三人才慢慢说起些趣事来，从枕霞山一路说去玉照庄、千寻寺一众好景致去，又把从游记上看来的名川大山说一通，越说越是欢喜，手上斟酒的动作却没落下，三言两语便是一杯去。

顾家姑嫂小喝了几杯便觉得头疼，秦扇却因头回喝酒，欢喜的紧，更是头回与人说这么多话来，此时耳根子连着脸蛋儿酡红一片了还在顾自斟酒。

“没想到是这么个酒量好的，我却是再喝不得了。”

顾祁曼也认输推开酒杯：“我随大嫂，喝不得了。”

原是她酒量好？

不过她二人都不喝了，单她也没意思：“既你们都不喝了，我也不喝了。”

语气中颇有些委屈，蔺姝笑话她几句，后觉得头愈发沉了，歉笑道：“今日当真高兴得昏了头，这下该去醒醒酒才是，待会儿教娘见了，准要说我与祁曼的。”

顾祁曼也晕乎乎地点点头：“我也消去醒醒了。”

这才与她道别去，秦扇一人坐在垫上，眸子蒙上层雾，纤指在鎏金执壶上细戳着，这半晌了，怎还不见知冬回来？糊涂着干脆出小筑去，顺着东边儿的小径去找她，只如何也没见登东处。

隐约听到些鼓乐声时，才停下步子，晓得前边儿是去不得了。掉头顺着原道回去，只将走几步便遇着了位旧相识——一只仅眼圈生着黑毛的白猫儿。

小猫儿原本哒哒地小跑着，见着秦扇后停了下来，仰头朝她“喵”一声，声音细得还像只小奶猫。径上人少，这只猫儿如何来的？主人定在找它罢？想着蹲下伸出手，示意小猫儿进来她怀里，只是猫儿蠢得在原处又冲她“喵”声。

她耐心的哄它：“你来，我带你回去找主人。”若是跑去宫宴上，害了它也未必可知。

这回小猫儿听了她话，跑来蹭她，身前蹭到身后，喵个不停。

秦扇本就喝得多了，这时候转来转去头更晕了，一阵醉意上来。怎么也捉不住它，气恼瞪了杏眸：“你不来我便走了。”

嗓音糯糯的，尾音还软绵绵的上扬，花眼猫虽没教她唬住，却乖巧跳去她怀里，唔……撞得她胸脯肉疼。只手从它眉心摸到脑袋顶上，往后推推：“瞧不出你还怪沉的。”

抱着花眼猫往一处亭里去，池中生着芙蓉，算是了了今秋未去木樨园的憾，风儿吹着，酡红色的面颊清凉许多，猫儿往她的褂子里躲。她也不吝地扯来截盖它身上，就这么醉意袭了上来，抱着猫儿、倚着柱睡了。

酒酣之际，膝上忽一轻，丢了团热乎乎的肉团子，此时空落落有些冷，秋波缓启，见花眼猫雪白的尾巴与后腿，出了亭子一颠一颠的跑去一人脚下围着绕着圈。

视线才往上移，原是两个美妇人，身后丫鬟、太监五六人。其中一个着正红色群装，四合如意式垂珠云肩，盘得精巧的鬓上簪了几支点翠，威仪自生。不及感慨番便清醒些，起身行礼：“民女见过皇后娘娘，扰了凤驾，还望娘娘责罚。”

皇后既没说责罚她的话，也没教她起身，只抱起猫儿来与另名美妇人道：“言娘与我进亭坐会儿罢，这顽皮家伙半日下来倒不教人省心。”

被皇后叫做“言娘”的妇人笑着应了，这般叫不该是宫中的娘娘了。两人如亭后径自坐稳，皆像是没瞧见秦扇似的。皇后娘娘不叫平身她便是腿酸又如何动弹得？

皇后将花眼猫儿搁在膝上，丝毫不介意它小脏爪，纤手轻抚着：“往后再乱跑，仔细我收了你每日的鱼。”听得猫儿娇滴滴叫一声，方才与秦扇道，“平身罢，你是哪家的姑娘？”

头一句与猫儿说，后一句便问起她，脑袋尚且混沌愣了片刻才答她：“民女乃秦司农家的女儿。”

“噢？”皇后此时挑挑眉，边上坐着的妇人亦是多瞧她眼。

“倒是个聪慧的。”忽的这么夸句，转即问她，“今儿秦大人给陛下送的几盆蓝紫菊是你所养？”听传话的说陛下得了花儿喜悦至极，当下教人匀了半数送到她宫里，此时心头仍受用着，不成想还见着了养花儿的人。

“正是民女所养，不过那并非甚么蓝紫菊，不过是浇了胭脂水的白菊罢了。”

当真是喝懵了脑子，这时候不顺着皇后娘娘的话，还要解释番，白菊有甚么稀罕的，当作是蓝紫菊已是求之不得了……