灵素老实答道：“我常要往村里去看管自家的田地，还在县里百杂行里有个差事，家里做饭洗衣裳缝缝补补，还预备要养几只鸡养两头猪……”

老爷子听得犯晕，就这样的，你什么空儿学厨艺啊？！只眼前看来却是好事，遂道：“既如此，倒不好叫你日日拘在我跟前。这么着，我先给你本书，你回去读懂背熟了，年后再来寻我，可好？”

灵素道：“我不认字儿……”

老爷子一滞，灵素又道：“不过我家相公认得，我可以让他念给我听。然后我记住了就成了吧？”

老爷子道：“光记住那些字儿和话儿有什么用场？！你得真的会才成。横不能上头讲了一串的煎炒烹炸，你连个油多油少都不知道。给我当徒弟可也有考试的，若是考试过不了，那就得逐出师门，知道不知道？”

灵素赶紧点头表决心：“您放心，我准保认真学！对了，您给我书，能多给我几本不？我想学学怎么对付那些猪肉羊肉的。一下子那许多，都腌着也挺奇怪不是……”

看老爷子眉毛立起来了，她自觉住了口，四下看看，是不是哪个师兄惹了老爷子了。你说这事儿还真是奇了怪了，她在上头学功夫就这样，没想到到了下头学功夫还这样！怎么自己拜的师都那么好吹胡子瞪眼的呢？也是缘分呐，缘分……

老爷子一看她神色就知道她没害怕，不仅没害怕，还不定想到哪儿去了……

叹口气道：“你说的那些，是制物儿的手艺。这里头说道更多了，得，我也给你一块儿拿上。只一样，你这回拿走多少，年后下了正月半，十八这日，你来我跟前，若是不能一字不差得背出来，我可不饶你。不仅往后不让你跟我学了，我还得打你手板子！可记住了没有？！”

灵素赶紧点头：“记住了记住了。您放心吧。”

老爷子点点头，叫过一个小徒弟来，吩咐了两句，一会儿那人回来，抱着一个蓝布包，里头三四本书，其中一本极厚的，上头写着《饮膳本正》，余下几本都没它一半的厚。老爷子拿了这本出来给她看，又道：“这本最要紧的，是功夫的基础里的基础。你若旁的来不及看，便先看这本。若有能试的，都要试试手才好。年后来了，若是能背出来，我还要试试你手上的真功夫，才看要不要往后教！”

灵素乐不得的，接了书，赶紧给老爷子行礼。

老爷子挥挥手，道：“去吧去吧，赶紧学去。”

灵素就要走，老爷子又叫住她：“等下，这卖东西的钱不要了？！”

灵素道：“哎呀，哪儿还能要这个，送您下酒了！”

老爷子道：“得了，这桃儿算是你孝敬我的，这些山菌子难得，一会儿都得变成菜卖到楼上去，三凤楼不占你这便宜，你且拿了钱再走。”

那管事的早心里算过了，这会儿便对灵素道：“你这几样菌子都不是寻常货色，我给你算一两银子一斤的，给你一两半银子，可成？”

灵素看看老爷子，老爷子不看她，她便对那管事道：“成，谢谢您了！”

管事的让人称了两块小锭子给她，又道：“往后你有这样的东西，只管拿到我们这儿来，亏不了你的。你同老先生师徒是师徒，同我们这儿主顾还是主顾，你看可好？”