靠在姑获鸟常用的那张木桌上的，正是披着一身斗篷的桃花妖。

宽大的兜帽笼住了花妖的头顶，也将她娇柔清瘦的脸蛋覆进了沉沉的暗影中。

见桃枝推开门，她暗淡的眼瞳微微转了转:“你来了啊。”

语气漠然。

近乎本能地，桃枝立刻察觉到了不对劲。

在姑获鸟的所有妖怪朋友中，她最亲近、最信赖的妖怪，莫过于眼前的这位。

姑获鸟曾对她说——桃花妖救过你的命，让你依旧可以这么聪明，所以我先为你取一个小名，就叫桃枝。

你要记住她对你的好，她很喜欢你。

这一段话牢牢地铭刻在桃枝的脑海里，始终不曾忘记。

但是，就在刚才，桃枝蓦然惊觉——面前的这个妖怪，对自己怀有的某种“喜欢”和“爱护”，消失了。

仿佛被什么给一刀斩断。

桃枝怔怔地停下了脚步，突然间不敢再前进了。

“桃花姐姐？”她试探着小声叫道。

对方的目光平平地滑到了她的脸上，干裂的嘴唇微微抿着，依旧没有多少表情。

就在桃枝按捺不住心中的迷茫的时候，对方突然偏过头去，兜帽的边沿遮住了那双眼睛。

“阿羽死了。”

桃花妖语气平淡地说。

毫无遮掩的平铺直叙，在黯然的夜风里，幽幽荡了过来。

门边的女孩站了半晌，突然后退了一步。从女孩黑如点漆的眼眸中，透出了警惕和怀疑的神情。

“你是谁？”年幼的女孩对着桌子旁边的妖怪，冷冷发问。

一时之间，气氛剑拔弩张。

打破僵持的，是妖怪蓦然哼出的一声嗤笑。

“不信？”虽是反问，妖怪的语气却毫无起伏:“看看你袖子里的符咒。”

桃枝没有动。

她的眼里仍然带着强烈的怀疑和抵触。但她既不肯后退，从眼前莫名其妙的场面里逃开，又不想照着对方的话去做。

“不看？”

妖怪再次反问道，问完后，却又自顾自地讥笑了一声。

妖怪黯红色的眼眸里满是失望。她拉了拉兜帽，再一次遮住那双眼睛，转身往窗边走去。

“……”

桃枝定定地望着对方踩上窗台，斗篷和裙边在风中猎猎掀动。

这个妖怪要离开了。

“姐姐……”

破碎的哽咽从桃枝的喉咙里迸溅出来，那不像是在哭，反倒像是在吐出什么难以下咽的尖锐针刺。

“姐姐，姐姐!”

孩子向窗边冲了过去。

“姐姐……!”

她的崩溃爆发在一瞬之间，每一个惊恐的字眼里都沾染着绝望的色彩。

五指朝着妖怪离开的背影竭力张开。

跑动中，细瘦的脚踝“咯哒”作响。突如其来的剧痛过后，女孩狠狠地摔到了地面上，娇小的身体摩擦着榻榻米，滑出了一段距离。

桃花妖闻声回首，瞳孔稍稍缩紧。孩子从地上挣起上半身，颤抖的手指攥住了她的斗篷下摆。

“你不准走!”孩子圆睁的眼睛瞪着她，厉声叫道。

妖怪顺着孩子的力道跳了下来。

“留下来。”孩子说。

妖怪朝着她弯下腰。

“什么都没有了……”孩子目光涣散地往上看去，改口道:“也对，你走吧……反正，什么都……”

妖怪却紧紧地抱起了她，无言地望向远方的残霞。

房间里，烛泪顺着白蜡无声地流淌，就着烁烁的灯光，桃枝展开了蓝色的符纸，黝黑的眼瞳目光凝注。

原本绘制着墨色飞羽的符纸上，如今仅仅剩下点点墨迹，宛如不小心甩落上去的污渍。

桃枝静静地看了许久，然后将符纸仔细卷起，重新收回袖中。

然后她抬起头，看向坐在桌面上的桃花妖。

“姐姐，你说她是被狐狸杀死的，对吗？”

“根据萤草的推测，”烛光洒在的桃花妖脸庞上，看起来多了些红润的感觉:“也有可能是遭受到了御魂的反弹伤害，但是……”

桃花妖清丽的粉色眼瞳中，骤然冒出强烈的憎恨之意!

“他捏碎了阿羽的魂玉!如果不是这样，如果不是这样……!我一定能复活阿羽!”

她一字一句地恨声道:“我要将他碎尸万段。”

吐出这句恨语之后，桃花妖却怔住了。她下意识地注意着孩子的表情变化，生怕对方露出疑惑不解的情绪——

如果这个聪慧的人类孩子察觉到不对，问出:为什么姑获鸟不在死前召唤你？反而召唤了胧车？

她怎么回答这个问题。

……因为自己，太弱小了……？

好在桃枝似乎并没有想到这一层，她将双手笼在袖中，指尖轻轻地捏着符纸。

沉默半晌，桃枝再次开口了:“所以，没有别的办法了？”

“什么办法？”

“关于复活的事。”

“……或许还有的。”

桃枝顿了顿，轻轻地问:“是什么。”

稚嫩的声线是如此谨小慎微，轻到近乎气音，轻到不带有任何的情绪和语气，仿佛在害怕会惊动一个梦境。

不断跃动的昏黄烛光里，桃花妖的眼睛弯了起来。

夹杂着一丝近于癫狂的向往之情，妖怪不自觉地放柔了声音。

桃枝跟着读出了那句话。

“造、神？”

牛车踩着清扫得光洁无暇的朱雀大道，不急不缓走过冒出绿色新叶的樱花树下。

平安京的天空，晴朗到没有掺杂一丝云絮。春风也分外和畅，吹得人心头舒爽。

或许由于今日是太子登基的大喜日子，来来去去的行人们，脸上都挂着浅浅的喜色。欢笑与丝竹之音从贵族的院墙里抛了出来，不绝于耳。

牛车在克明亲王府前停了下来。

亲王和他的长子，依次钻出了车厢，朝着府中走去。

无言地同行了一小段路，两人分道扬镳，往不同的方向离开。

亲王的脚步突然顿住。

“博雅……”

他回过头望着长子的背影，忍不住呼唤了一句。

博雅——不，此时应该称呼他为源博雅，闻言停下了脚步。

太子登基之后，同样也是他放弃皇族的身份而冠以“源”姓，转入臣籍的时刻。

源博雅停下脚步，转头看向自己的父亲。

乍看之下，这位青年人的装扮和相貌，与亲王都有几分相似——一样是庄严肃穆的束带袍服，满头黑发都整整齐齐地拢在冠里，露出英挺而疏朗的眉眼。

可他们心里却各自清楚，有些地方，有些事情，已经截然不同了。

源博雅停在原地，等待着自己的父亲发话。

而亲王却只是注视着自己的儿子，久久没有出声。

那几天几夜的昏沉恍惚，丝毫没有将这个年轻人过盛的锋芒磨钝，倒不如说，他反而变得更加桀骜和锐利了。

仿佛一把出鞘的名刀，再也不屑掩饰自身的寒光。

事到如今，亲王只能叹息。

“你要走了？”亲王问道。