不知是夜里几更天，忽的几声急促的梆子响，又间或鸣锣声、嘈杂的人声纷沓而至，张籍被惊醒过来，周遭的考舍中也出现响动传来考生的声音。

“发生了什么事？”

“怎么了？”

张籍猛地起身，透过门前小口向外看去，但见天边西南角火光冲天，糟糕，难道是着火了？

“走水啦！走水啦！”

“快救火！快救火！”

隐约传来的兵丁呼喝声证实了众人的猜想，一时间敲门声大作，栓门的铁链哗哗作响。

“让我们出去，让我们出去。”

“贡院着火了，快开门。”

……

虽然或是没有蔓延至此处，但是众人皆怕殃及池鱼纷纷呼喊着要求巡视兵丁开门离开这里。

“大人有令，任何人等不得离开考舍一步！”

“禁止喧哗！”

“违者以舞弊罪论处！”

门外传来兵丁冷冰冰毫无情面的话语。