阿俏自回厨下去收拾，不久就听见堂上争执起来，急脾气的舅母终于还是忍不住高声说：“大妹，不是我说，你当初把阿俏放在我们这儿，我们不说什么；你生下侄儿进阮家门那年，若是就把阿俏领走，我们也没什么好说。可是如今阿俏养到十五岁，出落成这么个能干懂事的大闺女，你这会儿站出来了，说要将闺女讨回去……”

下一刻舅母就哭出了声儿，“……你当我们夫妻是什么啊？”

阿俏双眼也忍不住热了起来。

宁淑在堂屋里又说了些什么，大约是向舅舅舅母解释省城的情形，说她将阿俏带到省城，能够给她更好的生活。舅舅有些不忿，与宁淑争了几句。最终还是宁老爷子发了话，将阿俏叫了去，要阿俏自己做决定。

晚间，阿俏卧在自己房里，睁着眼直直地望着雕花木床的床顶。

早先母亲宁淑那种志在必得的态度有点儿激怒了她，可是现在想想，母亲的想法也能叫人理解：宁淑如今已经在阮家完全站稳了脚跟，又是在省城那样的地方，哪怕是要给阿俏寻个归宿，也比在浔镇这样的小地方要便宜许多。

而且宁淑反复向阿俏提起“见市面”这三个字。阿俏承认，上辈子她之所以跟着母亲去了省城，这三个字功不可没——她的确曾想走出这世代所居的小镇，见一见更大的天空；可她也从来没想过，外面的人心，比她所能想象到的，更复杂，更险恶。

这时候卧房门上轻轻敲了两声，舅母张英拉开门，一闪身进来，低声问：“阿俏，睡着了吗？”

阿俏赶紧支起身子，叫了一声“舅母”。

舅母过来，在阿俏榻旁坐下，悄声问：“阿俏，你可想清楚了？”

阿俏摇摇头——

她心底早有决定了，只是却不愿当着舅母的面说出来。

“好阿俏，舅母其实……不是想拦着你们母女团圆。”舅母低着头，坐在离阿俏较远的地方，轻声说，“只是舅母总想着阿俏长这么大，还从没出过这么远的远门……”

说到这儿，舅母的说话声儿又开始打颤。

“又想着你一下子成了旁人家的女儿，家里亲戚怎么待你，下人们又怎么看你，会不会因为你是小镇上长大的，就觉得你没见过市面，欺负你……”

阿俏听得出了神。

这些话，上一世舅母大约也说过。只是那时她并未在意，直到今日，她一字一句听在心里，才觉出眼前这位舅母全心全意，每个字都是在为她考虑。

上辈子她到了阮家，的确是被人当成了乡下来的土包子，当了好一阵有名无实的“三小姐”，吃了不少苦头。

“还有，听说阮家的生意是做‘官府菜’，我早先见你娘只尝了一口你做的那道菜薹河蚌，眼里就放光。原本她还犹犹豫豫的，结果尝过了菜立刻就开口要带你走。我就只怕你娘巴巴地上门来把你讨回去，是不是一多半只是为了你的手艺……”

阿俏默然，她这位舅母心思细密敏感，竟然全说中了。宁淑愿意带阿俏回阮家认祖归宗，确实是看中了她的厨艺天赋，认为她是有希望继承阮家家业的人。