转眼间又过去了三四日，张若澜的脸色不似刚开始的时候那么憔悴，也能在丫头的搀扶下小心的走几步了。

而姚氏的丧礼早已结束了，因张家祖坟在老家桐城，姚氏的棺木便停在了城外的尼姑庵里，只等吉日到了，好运送回老家入土为安。

因着姚氏并没有儿子，扶棺的重担便落在了张若霈身上，再加上不放心的张廷玉和执意要去的张若澜，一行十几个人，浩浩荡荡的护送着姚氏的棺木往桐城去了。

从京里到桐城说远不远，说近不近。因着路上人多，不好赶路，张廷玉便决定走水路，取道扬州，再转去桐城。

只是怕遇上水匪，便依在了官船的旁边，也是讨个保护的意思。

第一次出这样远的门，张若澜和张若霈二人都有些不适应，尤其是张若澜，本就大病初愈，现又舟车劳顿了三月有余，刚到桐城将姚氏的身后事安顿好，便又病了。

张廷玉自然又是一通忙乱，又是请大夫，又是遣人回家去报信，只恨自己不能替了张若澜去。

幸而张若霈主动揽下了照顾张若澜的活计，这才觉得肩上的担子轻快了些许。张若霈已经十一岁了，半大不小的少年，已经颇有了大人的架势，一路上拿出哥哥的款儿来，将张若澜照顾的无微不至。

张若霈还曾偷偷的塞给张若澜一封书信，张若澜打开一看，竟是姚敏之的！

打从柳姨母过世，姚氏便不再过去张文远府上做客了，除了不时遣下人询问一下姚敏之的近况，两家几乎是断了联系，张若澜和姚敏之的书信往来更是断了个干干净净，就俩字儿，避嫌！

原来这张若霈和姚敏之竟是同窗，姚敏之也是经历过丧母之痛的人，再加上原本就和张若澜关系不错，原想着祭拜姚氏的时候找机会和张若澜见上一面，却不想张若澜竟是病了，这才写了这封书信。忖度了好久，这才拿着信找上了张若霈，并没封口，还言明张若霈若是不放心，可以先看上一遍的。

饶是早就在张若澜哪里听说过姚敏之的名字，张若霈也很不客气的当着姚敏之的面就看了一遍，觉得并没有什么太过分的字眼，这才将信交给了张若澜。

张若澜捧着信是泪流满面，一方面感叹姚敏之能有此心意，不枉费他们相识一场；一方面又是为了张若霈这多般的照顾维护。

用张若澜的话来说：“待嫡亲的妹子也不过如此罢了。”

自此，张若澜和张若霈二人的关系也更加的亲密了，日后更是多有互相包庇提携，此乃后话，暂且不提。

且说这张若霈又是病了近十日，因有重孝在身，也并没有亲自拜见身居桐城的姚家老祖宗，只遣人送了拜帖并一应拜见礼，也就罢了。

而张廷玉一行人，也是时候该回京了。

作者有话要说：别抽我，历史上姚氏的确是这一年去世的。