欢声笑语中，甜妹儿面前的碗，很快堆满小半碗。鲜、辣、麻、香、酸、甜，多味俱全，香辣入味的肉菜，热烫度刚好，在寒冷的冬季里，吃的人满头大汗。

从头发尖，到脚趾头，每个人都变特别暖和。

汉子们更是将棉衣脱掉，露出老母亲与媳妇儿亲手织得毛衣。

要是谁家特别好看，准能引起一片羡慕的目光，比如叶妈妈王红霞，她就得到很多人的夸赞。

要是谁家比较难看，尤其是媳妇儿做的，善意的逗趣哄笑声传来，当作饭后笑谈。他的媳妇儿一定羞得满脸通红，说不定这汉子回去得过搓衣板。

少数如叶二婶这般爽利的妇女，直接跟着笑闹回去。

又一高潮来啦！

幸运的人家，可以得到带牙齿的猪头骨，由娃娃们们平分。

思丫头、晓丫头、甜妹儿，三姐妹花共同分享一个猪头骨。

在其他娃娃们羡慕目光下，像三只小狗崽，双手捧着猪头骨，啃着炖烂的猪肉、吸溜吸溜其中‘吃下长脑子，来年变聪明’的猪骨髓。小五也舔吸两下。

浓郁肉香豆香，让她们连牙齿缝的肉渣都没有放过，甜妹儿觉得自己，从没吃过这么好吃的猪骨头！

火锅沸煮，热气腾腾，热闹温馨，期待来年日子红红火火。

＊＊

丰盛美味的年夜饭后，村人们开始收拾铁锅、清洗碗筷、擦拭搬放桌椅，以及保留炭火不灭，尤其是食堂厨房里的灶台火种，灭掉可能得罪灶神。

因为过年烧柴是上等木柴，特别储备或买的，这种柴火耐烧，用火灰埋在灶膛里，可以通宵不灭。

因为人多手快，没过一会儿，食堂变得干干净净。

年夜饭后，村民们也没散去，围成里三层外三层，胆大的年轻人开始讲故事、说评书、唱大戏、跳舞、翻跟斗……各种各样的娱乐活动，热热闹闹，欢声笑语冲破暗空。

大胆的晓丫头与甜妹儿，也十分艰难地合作了一个猴子偷蟠桃的故事。两人的搞笑互动，倒是让旁人看得乐不可支。

直到深夜八点多，村人们才抱着碳盆、拿着一小截鞭炮、借着晃晃悠悠的煤油灯、端着两个碗，里面有一点点白肉、几粒白米饭，浅浅一层米酒。

互相道一声祝福，出食堂往各自家里走去。

噼里啪啦——

甜妹儿回头瞅一眼，原来是食堂外，张队长刚点燃土鞭炮。

男娃哇们止住脚步，眼巴巴瞅着鞭炮放完，冲进硝烟味里，去红纸黄沙里，将残留没爆的土炮都捡起来。

家长们拎着调皮捣蛋鬼们的后领，强行拖走。

今日，大家还得回家办重要的事情——神秘而神圣的守岁。

进入大食堂,数把篝火照屋里红通通的,每圈着的一桌都有一盏油灯，新换的灯捻被拨得通亮，红纸、灯笼、窗花…四周全都是喜气洋洋的大红色,村人们脸上情不自禁露出愉悦的笑容。

八仙桌作为供桌摆在东边窗户下面，上面不再有保家仙的众神排位以及‘天地国亲事’的家先牌,但东边窗户开着。

供桌正中燃烧着香烛与蜡烛,以及白肉、高粱酒、白米饭三碗最典型的饭菜酒,还少不了双数的木筷。

甜妹儿好奇瞅一眼八仙桌，却被叶二婶强制转过头。

她脸上带着慎重的表情,小声嘱咐道：“不许往供桌上乱看！”

又是一个禁忌！

甜妹儿瞬间明白，乖巧点点头。

连续十多天,家里娃娃们都被反复嘱咐各种春节禁忌，通常都是不准或不要做什么，各种鸡毛蒜皮的小事,在这几天，村民们都看得特别严重。

而且还有很多禁忌顺口溜。

比如“初一斧子劈开柴（财）,劈开再也回不来”,“借别人钱，全年靠外援；借给别人钱,钱财外流一年”之类的话。

甜妹儿将视线移到另一边。

因为火锅,整个屋里摆设也不同。

周岁以上的奶娃娃也需计数,每十二人圈成一桌。最中心是一个铁炉或铁盆,‘噼里啪啦’柴火燃烧着,上面架起大铁锅或铁罐。这里都是各家各户家里提供的餐具铁器。

热气腾腾的数十鲜锅热汤，蒸汽弥漫整间食堂，不断溢出麻辣鲜香味儿，诱得人直流口水。

也让所有村人们暖胃暖心，食堂里温度达到冬季最高点。

老辈们已全部入座，他们座位都是正东边主位，因为是过年，桌席是按照各家各户来算的。

人数少的恐怕就要跟别人凑一桌，人数多的也可能挤一两个去旁边桌。比如叶家，十二口人，不多不少、恰到好处。

张队长一家也同样如此，只讲亲情，不讲权利。

看到爷爷奶奶，甜妹儿瞪瞪瞪跑过去，被叶爸爸拎着后领，腾空而起，笑道：“屋里都是锅炉，小心烧到你！”

哪怕那个锅炉都被装满重物高木桶、放碗筷的木案，围护起来，大人们也得盯着调皮捣蛋的娃娃们。吃年夜饭，除去开心，也得留意一下家人们的安全。

待全部人都入座以后，碗筷依旧暂不能动。

年龄最大的张老祖，柱着拐杖颤颤巍巍站起来，拿起搪瓷杯，里面装着温热的甜酒，也许只是温开水，她做出一个举杯动作。

因怕过年说出失礼的话，甚至说错话，这是比较不详与扫兴的。张老祖眯着笑眼，只蹦出一句每年都重复的话来，“祝大家新年好！平平安安发大财，饭菜多吃点！”

所有人端起碗，把里面的一口汤或甜酒或温水，全部喝光。紧接着，亲人们按此相互祝福，说说笑笑闹闹，屋里气氛变得轻松起来，大家伙随意动碗筷。

吃火锅最重要的是酱料搭配，各家各户木案上摆着红油辣子、红靑辣椒、豆油、醋、花生油、姜蒜、盐、味精等，连新鲜的小葱切段都有。

这些都是村人们自己种的。

单单说配料里的新鲜小葱，在寒冬腊月之前，空空荡荡的村子大菜窖里，先铺上厚厚的黄土，在秋季种上一些小葱，做一些简单的浇水或保暖措施。