大燕自开国以来，后宫女子有的是礼聘、采选入宫的，也有进献、掠夺、籍没而来。比如太.祖时最受宠的灵贵妃便是皇帝从弟弟那里抢走的。但是当今皇帝的后宫，因太后把持甚严，能成为妃嫔的只有礼聘、采选、异邦进献三种。

本就在京中的公侯大臣就不说了，外地的一方大员和书香望族，若是有心将女儿送进宫谋前程的，早早就已出发至京城，比如薛从悠。因此到了五月，最终参选的秀女名册已制出。

魏贵妃到了慈颐宫，笑盈盈将秀女名册交给太后过目。

太后目光掠过一遍，将名册放在桌上，道：“贵妃，哀家一直觉得你是个办事有分寸的，才将许多事交予你。哪里晓得，你如今也是越来越糊涂。”

太后语气平常，魏贵妃却笑容凝固，忙站起来道：“娘娘，我……”她迅速想了想：“可是这秀女名册出了问题？”

太后便也直言：“有些符合身份的臣女为何不在名册上，比如你的侄女魏紫吾？”

魏贵妃心下稍宽，她还以为太后疑心自己打压了别家姑娘，便道：“娘娘，咱们大燕的规矩，是已定亲的不参加选秀。紫吾她已定给肃国公府的宁绩，因而没有上名册。”

是的。魏贵妃不知儿子已将侄女送给慕容迟带走，尚在喜滋滋打着宁绩的主意。这也是顾见绪瞒着魏贵妃的原因，母子两人在对魏紫吾嫁人的问题上分歧严重，对顾见绪来说，他宁肯先将表妹藏起来一段时间，也不能接受她和宁绩成亲。

至于魏紫吾离京的事，侯府对外都声称凌夫人带着儿女去鹦鹉山避暑。魏贵妃也不疑有他。

太后眼中闪着莫名的光：“定给宁绩？交换庚帖了？”

这样一查便知的事，魏贵妃自是不敢在太后面前撒谎，道：“还没，但……”肃国公府世子夫人卢氏，对此态度有些含糊，兴许是宁家不同意要魏紫吾做媳妇儿，但宁绩本人又特别想要，这卢氏想拒绝又担心得罪儿子，便用“拖”字应对。魏贵妃一想起来还生气。

却已听太后道：“你好大的胆子！”

虽只有六个字，听在魏贵妃耳里却不啻于霹雳。魏贵妃也知道自己有徇私之嫌，但她之前觉得只要她说魏紫吾已定亲，以太后对自己历来的宽和，是不会多过问的，立即道：“娘娘息怒，是臣妾一时糊涂，下来就将紫吾加上去。娘娘看看可还有别的疏漏，臣妾一并更正。”

太后看看她，不再说话，只端了盛着鲜花熟水的瓷盏来饮。魏贵妃呼气也不敢大声了，直到太后轻轻摆手作了个要她退下的姿势，她才战战兢兢退出去。

魏贵妃心中难解，她已向太后禀过她有选周漓慧为儿媳的意思，那太后要魏紫吾参加选秀，莫非是……皇帝存了心思？但薛从悠前几天方结束和皇帝偷偷摸摸的日子于正式封了个才人，若是她的侄女又进宫侍奉皇帝，这……

太子最终还是没有带魏紫吾去定陵，此处离西京已不远。他找了户农家让魏紫吾住下，留了大半高手守着她。

太子派人知会了魏陵，称不用担心魏紫吾安危，却没有告诉对方具体身在何处。

他自己花了三个日夜去西京。折回来后，太子与魏紫吾便一同往上京回去。

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