“他应该是你想要成为的那种帝王。”霍萨兹尔看了子孤熙一眼，对方若有所思。于是霍萨兹尔继续，“他本来有望成为西域历史上首位完成统一的皇帝，但他在领兵攻打大新首都的前一夜，即将完成统一的前夕，迈陵国的百姓们决定终止这场最终的战役。他们掏出了最后一点积蓄，将家里仅剩的牛羊供奉在祭坛上，请求神明降临，结束这位给他们带来无上强国荣耀的君主的生命。”

“……”子孤熙忍不住追问，“为什么？”

霍萨兹尔微微一笑：“卡图特临死前，也是这么问女神的。他说：‘我是历史上最严明的君主，我制定了造福万民的律法，我修订了历史，我扩充了领土。我的百姓们为什么要这么做？’女神回答他：‘创造严明的人是你，毁灭严明的人也是你。你把攻占城池的珠宝收入囊中，把敌国的领土划入地图，你在新的疆域里大修土木，另立了无数的新首都。可你应该不知道，为你打下国土的原本百姓，现在已经快饿死了。’”

子孤熙没有回答，他看着霍萨兹尔，示意他继续。

“卡图特这才发现，自己攻打了无数的城池，但根本没有足够的能力去整修。被攻打的城池一片废墟，想要另建？那就只能从富庶的百姓们身上榨取了，因为攻城的战利品都进了贵族和骑士们的腰包。久而久之，他原本的国家从强盛变得平庸，甚至贫穷。因为没有哪个国家的国力，供得起这样的野心。国家的生产力竟然远远跟不上他攻城的速度。”

霍萨兹尔盯着子孤熙：“这个时候，卡图特才恍然大悟，说自己愿意大开国库，把所有的国宝分给子民，只求女神不要夺走他的性命，他本该做千古一帝，成败在此。可这个时候，另一个祭坛升起了。敌国的百姓们也在首都架起祭坛，希望能终止这场惨无人道的战争。女神指着人间两处祭火，问他：‘你把战利品平分给自己的子民，可另一方子民们只想要和平。’”

子孤熙问他：“结局呢？”

“他死了。”霍萨兹尔摇摇头，“他给不起和平。”

子孤熙看着霍萨兹尔，许久才说：“我觉得他的本心其实没错。”

“对迈陵国的子民来讲，他的出发点的确没错。”霍萨兹尔说，“可他的野心大于能力了……从一开始的造福万民，到后来的只为自己个人功绩，难道没错吗？”

但霍萨兹尔好像真的长大了，也不知道是这半年内的变故让他一夜成长，还是他那副少年骨骼终于开始蜕变。

子孤熙在星宫揭开霍萨兹尔面纱时，只觉得对方是个轻浮美少年的年纪，顶多十六岁出头。可是现在……子孤熙有些难以作评价，霍萨兹尔在不经意间浮现出了男相，轮廓硬朗了起来。

终于，子孤熙忍不住问他：“你以为……只要真的为国民着想，就可以安枕无忧做个好的统治者？就能抑制住某些人的野心？不能！这不像神话故事那样直白，不像宗教典籍那么简单。你是神官，你可以远离这些恶心的政治斗争，但我不行。”

霍萨兹尔微怔，有些诧异他的突然爆发。

子孤熙的内心无法平静：“你或许远不知我家族的历史，但我太清楚不过。处在权利巅峰之上，早不配为人！更谈不起良心！”

他正说着，霍萨兹尔突然抱住了他。

霍萨兹尔在男人里不算高，体型甚至也过于纤瘦。但这个怀抱相当温暖，就像是悲天悯人的圣者安慰迷途的旅人。

“嘘……”霍萨兹尔悄声地说，“你太激动了。我知道，我都懂。”

“我知道那些恶心的政治斗争，或许我还该感谢你让我从苦海解脱。”霍萨兹尔深吸一口气，与子孤熙相处长达半年的途中，只有今夜他们两个人才开始坦诚：“我也知道至亲至爱们拔刀相向多令人反胃。也曾天真以为自己可以阻止。苏贡说得对，我根本没能力做到保全所有人，却还异想天开去干涉他们的人生。”

就像当年他插手西域政局，第一次使用身为大祭司的政治权利，以为这就能终止西域的三年内战。

可命运不是霍萨兹尔的能抗衡的，在他离开西域之后，内战重新爆发……比当年还要恶劣。

怀中这个人正是这场内战重新掀起的主谋。

如霍萨兹尔曾在西域听到传言——子孤熙的攻击性能引起燎原野火，越烧越烈。

可今夜，霍萨兹尔竟觉得子孤熙有点可怜。

但又不知道他可怜在哪里：他是正统嫡子，他战功赫赫，他一呼百应。

一个万人之上的储君，一个让所有人都要鞠躬卑膝的统治者，究竟有什么值得怜悯。

子孤熙一直没有回答，等霍萨兹尔回过神来后，他发现子孤熙竟然在自己怀中睡着了。

或许是今夜的噩梦费劲了他太多精力。

子孤熙的睡眠很浅，稍微一点动静都会把他吵醒，所以霍萨兹尔只能小心翼翼地捧抱着他，等他睡熟。

翌日清晨。

当管事接到情报消息，急忙迈入内殿，准备将消息禀告给郑王殿下的时候。

他发现步良娣今日起得格外早，而郑王殿下难得表现得像个才十几岁大的孩子，蜷缩在一个比自己年纪还小的少年怀中。

“殿下还在睡？”管事有点尴尬，于是试探地问了一句。

“嗯。”霍萨兹尔点了点头，“您有要事吗？”

“皇后归朝了。”管事回道，“说是下午就到。”

管事的声音不大，但子孤熙听力警觉，外加上睡眠不深。听到管事的那句话后，他猛地睁开眼睛。

突然光明映目，让他觉得眉头酸酸胀胀的，但子孤熙很快回过神来，他看向管事：“母后不是在披浪园研学吗，怎么突然归朝？有原因吗？”

管事突然跪下，高声道：“先为殿下贺喜。”

“喜？”

管事喜庆道：“皇后娘娘诊出喜脉，为了回宫养胎，这才提前了归朝日子。”