吴柳疾步上前，袖中滑出一小锭银子来，塞进为首公人手里，口中道：“小女闺房，还望担待些。”

那人接在手中使劲儿捏了捏，便笑了起来：“即如此，便不进去了。”话虽如此，仍立在门口向房内张望了，确定的确是没有藏人才放心离去。

很快东边邻居家就伴着“开门开门”响起了拍门声。

几人在院中均不敢作声，悄无声息的听着隔壁动静，毕竟隔壁真的有一双新生儿正当洗三儿。果然，片刻之后隔壁便又响起了婴儿哭闹声，还有衙差的大喝：“再跑砍了这个小杀材！”

邻家院内，当先公人正抽出腰刀横于大牛颈中，握刀的手上一个齿痕正有点点鲜血渗出，大牛方才挣扎时被刀锋擦过，如今颈中慢慢殷出一丝血迹来。正坐月子的马氏衣衫不整，怀抱两个婴儿站在院门附近，被两个公人拦住了。她看见大牛颈中鲜血，虽小儿挂心，然大牛也是自己亲生，到底不敢再跑。大牛爹扎着手缩在房门后只露出一个脑袋看着院中。屋内一干亲友均默不作声。

为首的喝叫手下一人速去县衙报信。一个小县城能有多大？青壮人脚程又快，不过一刻便有十多人涌来，其中还有两个三十来岁的仆妇。两个仆妇分别抱了小儿女，马氏泪水涟涟的紧随其后，身上胡乱裹着一条棉絮；随后大牛、大牛爹、大牛祖父母、众亲朋，一干人沿着大街往县衙方向去了。

吴柳急令春花另抄小道回施家报个信，道县衙差人查看有无异人异事。春花本活泼多话，听见如此大阵仗早吓得瑟瑟发抖，得令急忙绕路回施家报信去了。招弟本就胆子不大，如今更是纹丝不敢动弹。淑娘到底现代人士，胆子足够没有被吓倒。本欲问问何事，吴柳却只叫她回房呆着，自己关了店，又落了院门。

不久春花回来了，低声禀告已报过信了。几人无话，默坐而已。

至晚，众邻居均被放归，却无人敢来问询。

初四日一早，日常沿街送卖菜蔬的货郎挑担经过，被春花抓住询问。货郎看看左右无人注意，悄声告诉春花道如今全都放回家了，只除了邻家还在县衙，大约邻家是犯了什么事被官府查知。这时远远的有招呼买菜的，货郎撇了春花挑担走了，春花回家关了院门将货郎的话说与淑娘、吴柳。

吴柳沉思时，三个小姑娘已经叽叽喳喳起来了。春花嚷道：“定是江洋大盗。”招弟小声插话：“他家大人好像是在东市牛马街上做经纪的。”淑娘道：“春花，江洋大盗怎么说？招弟，牛马经纪怎么说？”被春花抢先答道：“知县相公抓人一定是犯了事的！连亲友都抓肯定是犯了大事的！”招弟则回答：“我家粥铺曾见过几次他家大人吃粥，跟人谈起牛马的事。”

淑娘做了总结：“既然有正经活计，又整日在县里，肯定不是什么江洋大盗了。”春花听了服气，却不忿招弟说的有用，气哼哼的扭头。

很快到了午时，春花带着招弟煮了汤饼，几人都没什么胃口，略略用些，剩下很多，被春花指使招弟送给大街上的乞儿吃了。饭后吴柳照旧午睡，三个小姑娘仍旧做针线，却没什么心思八卦聊天了。吴柳起来后仍到店里看书，却不开店门了。

下午申时初刻，邻家有人回来了。淑娘派春花招弟出门打听，附近住家都有人出门打探，再加一般闲汉，闹吵吵一大群人围着。大牛爹早没了昨日的畏畏缩缩，正趾高气昂，吐沫乱喷：“县令大人闻得我家龙凤胎出生，说是大吉大利，连朝廷都说好！”“青天大老爷派了好几个人伺候我家小儿呢！”“他娘？也留在县衙给小儿喂奶吃。大牛！”大牛脖子上的伤已经包扎过了，手上拿着一个花团锦簇小荷包，听见爹喊他，颠颠的跑过来，便把手上荷包给众人看，抽开荷包系子，从里面倒出一颗金灿灿豆子来！围观众人眼里几乎要长出钩子来！