里的不以为然，将话题再度从京城给拽回来，直言道：“白菊不是说了吗？她的消息是从陈秋娘那里得来的。”说着，她就冷笑一声，“这可真有意思了。白菊的消息是从陈秋娘那里来的，可陈秋娘偏偏没有报上来。反说莫家的姑奶奶张家的媳妇打发人来请安的事……你说着是不是很有意思？”

麻姑的面色有些不好看，一时又不知道该怎么反驳回去。

是啊！如果白菊说的是真的，那陈秋娘知道这么重要的消息为什么不报呢？其实这样的消息陈秋娘瞒着白菊，本身就很说明问题。说明她压根就不想把这消息传回来。白菊不是说了吗？从陈秋娘那里偶然得知。

这个偶然用的好啊。

但这也不能说白菊的错。白菊过去说是去配合陈秋娘，其实也是对对方的监视。发现对方有二心，盯着她从她那里找寻消息，何错之有？

反倒是陈秋娘，把这样的谁都知道的消息递过来，本来就像是糊弄事。

麻姑心里不无这样的想法，但这人到底是自己挑出来自己培养自己费心送出去的。这会子面对三娘她不好这么认，只得道：“陈秋娘的主意也是不错的。借着莫夫人的手，给张家送人过去，对咱们来说，这也算是一步好棋。倒是白菊，自己手里有这现成的消息，不知道往回送，反倒是盯着秋娘……”

嗤！

三娘十分不优雅的发出了这么一声，这话说的啊，亏心不亏心？大家都知道的消息有什么可送的？再说了，借着人家的手往张家送人，这条路当然是能走的。但是别忘了，京城里本来就有云姑在管着。如今你插手横插一竿子，是个什么意思？一个地界两队人马，听谁的不听谁的？就跟现在的杭州似得。当初叫她去金陵去姑苏去扬州去哪里都好，告诉她杭州这块不用她，非不听。到处都想插手！

处处有你你就能是教主了？

她没说话，但这一声‘嗤’，却比千言万语的嘲讽还叫人难受。

麻姑的脸色不好看，压下脾气只得道：“现在真不是争论这些的时候，就算你说的有道理，秋娘那边的消息咱们能暂时不去管它。但是白菊送来的……咱们就不能大意了。这贵人是谁？咱们的人有没有机会……这些都急需打探清楚。而白菊是你的人，她到底知道多少，还得你再去问问。”

问了也是白问，要是知道是谁，早就送出来了。做什么还半遮半掩的。真当自己跟她一样，对人总是话留三分么？要真那样，就叫白菊将消息送到自己手里了，何必从她手里过。

这话她不想跟她掰扯，只道：“这事你别管了，我应承下来，这事我负责弄清楚就是了。”

麻姑面色缓和了下来，脸上也带上了笑意，“那就辛苦三娘了。”

三娘又意味不明的笑了一下，声音轻柔，却莫名的叫人觉得有几分桀骜。麻姑维持着脸上的表情，看着三娘重新带上围帽出去，才敲了敲桌子，紧跟着墙面就从中间裂开了，从里面走出个五十来岁的文士来。

麻姑的表情矜持了起来，“以您看……三娘行吗？”

这文士背着手站着，只看了麻姑一眼，然后轻笑一声，“她可比你聪明。”

聪明？

哪里聪明？

光是那一身行头，就瞧不出是聪明人来。

文士没说话，抬手抚了抚胡须，麻姑从那只略显苍白与苍老的手上挪开视线，不管怎么瞧，那只略显苍白和干瘦的手还是觉得有些奇怪。六指要是长的齐整，不算多怪看。但是大拇指的关节上朝外生了一个枝结，长成手指的样子，就叫人觉得奇怪了。

知道这位老先生反感别人瞧他的手，她特意转开眼睛不去看，只道：“我叫人服侍您歇息，有消息了一定第一时间告诉您。”

老先生笑了笑，低头又看了一眼他自己那只看了一辈子都碍眼的手，眼里闪过一丝阴霾，边往卧室走，边道：“莫文龙那样的资质，做官还行，只是做人好像还欠缺了些。”

麻姑应是。老先生有状元之才，只可惜身有残疾，无缘于仕途。如今对着她们这些妇孺点评朝廷官员，是他最爱做的事情之一。谁有耐心听下去，他待谁就亲近两分。她看老先生正在兴头上，就搭了一句话，“对待发妻瞧着深情，其实冷漠的很……”嘴上说着话，心里却道：看来今晚别想早睡了，还不定老先生要说到什么时候去。就是不知道被老先生点评为聪明的三娘，这会子愁不愁？那事可不是那么好办的。

三娘扶着一个身穿灰色长袍的男人从迎春阁侧门走了出去，大大方方的。

然后上了马车，进了一处客栈，在客栈里开了房。

大概一个时辰左右，一身黑衣的姑娘又从客栈出去，找了轿子在迎春阁不远处停了下来，许是晚了，身上多了一件灰色的披风，从侧门处进去了。

郑甲将接到的消息转述给林雨桐，“……挺会玩花样的……这是今晚为数不多的可疑人物之一……还有几个……”

林雨桐放下手里的书笑了笑，“不用说了，就是这一个了。可惜你们跟丢了，再跟也没意思，撤了吧。”

郑甲疑惑的抬头，“主子确定？”

“确定！”林雨桐看了郑甲一眼，“这个黑衣女人可比隐在迎春阁的女人聪明多了。看似张扬，但却叫她想防备的人对她放下了戒心。其实那张扬的背后，比谁都安排的缜密。只怕出了迎春阁之后，那进入客栈的黑衣女人和出了客栈回迎春阁的黑衣女人，是两个人，真有人跟踪，都会以为这是李代桃僵金蝉脱壳……可我估摸着，这不管是进去的还是出来的，都不是原来那一个了。人都说狡兔三窟，一出迎春阁，这个女人就已经消失了。”

“都是假的？”郑甲皱眉，“这还真是意想不到……”结果就丢了。

林雨桐摆摆手，“去歇着吧。不早了。”

反正已经猜到那人是谁了，和尚再怎么狡猾，庙又跑不了。

刚这么一想，林雨桐蓦然变色，将都快退到门口的郑甲叫住，“安排人手，盯住溪客居，但凡有一点风吹草动，马上叫人回禀。”

郑甲不知道主子想到了什么，不敢大意，立马就出去了。

而林雨桐站起身来，左手按在右手的拇指上转动，好长时间没遇到这么棘手的人物了……

重返大清（77）

莫文龙在周家别院门口的轿子里，没等多久，就见周通亲自过来迎接了。

轿子是最普通的轿子，轿夫也不是衙门里的轿夫，走在大街上，应该是很少能有人知道，这里面坐着的是知府大人。就连跟在轿子外面的随从，也不是那位大管家，而换成了一位及其不起眼的后生。

周通觉得要么人家是当官的呢，瞧瞧人家办事，这份细致劲，留比他强。就拿这次千里迢迢到九爷那里报信是一样的，现在想想，这办的都叫什么事。

心里懊恼，脸上难免就带上了几分悔色。

这叫隔着轿帘子朝外看的莫文龙看在眼里，对周通反倒更高看了两分。

他把这份悔色当成而来昨儿对自己露出口风的后悔。其实这是自己不地道，先一天才见了周通知道了消息，第二天就找来了。这个都经不住查的，真要是有人去问，一问就知道了。要是九爷知道了，心里只怕对周通会有些看法。这么重要的事，你都敢露出去？住在这里是信任你，你就是这么对待这份信任的？

影响了九爷对他的印象，只怕生意上多少会受些影响吧。

带着这样的歉意，他在周通过来的时候主动挑起窗帘子，露出一条不小的缝隙来主动跟周通打招呼，十分亲热，以周兄称呼他，“……还往多多见谅啊……”

周通微微愣了一下，就苦笑了一声，然后拱手还礼，连称岂敢，一副你们谁我都得罪不起的样子，“……不急着下轿，先里面请……”

轿子直接到了别院的二门门口，莫文龙这才轿子里出来，然后朝里面指了指，以眼神询问周通，九爷是否在里面。

周通微微点头然后拱手肃立在门外，再不朝里面去。

莫文龙不敢造次，只跟这个周通乖乖的站在外面。这一等就是小半个时辰。

等太阳出来，光线有些刺目的时候，莫文龙双脚微微换了重心，低声跟周通道：“周兄，天使意外驾临杭州，这可不光是本府的事，更是杭州子民的大事。到底有何要紧之事，周兄若是知道一二，不妨直言，也好叫在下有所准备才是。”

又是‘周兄’，又是‘在下’的。

一个四品大员，对一介商贾如此做低伏小，哪怕有九爷撑腰，周通这心里也直打鼓，他笑的有些干巴，“大人莫要开玩笑，您实在是高看小的了。”

莫文龙摆摆手，只笑了笑，没再继续追问，像是跳过这个话题似得，说起了别的，“……听说商会最近很热闹？”

周通有些跟不上这位大人的思维，商会的事情他自然是知道的，杭州商会他就是管事，事无巨细的他都清楚。最近很热闹的缘故是商会想在杭州城外建一座书院。这书院不脚什么四书五经，只教算筹。不这么做也是没办法啊。如今朝廷到处好像都在用人，又设立了各科种的考试，只要取得资格，至少都能在各司衙门混个公职。熬一熬，八九品的小吏也是能的。熬到老了，哪怕是出于安慰，一般也能给了七品，算个安慰。

但这一旦成了七品可就不一样了。封妻荫子啊，不光是能给老娘老婆请封，就是门庭上来说，也算是官宦人家了。虽说不能荫子，但门庭一变，子孙后代收益无穷。因此，好些账房先生，高薪做的挺好，但是考上了那个什么资格证书之后，一分配差事，彻底就不干了。兢兢业业的办朝廷的差事去了。人家奔的是前程，谁能拦着？

这么一来，人手就紧缺了。

剩下的那些账房要的酬劳越来越高就不说了，还不一定请的到。一说有朝一日，这东家反倒得求着伙计了，谁心里能舒服了？

可不舒服也得忍着。

忍着忍着这不忍出招数来了吗？不就是没人可用吗？这个简单，我们大伙集资，集资办个学堂，有兴趣又擅长的人，都能来学。要是支付不起学费也没关系，咱们不要，唯一的条件就是，从这里学完之后，得给咱们当三年的劳力，工资照给，但就是不能随便说不干了，一定得干满三年。之后咱们就两清。愿意继续干的，咱们另外谈薪酬，不愿意干的，咱们也盼着人家有个好前程，以后见面三分情，不定什么时候就用上了。

如今正在商量着呢，但是到底朝廷允许不允许这么干，官府又会怎么说，他们可还都心里没谱呢。

如今知府大人这么一问，周通心里就有数了，他是想说，瞧！你们也有马上用的到本官的地方。虽然你往上能够的着京城的贵人，但这县官不如现管。与人方便自己方便。

还是一样的说辞，但是加上具体的事，就叫人不由的想要斟酌斟酌。

周通嘴角一动，几不可闻的叹了一声，警惕的四下里看了一下，这才低声道：“不是不说，这回是真不知道。不过九爷一人来的，没带小阿哥……”

这就意味着不是要查谁的贪污受贿。

莫文龙心里落了定，要真是查这事，来的还是九爷，那这得是多大的贪污案才用的着这么大的规格？凡是大案子，就没有独立一个人能办成的。必是一牵扯一大串。真出了这事，他也是又连带责任的。就只一个不查之罪，能管降三级，弄不好真得从七品县令重新做起了。

朝廷反贪污受贿力度之大，持续时间之长，简直是历朝历代闻所未闻见所未见。使的下面的官员都有些杯弓蛇影，一听说天使，一听说京城的贵人，首先想到的就是这是谁又倒霉了，犯事犯大了！

莫文龙心里一直悬着，也正是因为这个。

如今一听说不是，这不心里一下子就轻松了。

可这要是不为这个，又能为什么呢？

在杭州地面上办事，不通过官府，不露面，那这至少得有个杭州的当地人吧。要不然这事它不好行。所以，别看周通推脱的厉害，但是他知道的远比想象的要多。

周通好似也受不住父母官的打量似得，低声继续道：“……九爷就是处理商务上的事情，这才是九爷的本分。至于其他的真没有。”说着，又凑近莫文龙两分，“听说杭州织造局辞退的一位老师傅，弄了个什么机器，好像也是织布染布用的，九爷是为这个来的。”

原来是这样。

莫文龙信了八成。谁不知道九福晋在京城干的什么买卖，据说那都不是织布机，那是银山。九福晋管产，九爷管销，两口子把一船一船的布，换成一船一船的银子米粮舶来品给运回来。都难以想象，这几年到底是赚了多少钱。

反正杭州也有几家商户凑钱弄了一条船，听说是出海一回，顶他们各自好好的经营年。就知道这里面的利润到底有多大。

钱眼里有火啊！要是为了这个，九爷专程来这一趟，那也算是合理。

周通又低声道：“估计还想在咱们杭州建厂的。之前听说在闽南已经建了两家厂子……”

在哪里建厂其实莫文龙不关心，他关心的是，“这不是跟织造局打擂台吗？”

周通有些讳莫如深，“织造局归内务府。东西呢，也只是上用。听说九爷想朝外多运点，这边都哼哼唧唧的，不是很爽利……”

那当然！谁都不会爽快！

织造局比别家高贵的地方就在于，弄用朝廷的顶级工匠，织造出别家没有的精品贡品。这可都只有皇家才能用，等皇上往下赏了，下面的官家也才敢用。当然了，在杭州本地，这样的东西只要不打上标签，那些商贾之家也都是用的起的。但这名声到底是不一样的。

如今叫这样的处处觉得给皇上办事的人，去给化外之民造布料饰物给他们用，啊呸！他们也配！

心里不舒服，可不就消极怠工了吗？

可九爷是那么容易妥协的人。你们不干事吗？那别干，反正有的是人干。

还别说，这像是九爷会干的事。

原本信了八成，如今真成了九成九了。

等里面出来人，莫文龙觉得自己的心里有数了。

见了九爷也放的开了，笑着请罪，说是罪该万死，没能知道九爷驾临，失礼的很。

九爷就笑，指了指凳子叫人坐了，“爷倒是觉得，你这个知府当的好。爷本来打算悄无生气的来，偷偷的走的。结果这边才安顿下来几天，你就上门了。可见在杭州这地界，没什么能逃的过你的法眼。万岁爷常说，这当官的，最基本的就是要又掌控力。爷瞧着，你这点做的很好。”

虽然这位的话有待商榷，不知道万岁爷是不是真说过，但听着就是觉得舒服。

跟着九爷的话题自谦了几句，就说起了杭州的风土人情。

反正人家来这边的差事，跟朝廷上的事没什么大干系，那就不能不能多提。再者，跟八爷九爷这样的，谈那些也多少有点犯忌讳。还是说点吃吃喝喝的事，比较安全。

九爷也好似听的津津有味，还不忘感慨说，“先帝二次南巡之时，爷不在随行之列……实为憾事……”

莫文龙一拍大腿，真是大意了大意了，九爷来了，不管愿意不愿意露面，有些地方他是必去的。其实压根就不用着急找上门来，说不动等一两天，就能偶遇到。

九爷哪里都能不去，但就是不能不去先帝曾经临幸的地方。

这是为人子最基本的孝道。

如此一想，这么急着上门，倒是落了下乘了。

心里懊恼，但面上不显，马上接话道：“下官此次过来拜访，为的也就是这事。哪怕九爷没有公差，但这拜谒先帝之事，却也是大事。您看将日子放在后天如何，那天是个吉日。”