施禹水道：“娘子，天色尚早，咱们先来说说话吧。”淑娘暗暗松了一口气，不是现在就歇息就好，却又隐隐有一丝丝失望。“嗯。”又是蚊嘤般的一声。

“娘子，你小时也在我家住过，我怎么不知道你家尚有这许多亲眷？今日前来送亲的，都是你家什么亲戚？”

淑娘想了想，慢慢告诉道：“今日送亲的都是族亲。我家祖先原是咱们县里太平镇下头小吴村的，曾祖父当年行商得了笔银子才搬去镇上居住，开了个酒店营生。其他亲族倒是都还留在小吴村种田。曾祖父只得了两个儿子，年幼的就是祖父，伯祖父年长祖父八岁，只他二人也是在小吴村长大的。祖父祖母早年先有了大姑姑，以后又有了几个伯伯姑姑俱都夭折了。据我父亲告诉的，祖母生了父亲时，大姑姑已然十八岁，订了亲将出嫁了。后来父亲三岁上，祖母又生了最小的叔父，谁知道生下来竟是个亡胎，祖母受不住就去了。”

“这般说来，丈人到底算是个独子？”

淑娘略想一想才道：“这般说倒也是，爹他真是个独子了。”

“今日送亲的都是你家堂亲了？”

“正是。伯祖父倒有三个儿子，只最小的也比爹大了十多岁呢。倒是大堂伯家的大堂兄，只比爹大两岁。前两月过继了三伯家的七哥，今日送亲的就是三个堂伯、哥哥、还有几个堂兄。原是我祖母没了之后三年祖父也去了，姑姑早已出嫁，我爹才六岁，是伯祖父把爹养大的，还送爹书院念书呢。后来，爹跟娘成亲，也是伯祖父给爹订的亲。”

“你伯祖父当真是个好的。那你家原是住在太平镇上的？”

“那倒也不是。爹说我外祖家原开着镇上最大的米铺，攒下了大大的家业。娘的陪嫁很多，当时爹要在县里的书院念书，娘就把嫁妆拿出来买了我家那个院子，以后就搬到县里来过活了。”

“原来如此。”施禹水望望窗外，“今日忙乱，娘子要不要沐浴？我叫他们准备了热水。”

淑娘脸又开始发红：“还是沐浴下吧。”今天那么多那么多仪式，身上的确有点汗津津的。施禹水点点头起身开了门叫王大王二抬水进来，又喊春花进来服侍。

王大王二抬着一个半人深的大木桶进的房来，抬到床尾木屏后摆好方才退出，春花才进了屋门，施禹水吩咐道：“春花，照顾娘子沐浴。”一边说，一边出了门关上，随即转身去了东边父母的屋子。

施长安高氏年近四十，奉行“日落而息”的养生准则，早已洗漱完毕正宽衣准备歇息，见儿子忽然过来，忙起身问他何事。

施禹水先道：“爹，儿子明早带新妇去看丈人。”施长安说：“这点小事不必介意。”