红玉和竹君都一起应道：“公子放心罢。”

敖烈道：“闲下来莫忘了捎信给我。”说罢化作一条白龙，盘旋直上青天，云中一现，随即消失不见。

谢兰幽目送他消失，向竹君和红玉点点头，三人一前两后向龙德殿走去。

此时天已经渐渐暗了下来，天空中烧起了红色的火云，晚风中传来一阵阵雁鸣声，谢兰幽抬起头来，看到一行呈“人”字形的雁阵自头顶掠过，向北飞去。忽然一阵乡愁由心间而起。她心中想道：“春天要来了，大雁都从南边归巢了，我要何时才能回家呢？”她这么想着，心中忽然警觉：“不对！我的家乡在何处？不是杨府，西海么……总觉有些模糊。那时我随意而言，自称山人，莫非我的家乡在山上？”

正想着，已经到了龙德殿门外，殿内内侍在殿外等候多时了，不待通报，就将谢兰幽等三人迎了进去。

姬发和季姜在偏殿候着，三人进来，见礼之后，五人坐在一张长案几边上，谢兰幽化出一份帛书，呈给姬发，姬发接过一看，只见帛书分为两段，上半段是关于各地建立病坊的摘要，分别写了各地的情况，及众医官的性情，给出了具体分配意见。下半段写的乃是各种常见的术法，及应对策略，多是些净化符咒和药草搭配使用。人选建议很简单——当地父母双亡未满十二的未婚女子。

姬发问道：“为何又是女孩？还要父母双亡，未满十二？”

谢兰幽心中暗暗道：“自然是因为这种女孩儿最容易受到欺辱。我那里好几个女孩，俱是没了家人才被亲戚卖掉。”嘴上却说：“一则仙法与医术不同，最是看中悟性天资，女孩在这方面要比男孩强许多；十二岁下的小孩比大人强许多。二来，没有亲人的无牵无挂，比心有牵系的更易入道。”

姬发点点头，心道：“也好，毕竟此事事关重大，无甚亲人的的不易为亲所累更不易为亲枉法。”于是说道：“就这样办好了。还是选好了人，集中教授？”

谢兰幽摇头道：“这次却是不成。我必须要一个一个亲自拣选，至于教授么，倒是可以集中起来一起修行。”

姬发想了想道：“好，我给你一道旨意，你可任意行走拣选人才。”

季姜道：“陛下，各地病坊派了人去，后续还有很多事宜，何不让谢大人一同负责这件事情？每到一地，先将病坊安置好，再在当地遴选女童，陛下以为如何？”

姬发沉吟了半晌，最后道：“此法甚妙。”当下拟旨盖印，授以任命。

谢兰幽拿到旨意，先任命竹君和红玉为副手，又当着姬发的面，与两人细细制定了计划。这般一直说到第二日天蒙蒙亮时，整个行程才算是敲定。

谢兰幽便向姬发和季姜告辞。临别时姬发狐疑道：“谢大人，你不会早就猜到我会有此任命了吧？”

谢兰幽笑着点点头，没有说话。

回到营地后，三人向众人宣布任命和行程，众女子这才惊觉，分别的时刻竟然已经到来。日后各自独当一面，造福一方，然而山高海阔，多年知己朋友，却不知何时再有相见之期。一时之间，凄凄之意，离别之情顿时充斥着整个营地。

谢兰幽只好安抚众人虽说任命以下明日就要启程，但由三人带领上任，离别也并非近在眼前，况且多年苦修熬出头来，正是喜事一桩，众人听了才稍解郁郁之情，而后各自收拾行李联络感情，珍惜最后欢聚的时刻。

谢兰幽不打扰他们，前去对众妖说了自己的打算，有些妖怪不解谢兰幽心意，见此间事了，便有还乡之念。谢兰幽也不阻止，拿出昨日剩下的美酒，每人倒上一杯，权作践行之用。有些妖怪暗暗摸到谢兰幽的心事，自言愿意追随。

惟有小莲，天真懵懂不解其意，一心只想跟随谢兰幽左右。

也不知是不是离别在即，这一夜谢兰幽在床上翻来覆去的睡不着觉，好不容易挨到后半夜，正有些朦朦胧胧的睡意，即将沉浸到黑甜梦乡之时，突然心口一阵剧痛，谢兰幽猛然惊醒过来，心中一阵警觉道：“不好！竹君！”

她心随意动，刚一想到这些，身子便化为一道光芒，急速蹿出帐外，还未落到竹君帐子里，便已经闻到一股刺鼻血腥味。她急忙入帐一看，帐内黑影憧憧，竹君倒卧在床上，浑身上下俱是鲜血，生死不知。