待楚沉天不见了踪影，陈州丞摇头道：“这楚沉天刚来时就整日撒泼打浑，放着好好的宅子不住，非要寻了老城里那条暗巷，还要住在尽头，他那时年幼，我只当他双亲皆亡故了，心智不清，谁知这些年越发的不识好歹，无人能管得了他。”

李大人道：“只怕他暗地里与……那些旧臣往来，故此不肯住在明处。”

陈州丞叹了口气：“这几年来，皇帝派的人，我手下的人，日日盯着他，倒未发现他有什么动静，他每日里不是上街斗鸡打架，就是四处滋事，虽然没有功夫，但仗着身高体壮，没人敢招惹他。”

他说着看向了沈云：“应是如此，皇上才派沈公子来治理他。”

沈云道：“我未必有那样的本事。不过，唯今之计，还是先要叫他搬出来才好。带我回去好好思索，只怕少不了还要麻烦两位大人。”

两人对沈云十分客气，连连答应。随后三人谈论起塞北局势，陈州丞拿了些宗卷，与他们一一道来，原来这塞北离京城甚远，却离那关外草原颇近。近年来，有一支游牧的部落，名叫姜族的，本是百十人小小队伍，却因出了个有些才略的首领，不过几年便吞并了大小部落无数，渐渐的强大了。

关外环境比塞北更加恶劣，塞北人虽生活粗简些，可许多人仍是来自中原，识些许诗书，那关外人个个与狼群搏命而生，及其彪悍凶残，不论男女老幼皆精通骑射，部落间相斗，往往血溅数十里，无一生还。

陈州丞道：“这姜族日益强大，便开始骚扰我塞北平民。开始时还只是进犯些偏远村落，强夺粮食牲口，近日里却听得有人在城中也见过那姜族装扮的汉子和马队，令我十分忧虑。”

李大人和沈云听罢，面色都颇为沉重。塞北本就内忧难解，若再加之外患重重，只怕是越演越烈了。

陈州丞又道：“不过二位也无需太过担忧，那外族人虽然身强，却往往只是一股蛮力，听闻沈公子是武功高手，他们不敢招惹你的。”

沈云道：“我自是不怕，只是怕城中百姓被这些蛮人所伤。”

陈州丞摇头道：“至今日还未曾有人报告，想来他们也不敢轻举妄动。”

随后，陈州丞又与二人讲了些塞北兵防部署，作物耕种的大体情况，总而言之，此地气候干燥，雨水不足，粮食收成有限，兵士自然也供不了很多。好在百姓习惯于当地的气候，且勤劳辛苦，大部分城镇也被陈州丞治理得井井有条。