张清皎颔首道：“姑母说得是，可惜这些小玩意儿确实没有我中意的。倒是瞧着这些热闹，心里也觉得欢喜。”

自从察觉自己来到了万贵妃横行的时代后，她心底一直藏着些许不安。皇帝不管不顾享乐的行为，更让她对未来产生了深深的忧虑。因此，对于这次元宵灯会活动，她其实并没有什么兴趣。

不过，来到这样热闹的场景里之后，许是受到众人的感染，她心里的那些忧愁反而渐渐地消散了——横竖她不可能改变世界，也很难改变未来，倒不如踏踏实实地过好每一天。所谓活在当下，而非活在未来，便是如此。人生是由无数个当下组成的，若是连当下都过得煎熬无比，只顾着想那些不知道是否会发生的事，而不在意眼前的现实生活，于己又有何益？

“瞧着欢喜，便足够了。”张氏道，低声让仆婢看紧在她们身侧走动的沈峘。

张清皎感觉到这位小表弟悄悄看过来的目光，以为他也看中了张鹤龄手里的那盏走马灯，朝着他轻轻一笑：“峘哥儿也想要灯么？”礼尚往来，无论沈峘想要什么，她都会满足他的愿望。

沈峘脸微微一红，挺了挺胸膛，摇首道：“我不想要买来的灯，想去猜灯谜拿灯。”他已经九岁了，自然看不上那种只要拿银钱就能得到的灯笼。猜灯谜，过三关斩六将去拿奖品灯笼，可是有意思多了。

“让他自己去折腾罢。”张氏在旁边笑道，“去年上元节他猜来猜去，什么灯笼都没有拿到，今年可是卯足了劲儿呢。”她毫不客气地揭了儿子的短，沈峘似乎有些不乐意，借口去找能猜灯谜的铺子，匆匆带着书童与仆婢去了前头。

张氏有些不放心，让自己的大丫鬟跟过去照顾他，又对张清皎道：“瞧见前头穿白绫裙的那些妇人么？都是去走百病的，咱们也一起去罢。”说着，她便挽起了侄女的手，捎带着小侄儿，一起融进了人群中。

成百上千的年轻妇人与少女结伴而行，香风阵阵，引来无数瞩目。每人都不甚在意那些或随意或刻意或不经意的目光，自顾自地低声谈笑，走过金碧辉煌的长街，转入灯火渐渐黯淡的小巷，越过附近的拱桥。

过了拱桥后，众人便沿着小河折返。对面是亮如白昼的十里长街，璀璨灯火倒映在结着冰的河面上，交相辉映，显得越发热闹；她们所行的河岸边灯光相对黯淡，朦朦胧胧，却意趣盎然。在轻轻的笑声里，大家右转又越过一道桥，终于绕了一圈回到东华门外。

巍峨的城楼上是亮晃晃的灯火，两扇城门洞开，黄铜门钉在灯火相映下，反射出略带暖意的光。尽管如此，顺次摸上去的时候，这些门钉却冰凉得仿佛能冻彻心扉。连续摸了数颗门钉之后，张清皎只觉得双手冰凉，直到抱住了平沙准备的小手炉，这才缓过劲儿来。

这时，皇宫方向忽然升起一团烟火，绽开如花朵，层层叠叠，繁复美丽。人们抬起首，遥遥地望着天空中持续不断的烟火，每人眼底都难掩惊叹之色。宫中的烟火仿佛只是一个盛宴即将开始的信号，不多时，从京中各处都升腾起了在夜空中匆匆闪烁而过的烟花。这些烟火颜色形态各异，令人目不暇接。

张清皎望着漫天烟火，宛如身在梦幻之中。