“幸而陈嬷嬷给了药膏，说不定明天我就好了。”乔瑾心平气和，情绪恢复如常。

物伤其类，秋月眉头紧皱，几乎哽咽问：“可是你的胳膊都肿起来了，别是被那贱人拧伤了筋脉吧？”

乔瑾失笑摇头：“那倒不至于，只是皮肉伤而已。多谢姐姐如此关心我。”

“唉，咱们都是苦命人，互相关照吧。”

乔瑾眼神清澈，柔声劝慰：“别伤心了，日子总会越过越好的。”

“妹妹，不能就这么算了！”秋月气愤填膺，咬牙提议：“咱们上报公子，求他主持公道，怎么样？”

乔瑾吓了一跳，坚决反对：“万万不可！”

“为什么？”

乔瑾叹了口气，好笑地提醒：“值守时偷懒睡觉，公子却宽宏谅解，咱们应该反省才是，怎能把私怨闹上台面？到时即使公子不降罪，管事和嬷嬷呢？何必自讨苦吃。”

“也、也对。”秋月不甘不愿，恨恨一拍床铺。

乔瑾再度催促：“夜深了，睡吧，明儿还得早起。”

“唉。”秋月这才吹熄灯火，姐妹俩紧挨着入睡。

数日后

五月了，天气愈发炎热，谢府地窖开始制冰。

出孝后，谢正钦第一次正式下帖子，邀请若干挚友，于南园中小聚。

初二这日，丫鬟们起得格外早，除了日常清扫，还要准备一应待客事宜。

“大人吩咐了，公子缺什么只管提，切勿怠慢客人。”张诚整理一件月白外衫的银纹镶边，拎起抖开了，又说：“西院则打发了王茂兴来，说是请您随意使唤。”

谢正钦精神抖擞，张开手臂穿上外衫，说：“你看着办，给他派点儿差事。”

“叫他负责安置客人的车驾和随从，行吗？”

谢正钦颔首：“行。”

“好，小的待会儿就分派他。”张诚吸吸鼻子，小声嘟囔：“王茂兴贼眉鼠眼，忒可恶，但咱要是完全撇开他，继夫人又该向大人诉苦了。”

谢正钦并未接腔，昂首迈步出房门，叮嘱心腹：“我去摘星亭等候，这儿交给你了。”

“是！”张诚笑得眼睛一条缝，两颊冒着几颗红疙瘩。

不多时