兰儿转身，回过头来，对小梅逐字逐句地说道：“我不是怡心阁的什么半个主子，我是这里的掌事丫头，你们之间的事情自然由我来裁决。你若有不满，可以跟四殿下去说。”

待兰儿离开后，看着柳儿得意的样子，小梅心中更加恼火。说到底，兰儿不过是个模样标致的姑娘罢了，虽说长得好看，但也算不上绝色。只是来怡心阁早了些，在四殿下不得志的时候在跟前伺候些时日，便霸占着机会不放手了，围前围后的，轮值以前其他人根本得不着机会。都是宫女出身，谁比谁高贵？

兰儿处理完纷争之后，揉了揉头便开始思索起自己的前程了。这寂寥的皇宫，实在是有如海深，自己真想早点离开这里，重返郑国。

没想到的是，刚入冬没多久，便传来一个让兰儿无比振奋的消息。楚国与郑国打打停停多年，这下终于要下决心讲和了。郑国虽不比楚国庞大强势，但也算得上大国，两国之间征战不休对谁都没有好处，况且楚国因一年前在东部与四国同时作战，眼下再无力也无心在西部与郑国争锋相对。据说，郑国特使不日将前来楚国正式议和。

一想到郑国特使要来楚国，兰儿的心都快跳出来了。自己进宫三年多了，终于等来了这一天。

兰儿觉得自己归国在望，便兴冲冲地去找了婉如姐姐。从逃难到入宫，兰儿一直倍受婉如关照，这下自己很快将重返故国，要好好跟婉如姐姐畅叙一番才是。

来到慈寿宫后，兰儿突然又改了主意，眼下一切还未成定局，只是个消息而已，最后结果如何还不一定，自己不能就这么冒然说出事实真相，表露自己的真实身份。

恰好婉如今天不用当值，和兰儿聊了许久，说了很多私房话。

“兰儿，我告诉你一件事，你可不许告诉别人。”婉如说这话时，脸上还带着羞怯。

“姐姐，这宫里我跟你最亲近了，我哪会乱传你的话？”兰儿做了保证之后，发现婉如的脸更红了。

婉如悄声说道：“我发现自己最近喜欢了一个人。”

登时，兰儿瞪大眼睛，好奇地握住了婉如的手臂：“姐姐，你喜欢的是哪一个？我喜欢的人是姐姐和四殿下，难不成姐姐喜欢的人是太后？”

兰儿话刚落音，就被婉如指着脑袋，哭笑不得地说道：“混说什么？我说的是男女之间的那种喜欢，就像梁山伯和祝英台之间的那种喜欢。”

婉如耐着性子给兰儿讲解了喜欢的不同含义，这下兰儿才明白过来，为什么当初自己说喜欢四殿下时，他会是那种反应，原来，还有一种独一无二的喜欢，就是喜欢了这个人以后就不能再喜欢别人的那种喜欢，这在郑国，是要说心仪一个人的，可他们楚国似乎用语不一样。

随后，兰儿便开始兀自猜想起来：“你在慈寿宫当值，按理说见的最多的男性，除了太监，就是皇……皇上了……姐姐，皇上都多大年纪了？你竟然心仪他？”

“嘘！小姑奶奶，你小点声”，婉如急道，“谁说我心仪的人是皇上了？”

兰儿实在猜不出，便着急地问道：“不是皇上，那是谁啊？”

“是祝琴师。”婉如最后脸色通红地说出了答案。

兰儿近来很少练琴，也很久未见到祝师父，于是连忙问道：“那祝师父怎么想？”