“派去落灵崖剿匪的人何时走的？”嘉元帝坐在龙椅上，闭了闭眼，他确实欣赏和重视老二，但是不代表他想被老二架空，齐国公手上这么广阔的关系网，不就是为老二准备的吗？

白统领沉声道：“午时走的。”顿了顿，他还是说道：“圣上，只怕臣派去的人这回空走一趟，落灵崖匪徒只怕早已逃之夭夭！”

落灵崖到京城一日的路程，急行军也要三四个时辰，然而更快的比如飞鸽传书，或者快马加鞭，只需一两个时辰，劫匪收到消息，只怕钻入山林间就消失了踪迹，他们到哪里去逮匪徒？抓不到匪徒，就没法定杨三小姐的罪，只怕那位文氏也是白白担了三十仗。

杨千柔在京城出名了，她被禁军带进宫是被许多人看到的，有心人打听，又有心人传播，这样一传十十传百，杨千柔为了抢夺人夫，使出龌龊手段毁人名节，害人性命的消息传遍京城，这样的消息简直是骇人听闻，以极其快速的速度往周边辐射。

齐国公夫人使出百般手段也无法阻止这样的流言的传播，尤其是她严厉审问了女儿身边的丫鬟和嬷嬷，终于从奶嬷嬷那里知道她女儿果真做过其事，齐国公夫人几乎没晕厥过去。

“那些子落井下石的混蛋！”齐国公夫人揉了揉额头，这消息传得这么快，定然有别的人家在浑水摸鱼，她无可奈何。

她担惊受怕，直到未时过齐国公回府，她看了看他身后。

“老爷，千柔呢？”她心下一个不好，就听到齐国公黑沉着脸说道：“进去说话。”

待知道女儿被关进天牢，她心道完了完了，女儿这一辈子完了。

齐国公深呼吸一口气，说道：“千柔那里放心，没有证据证明是她指示匪徒害人性命，顶多这几天被关，等圣上结案之后，就会放回来。”

从皇宫出来，他就已传讯给下面人，自然有人快马加鞭赶到落灵崖去通风报信。这一整个下午，齐国公和齐国公夫人都在关注着京中的流言传播，三人成虎，这流言经过几个时辰的传播，已经完全变了样。

酉时正，管家之二子来回报，他惊疑不定地道：“老爷，我们的人说落灵崖已经空无一人。也不见石凯留下任何讯息，难道是他走得急，来不及留下消息吗？”

齐国公听到落灵崖没人，心底松了口气，又听叶二之言，眼里难掩惊讶，但是两人探讨半天，依旧探究不出个所以然了，齐国公只好让叶二赶紧联系其他寨子的人，石凯是不是去投靠他们去了呢？他们心上的石头落地了，只要石凯等人没被禁军抓住，这一切也就万事无忧。

被白统领派出去剿匪的一队五百人的士兵是由薛孟武带领的，而他在早上当值时，卫国公神神秘秘地叮嘱他，若是白统领派人领队去剿匪，让他一定主动参加，这次定会大获全胜。

薛孟武很兴奋，谁都想建功立业，只是和平时期，除了北疆有战事，他们禁军也只剩下留守京城的责任了。

只是兴奋过后，薛孟武在领着大军出发之后，豁然清醒过来，他们去落灵崖肯定会扑空，因为齐国公不会让他们抓住落灵崖的匪徒，不禁有点气馁，不过责任所在，他们还是要往落灵崖走一趟。在他们急速前行，两个半个时辰之后，大军就到了落灵崖，此时天色已经黑了，前哨往落灵崖探情况，回来一禀，果然是空无一人。

薛孟武大手一挥：“原地休息一夜，明日回京。”他叹气地想着，他可能没有建功立业的运气，但是卫国公为何会事先知道圣上会派人去落灵崖剿匪？

薛孟武没派人快马回京禀报，但是军中还有其他人，在亥时左右，嘉元帝就从白统领那里获知，落灵崖果然是空无一人，而一直在等消息的齐国公府的人，也都知道这件事情了，齐国公和齐国公夫人终于可以安心睡觉了。

天牢里，云瑶闭目养神，裴谦现在情况好很多了，他就握着云瑶的手酣睡起来，裴老太太靠在墙头，她是闭着双眼的，但是她并未睡着。

突然，墙外传来说话声，声音听起来是压低了的，仿佛不想天牢里的人听到，但是男人声音本就高昂，声音就传出去二十米远。

“薛将军那边有消息了，听说落灵崖空无一人，看来那匪徒接到消息已经逃之夭夭了。”

“肯定是齐国公府的人通风报信，否则怎么跑得了？”

“是啊，这个不用脑子想，用脚趾头想都知道是齐国公派人通风报信的，啧啧，果然是老牌子公侯世家，哪有那么容易就倒下去？”

“就算那些匪徒不跑，也只是杨三小姐受罪，齐国公府难不成还能受到牵连？别傻了，这种时候，齐国公肯定丢车保帅。”

......