康熙三十六年，二月，康熙皇帝下旨，第三次亲征噶尔丹。四月，噶尔丹与宁夏战败，服毒自尽。

而康熙三十六年，还是每三年一次的会试之年，而张廷玉早早就报上了名去，准备好参加今年的会试。

姚氏打年初开始便忙着拾掇张廷玉参加会试的一应东西，不曾想，到了三月里，康熙帝一道圣旨，竟下令让张英作为主考官，主持本次的会试。

这可真是不巧了，张英、张廷玉父子两人连夜召开了个小规模的座谈会，会议内容便是‘张廷玉到底该不该参加这次会试’。

若是参加，少不得有瓜田李下之嫌；可若是不参加，便又是要再等一个三年。到那个时候，张廷玉可都二十有九了，年龄着实大了点。

最后两人一合计，最后由张英拍板，“还是不参加了罢，横竖也不怕再等三年。”

“一切但凭父亲吩咐。”张廷玉回答，略停了停继续道，“只是今年的春闱儿子已经报上名去了，若是上面问起来，只怕还要劳动父亲帮儿子分辨了。”

“臭小子！这个还用你说给我听？！”张英怒，道，“你且照往日一样就是，便是上面真问起来，我自有我的缘由。”

“是。”张廷玉打了个千，再不敢多言的，告罪后便退了出去，一面走还一面思量，很快便到了自家住的院子，先是去西边看了眼早就熟睡的张若澜，这才往姚氏的屋里去了。

一进门便看姚氏迎了上来，张廷玉只微微而笑，并不多话，抬手等着姚氏给自己宽衣，再等到接过茶来，润了一润喉咙这才开口，“今年的会试，父亲和我的意思都是不参加了。又得烦劳夫人陪我再熬上一熬了。”

姚氏向来快人快语，说话最是不爱拐弯抹角的，便不大爱听这个，“什么熬上一熬？你对我们母女俩是有哪些个不好的了不成？既是你和父亲的决定，那自然是对的，朝堂上的事儿我也不大懂的，你说好的就是好的。”

姚氏正说着，早有丫头打来了洗脚水，姚氏亲自服侍着张廷玉脱了靴子，继续说道：“只是有一件事儿我也憋了几日了，总得先知会你一声才好。”姚氏说，语带嗔怒，“前日晌午母亲叫我过去，说是看我这么多年除了澜儿再无所出，就想将身边丫头名唤点翠的，送来给你做个通房，为你开枝散叶。我以你正准备春闱诸事忙碌为由给推了，现少不得要重新提上一提的。我且问你，你心里想着是怎么的？”

“嗐，我当什么要紧的，原来是我这后院的醋坛子翻了。”张廷玉听了之后大笑，也不管还在洗脚了，蹬上靴子就将姚氏拉到了旁边的椅子上，拉着手坐定后，说：“往日你还说我不知你心，今日你怎么偏不解我意了？我本就不是那等贪花好色之徒，你这又是何苦呢？”

“可又来！”姚氏恨恨的白了张廷玉一眼，将手抽了出来，“我虽为女子，读书不多，也知道‘不孝有三无后为大’，咱们成婚快要八年了，也只得澜丫头这一个女孩儿，若是我能再为你生个一儿半女，也不至于在这里着急。”

姚氏说着，抹了把将将掉出来的眼泪儿，挥手示意守在门口的一干丫头们下去，继续道：“眼见着你就要三十了，膝下再没个男孩子，着实不像个样子。那屋的吴氏，本是母亲在咱们成亲前送进来的。我就寻思着这次将我身边的陪嫁丫头宝琴开了脸，放在屋里。一则咱们知根知底，二则总不至于像那个吴氏那样眼高手低。”

“罢罢罢，又招出你这一番话来，咱们还年轻着呢，男孩儿总会有的。”被姚氏的一番话念叨的头疼，张廷玉当然也知道这个道理，但到底是糟糠之妻，又是年少相识，其中的情谊又岂是能分说的明白的？

“再说了，澜儿又哪点儿不如个男孩子了？”张廷玉继续说，“要我说，很不必拿那些德言容功的东西来约束她，澜儿那丫头主意大着呢，又是我张廷玉的闺女，日后定是顶顶好的。”

张廷玉的语气中满是骄傲，但凡是提到张若澜的名字，便止不住的要变出一副傻子爹的模样来。