甜妹儿忽然抬头一望，在白米饭特有的甜味与烧柴火散发的诱人味道下，水蒸汽和火烟里，饿着肚子的叶妈妈，或站着或弯腰或蹲着，严肃地守着大锅饭。

忽然鼻子一酸，甜妹儿左手拿着煨红薯，右手拿着烤鱼，蹭蹭蹭，跑到叶妈妈身边，把香喷喷红薯递到她嘴边。

“妈！吃红薯，热的哟！可香了！”

“奶，吃红薯！”

“爸，吃烤鱼！”

……

叶家贴心小棉袄们，给家人送去，比白米饭还‘美味’的食物。

＊＊

叶家大院里，正站着十几个人，看着从空荡荡的屋里头、后院、厨房里，收出来的几样铁锅铁铲菜刀等铁器，以及几块红薯，还有红薯饼。

抛开院里的苗苗不说，叶家最值钱的，就是那些活鱼黄鳝泥鳅死鱼等。

何首丽皱了皱眉，瞟一眼有些紧张的叶二婶，不满问道：“这是你家？里头东西怎么只有这点！”

此时，紧张兮兮的叶二婶，心里跟揣了只兔子似的，砰砰砰，跳个不停。

她努力平复心情，小心翼翼问道：

“易队长，张队长，何队长，这几块红薯还是咱从村里头借来的，上交过后，咱该怎么还？要不要待会儿，还给他们，再上交队里？”

其他人抽抽嘴角：……原来这粮食还不是你们的！

张队长立马出来帮忙说话：

“易队长，这叶家的情况我也知道一点。叶老爷子父亲去世前，生了好大一场病，家里头凡事值钱的，啥铁炉什么的，都卖给老人治病。这口粮确实是他们借的……”

他故意将全家凑钱借钱，给老辈看病，讲得清清楚楚。

易队长也是个孝顺的人，最爱听这类故事，不禁称口赞道：

“百善孝为先，看来碧山村的人很讲究孝道，很好很好。这些红薯直接交到队里，你们地里头的粮食成熟后，先还，再跟那些好心人家，一起上交。”

“得呐！”

叶二婶感激看了一眼张队长，自己一面对干部，就嘴笨得很，背了近两天的话，也说的吞吞吐吐。

带全部粮食都搜查完后，三波人集合，在三个村子里仔仔细细逛了一圈，甚至二碧山三碧山都没放过。

至于杨婆婆的小木屋，对于那一片别人家杂草丛生的坟墓堆，仅仅走了五六步步，在炎热夏季里，竟然传出一两股凉风。

在信仰风浓郁之地，一行人选择匆匆而过，并未发现坟墓林深处，隐藏着的小木屋。

待他们走后，拄着黑拐杖的杨婆婆，颤颤巍巍从一座高坟后面走出来，瘦骨嶙峋的身子晃了晃，枯树枝老脸上眼睛深邃得吓人。

她咧嘴一笑，露出三颗大黄牙，微微点头叹道：“变了，变得好啊！”

脚边的几片落叶，被突起的山风，吹得打了几个圈儿。

三个村口旁边的一大块平坝,确实很宽敞,作为最大晒场之一,村民们晒谷晒玉米都喜欢在这儿,此刻,因为人来人往,平坝就显得拥挤热闹。

甜妹儿往出声的方向望去，那边是碧土村临时搭起三角的火灶,灶上是三个大小不一的圆口尖底大铁锅。

锅周围围着个厨工，添柴、下米、搅锅，紧张的满头大汗。

锅外围凑热闹的一大群，指责、忧虑、建议,乱哄哄，一片狼藉。

大米的焦糊味道很明显，隐隐约约间，努力嗅嗅小鼻子,甜妹儿似乎也能闻到一点儿糊味儿。

“啊！这大米煮糊了，可是不祥之兆，这还在晒场上，明年的收成恐怕不好！”

一名头发花白的老妇人,瘦的只剩下一把骨头，拄着老木拐杖,脸色难看到透着青黑,似乎快要晕厥过去。

她身边大大小小几个女娃娃,又惊又吓,鼻子眼泪糊一脸，哭得稀里哗啦，最小那个吓得童子尿都露出来了。

几个身上补丁非常多的年轻女人，也偷偷擦试着眼泪珠子。

不一会儿，大汗淋漓的厨工们，开始放冷水尽力拯救。那位老妇人被其他同村人拉到一边，谈论‘悄悄话’。

甜妹儿这才收回视线，瞅一眼自己露出白嫩小拇指的单布鞋，扁嘴，努力把它缩回去。然后抬头，继续看越发谨慎的白老太太，有条不紊的忙活，心里头增加一丝丝紧张。

大锅饭没做好，似乎是一件很严重的事儿。

以白老太太为首，围着锅的几个人，用微微颤抖的手，快速用水瓢把锅里的米连同米汤，一起舀到大筲箕里头，筲箕下面有一个大水桶，接着散发诱人米香的乳白色米汤。

甜妹儿小肚子又叫了两声，用力吞咽口水的声音，连旁边的哥哥姐姐们都听到了。

她实在太久没有吃过，往日里一天三顿的白花花大米饭，嘴里心里馋得很。

多余的米汤滤掉后，再把米饭倒回锅里头，盖上大簸箕，再用布将其捂得严严实实，用小火来将米饭闷熟。这是最后一步骤，也是决定生熟的一步骤。

叶妈妈被白老太太委托重任，守火守锅。

咕噜咕噜——

甜妹儿的小肚子又开始唱曲。

“甜妹儿，饿了吧。走，哥带你们去吃好吃的！”

这年头，最注重规矩人情。

比如，哪怕家里头穷的叮当响，村里吃红白喜事，砸锅卖铁也要带份子钱去‘吃’出人情。

又比如，这米饭与主食，客人没上桌，大人小孩子们都是吃不得的。

但是山娃娃们自己用手，用一点点食材做吃的，先垫垫肚子，大人们就选择睁一只眼闭一只眼，由他们去。

甜妹儿跟着哥哥姐姐们，去临时放集体食材干粮的地方，对着同村人“叔叔婶婶”一阵乱叫。

尤其是嘴甜脸乖的三岁小丫头，说起话来，跟抹了蜂蜜一样甜，还不带重复的，听得人心暖心痒。

他们竟意外得到几条小鱼泥鳅，还有几个还带着些泥土的大红薯，小半块姜，少量盐巴，还有一截长木头，上面晾晒着豆腐干片儿，湿淋淋的，还往下淌水。

旁边同样讨要食物、流鼻涕的瘦娃娃，瞅瞅他们的，再瞧瞧自己的，嘴巴一扁，扯着嗓子嚎叫起来，干哭没泪。

守粮人作势要他手里的红薯抢回来，黑娃娃干哭立马停止，抱着胖红薯撒丫就跑，边跑还回过头来恶狠狠瞪他们一眼。