安剑清将袁承志和山宗一众压到一处,侯在旁边,又奉命“请”了诸贼首上前。这些在山东、直隶也算的有头有脸了,分别是青竹帮帮主程青竹、恶虎沟寨主沙广天为首的山东八寨以及千柳庄褚红柳。
程青竹身旁立着一个十五六岁的少女,不是旁人正是原主的嫡出公主。公主在江湖上只是九儿,除了程青竹谁也不识得她。见九儿过来,几个皇子惊讶之下就要出声,石慧却对孩子们打了个手势,令他们站在一旁不许说话。
石慧心下叹息,原主将女儿托付程青竹本是因她体弱不宜养在宫中之故。可这孩子道好,跟着她师父拦路打劫不说,竟然抢起了朝廷的漕银。
如今天下多天灾,唯有江南尚有些产出,朝廷全靠江南运去的漕米银两发饷发粮。朝廷既要防御辽东的满洲兵,又要应付各路反王本是捉襟见肘。漕米银两本来都由运河水运,因前线急着用钱,才令马士英遣六千官军护银背上,谁想到这些人身领皇命竟然如此儿戏,节外生枝闹出许多事端。
今日若非她带着皇子皇女前往南京,随行有锦衣卫护送,漕银一失,前线官兵怕是少不得忍饥挨饿。别的不说,三关那边是万万不能有闪失,若让后金八旗兵入关,不知多少百姓遭殃。
天下百姓都道朝廷对不起他们,如今朝廷上下确实诸多问题。可若朝廷如虎,各路反王便是狼,李自成、张献忠哪个是易与之辈。如今为了争天下,尚且遮着獠牙,一旦得天下,这獠牙就露出来了。
安剑清立在一旁向石慧和太子一一介绍了这些人的身份。除却程青竹,其余人不说话,石慧还真不知道谁是谁。将能做主的程青竹、沙广天、褚红柳、袁承志和他身边孙仲寿留下,其余人都押到了一旁。石慧只留下太子、阿九,其他皇子皇女都被打发出去。
“安卿,你下去统计伤亡,清点财物吧!”
“是!”安剑清见识了方才石慧出手击败归辛树夫妻,再看程青竹等人身上都带着伤,并没有质疑皇后决定。反而将锦衣卫撤到一旁,确保无人偷听。
待身边伺候之人都撤退到了周围,石慧方颔首道:“一别经年,程公可好?”
程青竹叹了口气道:“草民安好,当年承蒙娘娘搭救,留了草民性命,草民不敢忘怀!”
沙光天和褚红柳对视一眼心下暗道:好你个程青竹,莫不是朝廷的人不成?
石慧看向一旁的袁承志笑道:“你就是袁崇焕之子袁承志?”
袁承志自少流亡在外,听着几位叔叔述说其父冤屈,对皇帝可谓恨之入骨。然他被押过来是虽然已知这年轻妇人是狗皇帝的原配皇后,见人家温和可亲竟然生不出恨意。
不愿迁怒皇帝之外的人,又不想堕了父亲威名,如今自己被擒怕死免不得一死,袁承志一扬脖子道:“不错!”
“这位程公曾有兄长程本直对尔父极为仰慕,当年为袁督师鸣冤受了牵连。程公更是为了袁督师和兄长报仇,进宫试图刺杀陛下,几乎命丧宫中。”
袁承志一愣,不明白为什么石慧要与她说这些。倒是程青竹听到这文武双全的青年竟是袁督师之子,心情澎湃,一时又是懊恼。若非他们不识得,来劫了袁公子的红货,今日又为何会落在官军手中。