旁边一位刚从独板车下来的老大爷，十分热心地回她的疑问

叶安诚眼睛刷一下雪亮，姥爷家有好吃的，还有甜糖果，不用上交真好，妹妹也能尝到好吃的花生糖。

叶爸爸不解问道：

“这位大爷，这还不到四点，他们这是吃午饭还是晚饭？”

“这你就不懂啦！”老大爷摇摇头，“家家户户得上交数斤铁铜，这菜刀现在一条街只有一个，轮着用，所以必须早做，否则七、八点都吃不上热饭哩！”

叶爸爸：原来岳父家缺少的是一把菜刀？

整理好衣服头发后，叶爸爸搂着闺女，叶三叔瞅着赶驴的叶安诚，文景深抱着自己儿子，白老爷子休闲自在地领路，一行人慢慢进入湾水县。

不用走路的甜妹儿，东张西望，眼睛珠转啊转，好奇打量着这古老、破旧、贫困的小县城，

县城里，各家各户也很少用白墙瓦房和砖石围墙，小草房居多，有的居民所谓院墙只是用秸秆和芦苇夹的。

城区不大，主要街道干一横二竖，中间两十字街口，并不是穿之前的四条通道交汇点，仅是贯穿县城街转弯处形成的两拐角点。

除去主要街道，其余都是弯弯曲曲小路，或者大巷小巷子，里面人来人往跟热闹，却不能走马车驴车骡子车，只能看看过干瘾。

“白老爷子，咱们这是要去哪儿？”

水湾县比碧山镇复杂得多。

叶家汉子们看得迷迷糊糊，走得小心翼翼，眼睛瞄来瞄去，生怕一不下心把自己弄丢啦，心里十分没底。

“今天是星期五，县城医院以及办事处都快下班，咱们去招待所住一晚上，明日上午再背着东西去办事，下午你们去走亲戚。今晚还能去柳絮巷戏台子那边赶夜场，顺便看看有啥卖的。”白老爷子将事情都一一安排妥当。

建国后不久，咱们种花家工人，每年约四个节假日，实行的每天八小时、每周四十八小时工时制度，也就是‘单休’。

这年代的上班族，到周末，也不会去旅游什么，多是窝在家里陪家人、修理家具、打扫卫生等。

叶爸爸竖起耳朵，听得仔仔细细，生怕错过什么重要信息，看起来似很想用笔记本记下来一般。

甜妹儿吧唧一口老爸，问出叶家人的心声，“白爷爷，街上人好多，三叔要是不小心丢啦，可以去哪里找我们呢？”

警察局有吗？

警察叔叔有吗？

白老爷子拍一下额头，想到倒是忘记说这事啦，他指着东边方向道：

“要是咱们谁有丢，就往东走，那里有县里唯一一座三层楼房，那是水湾县办事处，专门替人民群众解决困难。”

“除去办副食本、迁徙户口等，县上夫妻闹矛盾、邻里闹纠纷的、婆媳闹架的、朋友闹债务……都可以去主持公道，里面还刚好有位认识的朋友。”

甜妹儿：办事处管得真宽啊！白老爷子朋友真牛啊！

从第一个十字街口往西走，他们竟遇到‘堵车’，大大小小独轮车太多，里头还夹着一些驴车马车骡子车，叽叽喳喳、五味杂陈，看来都是去招待所的。

艰难走过西街，拐角处有一个小小的邮电所，旁边就是马车店。几个大院并在一起，半边停放马车独轮车，半边草棚栓骡驴牛。

而院里面的马车店，一溜烟的草房大多都是是地铺或吊铺，以及木板铺成的通铺，基本都是赶车的汉子，挤在一起，乱七八糟，鱼龙混杂，吵吵闹闹，听得人脑子疼。

叶爸爸搂紧小闺女。

他觉得自己要不要连夜去岳父家，把女儿儿子交给他们？

文景深看出他的想法，笑道：

“这是马车店，很多长途贩子或者赶马车都在这里讲究一晚。咱们得去后面，才是招待所。”

叶爸爸松一口气，感激一笑。

招待所里与马车房很像，一个大院子，角落里长着杂草，有一株瘦弱的树，叶黄枝瘦，很憔悴。

它里面不是草房，而是一排的小黑瓦房，院西边还有用木柱顶着的大棚，这是招待所的食堂，里头提供收费粉条、面食、红薯饼等现点现做的熟粮，以及免费热水。

一番商量后，他们住一间房，里面是通铺与吊铺，吊铺则是甜妹儿点名想要睡得，其实她只想玩秋千。

颠颠簸簸、晃晃荡荡,踢踏踢踏,除去停下吃一些草料、叫两嗓子，瘦驴不知疲倦地往前走着,步伐大小基本相同。

甜妹儿在驴板车上安心酣睡，由叶家人、白老爷子、叶安诚轮着抱。

直到午后，驴车踏出山路，她小脑袋依旧一点一点的，午饭就着叶爸爸的手，吞下大半个红薯玉米饼卷腊肉泡菜,再喝几口热水，转身又陷入梦乡。

看得一干大人们目瞪口呆,还没见过这么能睡的娃娃。

若是强行将她唤醒，她又像一只眼睛都睁不开的小奶猫,哼哼唧唧，黑葡萄眼睛湿雾雾的,不哭不闹，却更让人心疼。

比起苦胆都快吐出来的文阳熙，甜妹儿简直乖巧安静得不像话,跟家里头乖巧可爱的叶小五一摸一样。

路上闲着无聊，白老爷子就给三小辈全都把一下脉。

文阳熙体弱、营养不良，需多补。

叶安城也略微营养不良，肠胃需要好好调养,得补。

唯独甜妹儿壮得跟头牛一样,只是累得狠,比例年纪小？精力体力没调整过来，需好好休息。

叶爸爸无奈摇头道：

“肯定昨晚熬夜太久，今个儿白日困得很，现在睡，晚上又得睡不着。我还不忍心叫醒她。”

“儿女都是债啊！”

文景深笑叹一句，伸手揉揉怀里儿子的头。

搂抱文阳熙的力气，必须不轻不重、恰到好处，既不让晃荡与秋风刮到他，也不能让他难受。

甜蜜的麻烦精！

想到路上一系列杂事，他抬头歉意一笑：

“倒是因为我们父子俩，耽搁大家进诚的进度。”

“事情都有轻急缓重，哪里来的什么耽搁。要是你真心存愧疚，那石板与滑石给叶家两套，他们家孩子多，用得早。”

通往县城的公路都是土路面，坑坑洼洼有，弯弯曲曲有，上坡下坡有，石头杂草有，但也比山路好得多。

“今天来赶场啊，你是哪个村来的，我们是虹金县的！”

“走亲戚啊，顺便买点东西，前几日暴雨，队里驴蹄坏啦！”

“看大戏去，县里来一群变脸的！听说工会也要放电影……”

越接近县城，陆陆续续的，叶家的驴车就可以遇到许多木轮独轮车，这些独轮车上的人们，面貌比镇上村民强不少，从他们口中，能得到很多‘新奇’的消息。

果然，越靠近县城里，公社的某些政策能调整的快一些，管理严格一些，有坏处也会有不少好处。比如县城附近村里的大食堂，竟是最早开始限粮的。

说到独轮车，这才是县城附近主要的交通工具。它既可以近处运输，也可以长途贩运，而长运多是成群结队，昼夜赶路，类似后现代的客车。

而小驴车、骡子车，或者马车的，现如今只有整个生产队里有，很少出现在公路上。碧山村的驴车倒是吸引不少打量目光。

至于精贵品脚踏车，整个县府大院里，仅有三辆脚踏车，属于公用。像领导什么的可用它，交通员也可用它，跑县报材料、通知消息、取文件等。

据说，县里头的脚踏车，很破旧属于淘汰类的，‘跑起来全身响，唯铃铛不响’，仍旧让人羡慕得很。

“甜妹儿，醒一醒，咱快到啦！”叶爸爸轻拍闺女的左边脸蛋。

长而翘的睫毛微微抖动两下，含着水雾的眼睛睁开，里面是一片迷茫。甜妹儿下意识地左右观望一圈，没见到一座土屋，撅起小嘴巴，快能挂油壶哩。

“河边冷，别着凉啦。”

叶爸爸整理一下她的帽檐，把棉大衣替她裹上，认认真真嘱咐，“瞧道前面没有，沿着那条滔水河，咱们就能到水湾县。”

水湾县规模极小。

东西南北都被田野与青山环绕，因势赋形的这么一大片凹地，成了多人的集居之所，是典型的山区小县城。

且，县城在滔水河沿边，站在青山顶从东往西看，像是在一处河湾边，因此得到‘水湾’之名。

“风好大！”

“冷嗖嗖的！”