季朝明现在公务繁忙，每天回到家时，基本上天都已经黑了。

现在他住的地方，是以前家里的一个管家早年买下的。因季家出事之前，这老管家便因病荣养，提前脱离了季家，所以便没受什么牵连。后来季家出事，也是他出面接回从前的小主子。

照顾这么多年，那老管家早就已经过世了。现在帮着他管家的，是老管家的侄子，也已经上了年纪，不过还买了两个小厮，帮着季朝明跑腿走路。

管家接到应家请柬，自然是万分高兴的，一等主子回来，便高兴地把请柬拿了出来，欢天喜地地告诉他道：“公子，应家的请柬送来了，过两日便是承恩侯的六十大寿，公子去了，您跟五姑娘的事儿，就算是定下来了。”

季朝明现在没有长辈，他跟应薇的亲事想要定下来，还真的只有靠应家做主。

季朝明接过请柬一看，立刻认出是应薇的笔迹，他笑了笑收好，吩咐管家道：“让元宝去回话吧，就说老爷子寿宴，朝明一定会到。”

“好！”老管家高兴地吩咐了元宝之后，又去叫把晚膳摆好。

现在季家人少，主仆几人吃饭也在一个屋子。

老管家趁着机会，还忍不住地念叨，说：“还是应家有情有义，自季家出事这些年，公子吃了多少苦头。哎！老奴还以为，公子落难，便要一生受屈，好在应家守信，还认从前的婚约。”

其实两家的婚约，也只是口头上的，甚至还不是郑重其事的口头婚约，而是打趣他说要娶应薇开的玩笑。

不过不论应家是为什么同意他跟应薇的亲事，他都必须承这个情。因为说到妻子，他的确只想娶应薇。

“应家这些年越发风光了，如今皇后入主中宫，太子妃又快要生产。若能一举得男，应家的地位，恐怕要更进一步。公子成了应家的女婿，往后的前程，自然就更加……”

“我娶应薇，并不是为了前程。”

“自然，自然，我家公子并不是那等攀附权势之人。不过太子妃老奴从前也是见过的，希望她能够顺利生下皇孙，也是真心实意。”

“太子妃有福气，一定会顺顺利利。”

季家主仆跟所有与侯府亲近的人家一样，都希望太子妃能够平安生下小皇孙。

应家女眷当天也就进了宫去看太子妃，回来之后，说太子妃并无大碍，只是做了几日梦，睡不安稳而已。家里人松了一口气，又才欢天喜地地继续给老爷子筹办寿宴。

过了两日，便是承恩侯的六十大寿。

那日的承恩侯府，可谓是高朋满座，宾客如云。

应蕊一大早就被拉起来梳妆打扮，好在她年纪小，只需要自己玩就好，不像四姐应蔷她们，起来得比她还要早，因为她得跟姐妹们一起接待前来的千金小姐们。

只是殷氏存了私心，一定要让她们带着应若，只为了让她早早习惯这些。几个姐姐嫁出去之后，以后家里接待贵女们的工作，就是她的了。说实话，应若其实很怕这个，主要是麻烦。但母亲的希望她又不忍拒绝，于是只好一样跟在四姐姐身后，默默地看着她左右周旋。

应蔷是个善交际的，只要有她在，总能让场面变得热闹起来。相比起应蔷，应薇就要不在状态多了。她有心事，一脑子想的都是季朝明。

昨天她求了爹娘，好不容易才让他们答应允许心上人来给老爷子祝寿，也不知他来了会不会被为难。再加上她对吟诗作对实在不怎么擅长，所以陪着应蔷跟女孩子们照了个面儿，就跑到老太太那儿听夫人们闲谈去了。应若待得没意思，也跟着应薇去老太太那儿了。

两天前大伯娘跟母亲他们急匆匆地进过宫，东宫现下多少眼睛都盯着呢，这点事儿实在瞒不住大家的耳朵。应若跟应薇来时，正听见杨家夫人在问老老太太呢。