看着郭嘉，曹操眉头皱了起来：“奉孝的意思是，袁本初近日不可能有所动作？”

“当然不可能。”郭嘉回道：“主公进攻砀山不成，先退回了许都，随后又下令让曹仁将军屯扎在寿春附近不要继续往前，对袁本初来说，这可是个不确定的讯号。他向来小心谨慎，又怎么可能冒着独立支撑的风险与吕布作战？”

听了郭嘉的分析，曹操眼睛微微眯了眯：“这么说袁本初是在等着我率军讨伐吕布，要是我没有成事，他也不会下令进攻延津？”

“倒也不用主公成事。”郭嘉回道：“只要主公能把吕布的空军击败，让他看到获胜的可能，他进攻延津的动作，或许会比主公击破砀山更快一些。”

“好一个擅长投机的袁本初。”曹操冷笑道：“算了，他既然有着这样的打算，我就让他看到是怎样击破吕布的。”

他向一旁的荀攸等人问道：“你们觉着建造出足够的霹雳车和踏弩，需要多少日子？”

“此事主公是否应该问一问工匠？”荀攸说道：“我们都不是工匠，也都不懂这些，主公问我们……”

“主公。”其他人不懂，郭嘉却对曹操说道：“投石车和踏弩都是我造出来，琢磨他们需要耗费的日子不少，可拼装起来一天已是足够。只要工匠人手足够，我觉得十多天完全可以凑齐所需的霹雳车和踏弩。”

“奉孝对这件事了解的比别人通透一些。”曹操说道：“我觉着还是交给奉孝比较稳妥。”

“既然主公把这件事交给我，我来筹措，不出十天，两百台霹雳车与两百台踏弩就可以随军出征。”郭嘉回道：“至于主公先前要的千台，让工匠们随后赶制，攻打吕布的同时，应该也可以置办出来。”

“凡是置办出来的霹雳车和踏弩，到时全都送上战场。”曹操吩咐道：“我倒是想要看看，吕布的空军在霹雳车和踏弩面前，还能起到什么作用。”

曹操做出了决断，众人纷纷应了。

正如郭嘉料想的一样，袁绍到了黄河北岸，只是驻扎在那里与周瑜对峙，却根本没有进军的打算。

除了黄河岸边的袁军没有进军，他甚至还派出信使，传令要求袁谭、袁尚等人都暂缓行军，把大军驻扎在将要赶赴的战场，与前来迎战的徐州军对峙。

讨伐徐州是袁绍已经做出的决断。

他不会轻易改变，也没有想过要做任何改变。

可他也不想在曹操退走的情况下，还和吕布为敌。

五路大军，其中三路都是袁家派出。

吕布同样分兵五路前去拦截。

袁军和徐州军彼此对峙的时候，曹操再次从许都出发。

只不过这次他的军中，辎重要比上回多了不少。

跟在曹操大军后面的，还有一辆辆装着许多木头配件的马车。

这些零碎的配件码放在马车上，根本不可能看出它们能拼成什么。

率领大军，走在最前面，曹操脸上带着得意的笑容。

从他脸上的笑容，根本看不到上回兵败的迹象，就好像那一次的失败，与他并没有什么关系一样。

大军前行，走在前方的斥候不断的传回消息。

离砀山越来越近，传回的消息也越来越让曹操烦闷不已。

砀山以及周边各城池都被吕布夺下，徐州军沿线做了布防，无论从那个方向发起进攻，都不可能立刻突破防线，把吕布击退从而进入徐州。

得到这些消息，曹操向随同出征的郭嘉等人问道：“你们认为我该从哪里发起进攻？”

“主公上回是在砀山吃了大亏，这一回仍然往砀山去。”郭嘉说道：“吕布尝到了甜头，还是会把大军部署在山上，企图利用山势向我军发起半空中的袭击。”

“他要是真那样，我会让他后悔带着空军来这里。”随军带了足够的霹雳车和踏弩，曹操近乎膨胀的说了一句。

“主公说的没错。”郭嘉回道：“只要吕布敢用他的空军，我们就会要他后悔让空军前来送死。上回我们是吃亏在他的空军手中，同样的事情是不会再发生第二次，所以我认为可以沿着砀山一线进发，即使吕布抵抗顽强，以我军的实力，应该不会全无建树。”

曹操点头：“传令下去，大军继续向前推进，在砀山一线与吕布决战。”

率领大军，曹操沿着先前曾经被击败过一场的路线往砀山一带进军。

吕布的斥候也发现了他们的踪影。

很快就有斥候把消息送到吕布面前。

得到曹操大军将要来到砀山的消息，吕布做出的决定恰好和郭嘉猜测的一样。

他下令让将士们登上山坡，把所有的空军也都放到了山上，只等曹操领军来到。

山坡上，吕布眺望着曹操将要来到的方向。

站在他身旁的孙策说了句：“曹操才被击退没有多少日子，居然还敢再来，难不成他是上回被打的不疼？”

“上回我们还真没有把曹操打疼。”吕布说道：“他既然敢来，应该就是想到了应对我军的办法。只是我们还不清楚，他的办法究竟是什么。”

“管他什么办法，只要他来了，我们就上去厮杀好了。”孙策回道：“胜过他一场，难不成还胜不了第二场？”

吕布没有吭声。

虽然已经做好了布防，可他却总觉得哪里不太对劲。

另一侧的赵云见他没有说话，也开口问道：“楚侯难道还有什么不放心？”

“你们有没有觉得奇怪？”吕布问道：“曹操上回在这里吃过大亏，他也知道此处地形有利于我们。却偏偏还是率领大军往这边来，难道他是傻的？”

他这么一问，赵云和孙策相互看了一眼，俩人都从对方眼神里看出了疑惑。

吕布问的没错，曹操要是不傻，他应该不会选择这条路继续前行。

除非他已经有了应对空军的法子。

“楚侯，曹操会不会有了应对空军的法子？”孙策问了一句。

吕布最担心的就是这个，他紧锁眉头没有回应。

赵云却在一旁说道：“楚侯要是觉着不放心，等到曹操来了，我率领少部空军去试探一下。”

扭头看向他，吕布还真觉得是个办法。

少部分空军前去试探，他们也可以把油罐扔进曹军军营，同样可以在敌人的军营里点燃熊熊烈焰。

虽然点燃的火焰不可能像上回一样猛烈，也不可能把敌军的军营完全焚烧，至少也能给曹军带去不小的伤亡。

曹操要是不想因此蒙受损失，他唯一的选择就是把他用来对付空军的办法提早拿出来。

想到这里，吕布点头，对赵云说道：“子龙可以去，只是千万不要过于冒失，毕竟曹操军中猛将也是不少。发觉情势不对，即刻返回就好。”

“楚侯放心，我绝对不会给曹操擒住的机会就是。”赵云一口答应了。

吕布感觉到了曹操的举动不太对劲，却没能想明白他究竟在暗中部署了什么。

曹操此时也快要到达距吕布扎营山岗不远的地方。

还是那块营地，还是早先他曾吃过亏的地方。

这里的草木已被烧焦，地上黑黢黢一片，连棵活着的草叶都没有抽出芽儿。

曹操勒住马，郭嘉小声问道：“主公，要不要换个地方？”

“不。”曹操说道：“就在这里驻扎，只有在这里驻扎，我才能想到上回被吕布打到十分狼狈的情状。所谓知耻而后勇，只有驻扎在这里，我才能更多的想起那天晚上发生的事情。”

曹操决定就在这里驻扎，郭嘉当然不好再多说什么。

“传令下去。”曹操当即传令：“将士们就地驻扎，把所有霹雳车和踏弩全都装配齐全，然后用麻布盖上，不要让吕布和他的手下发现它们的存在。”

得到命令，曹军将士纷纷动作起来。

有些将士搭建着营帐，而有一些则在装配着随军带来的霹雳车和踏弩。

凌操把金珠送往彭城，快要进城的时候，他派出两名骑兵前往砀山送信给吕布。

从彭城到砀山，快马加鞭不过两三天的路程。

吕布得到消息，从士兵口中听说周瑜是怎样压榨逢纪，以至于双方快没开战，袁绍就拿出了二十斗金珠赎人。

听完士兵的讲述，吕布摆摆手说道：“你俩回去，告诉凌将军，要他把金珠交给府库，让府库核算出对等价值，等到将士们获取全胜返回彭城的时候，我再令人把与金珠对等的铜钱交给公瑾，要他发放给将士作为奖赏。”

得到吕布这句话，两名骑兵喜出望外，却又不敢有所表露，应了一声告退离去。

等到他们离开，孙策向吕布问道：“楚侯，周公瑾是什么意思？”

“能是什么意思？”吕布微微一笑：“二十斗金珠是他得的，而且并不是在战场上缴获的物资，根本不需要送去府库。他把金珠送去府库，无非是要我明白，他已经做好了迎战袁绍的打算。另一方面，他是想要看看我有没有犒赏三军的气量。要是我真的把这些金珠给留下，他反倒会轻视于我，以后再想调动他可就没有现在这么容易。”

“我和公瑾相识多年，还从没见过他这样的做派。”孙策不太相信的摇头说道：“我觉得他应该不会有这么多目的，金珠送到彭城，或许就是真心想要充入府库，助楚侯一臂之力。”

“伯符和他正因为相识多年，才没有必要这样试探。”吕布回道：“你也知道，早年我的名声不是太好，尤其是刘备四处游走，总会各处散播我是三姓家奴的说法。各路豪雄对我也是没有什么好感，谁也不肯与我联合讨伐其他人。”

嘴角带着一抹自信的笑容，吕布接着说道：“按道理来说，我有这么坏的名声，在这个世上根本不可能立足。可如今的我，也不需要让那些所谓的豪雄认同。自从徐州有了你们，我只要做到一件事，就快要独自因对全天下。即便整个天下都来对付我，又能把我怎样？”

“敢问楚侯，要做到的是哪一件事？”周瑜向吕布问道。

“我要做到的，无非是让你们懂得，对待属下我是真心实意。”吕布回道：“无论我过去怎样，只要将来我与以往不同，还有谁能说出我的不是？”

“楚侯可是小看了刘玄德。”孙策说道：“据说他去了荆州，这会已经是投到了刘表旗下。”

“刘玄德投到哪里，哪里就不会有安宁的时候。”吕布笑着对孙策说道：“伯符与刘表有仇，我早就清楚。徐州要壮大，将来必定会攻破荆州。等到击破荆州的那天，我把刘表和黄祖都给捆了，交给伯符处置，你看怎样？”

“倘若楚侯真能如此，我与先父都会感念恩德。”孙策躬身一礼，对吕布说道：“自从夺取江东，我时刻都在想着为家父报仇。只是可惜刘表麾下兵马众多，而且颇有几员猛将，所以才一直没有成事。要是楚侯真能让我手刃仇人，即便是把性命交了出来，我也无怨无悔！”

“伯符孝道，而且浑身都是本事。”吕布笑着回道：“我又怎么可能舍得要你把性命给交出来？”

得到了吕布的承诺，孙策没有再多说什么。

追随吕布已经有些日子，他对这位主公也有了不少了解。

吕布根本不是像外界传言的那样薄情寡义，相反的，很多时候孙策还感觉到他对手下有着很深的情义。

否则张辽、高顺等人也不会在他曾经落魄到眼看快要城破身亡的情况下，还誓死追随着他。

“曹操已经退走，楚侯为什么还在这里？”孙策对吕布说道：“我听说赵将军也已经拿下了周边的城池，沿线防御可以说已是部署完毕。我们退回彭城休整，等到曹操来了再杀回来，应该也不迟。”

“上回与曹操厮杀，他并没有伤筋动骨。”吕布说道：“他只是无法迎战空军，所以暂且后退。我觉着早晚有一天，他还会杀回来，或许这一天根本不会让我们等待太久。”

“我们有空军在，随时都可以在曹操的头顶扔下油罐，再给他们来一些火箭。”孙策微微一笑：“我觉着曹操即便再来，也不可能有机会胜了我军。”

“曹操再来，只怕是没有那么容易对付。”吕布摇头：“他身边还有郭嘉、荀攸等人。下一场厮杀，应该不会像上一回那样简单。”

“楚侯认为他们会想到对付空军的法子？”孙策不太相信吕布的说法。

空军的滑翔机飞行高度在箭矢能够达到的距离以上，热气球就更不用说了。

从半空中向曹军发起进攻，曹操手下的将士，就算是再有能耐，也不能把空军怎样。

无论怎么看，曹操再次来到这里，也不过是送死而已。

可吕布却有一种说不上来的感觉，他总觉得下一场厮杀不会像上一场那样轻易就能把曹操给击溃。

曹操要么不来，一旦来了，肯定是做好了万全的准备。

“子龙有没有回来。”吕布突然向孙策问了一句。

“说是已经在路上了。”孙策回道：“今天晚上，他应该就能赶回砀山。”

“子龙回来以后，把他叫到我的房里。”吕布说道：“到时你也过来，怎样应对曹操的下一轮进攻，我们还得商量个法子才成。”

“我明白了。”孙策当即应了。

吕布得到周瑜从袁绍那里讹了二十斗金珠的消息，要比曹操得到消息还晚一些。

撤回了许都，曹操心情始终不是很爽。

最近这些日子，他派人去请过几次郭嘉，可每次去的人都是带回了郭嘉并不在城内的消息。

郭嘉突然失踪，也没有和他打过招呼，让曹操的心情更加不爽。

难不成郭奉孝也因为他上回败了，而突然离开他，打算另谋明主？

曹操的心里，无数次的涌出这个念头，他甚至还想过要派人去把郭嘉给抓回来。

每次起了这个念头，曹操都会强迫自己去想郭嘉并没有真的背弃他，只是因为其他的原因，暂时离开许都，早晚还是会回来的。

回到许都十多天后，曹操正与荀攸等人商议着下一回该怎么讨伐吕布，许褚走进前堂。

他躬身向曹操行个大礼：“主公，郭奉孝回来了。”

“奉孝回来了？”已经快要认定郭嘉是背弃他离开，听说郭嘉回来，曹操眼睛一亮赶紧吩咐许褚：“还不快请奉孝来我面前？”

许褚答应了，躬身退下。

在坐的众人都是眉头微微皱起。

郭嘉突然失踪，曹操手下的幕僚有不少人都认为他是舍弃曹操逃离许都。

听说他又回来，众人想当然的产生了郭嘉另谋出路不成，只能返回曹操身边的念头。

当许褚引领郭嘉来到曹操面前的时候，在坐的众人看着郭嘉，脸色都不是太好。

甚至有人已经想到要起身质问郭嘉，为什么这些天会舍弃主公独自离开。

来到前堂，郭嘉并没有理会众人，而是直接走到曹操面前躬身一礼：“启禀曹公，我已经找到了破解徐州空军的法子。”

“是什么法子？”郭嘉一开口，众人都是不太敢相信他说的是实情。

就连曹操也是有些疑惑的问道：“奉孝认为该怎样做，才能破解了吕布的空军？”

“很简单。”郭嘉回道：“返回彭城的路上，我曾问过主公有没有见过射杀鸟儿。主公当时是告诉我见过，吕布手下空军，在我看来不过是一群翱翔于天上的鸟儿。我们只要把他们给射下来也就是了。”

“空军飞的太高，我们的将士根本无法把箭矢射到那么高的地方。”荀彧向郭嘉问道：“难道奉孝有了射杀他们的法子？”

“箭矢射不中，我们可以用踏弩。”郭嘉说道：“踏弩不够，我们还可以造出霹雳车。”

他不是头一回提出霹雳车，曹操只是听过名称，却想象不到那是一种什么样的军械。

皱着眉头，他向郭嘉追问：“奉孝说的霹雳车，是什么样的一种存在？”

“我离开许都这些日子，并不是舍弃主公离开，而是为主公研制踏弩和霹雳车去了。”郭嘉回道：“要是主公有兴致，可以随我一同去看一看。”

郭嘉离开许都确实有些日子，曹操还真没想到他居然会是悄悄的琢磨踏弩和霹雳车的造法。

看来要不是郭嘉真的造出了这两样东西，他还不会回来求见曹操。

“踏弩和霹雳车在什么地方？”曹操问道。

“就在城外。”郭嘉回道：“为了研制它们，我只能藏身在城外掩人耳目，这些天没有向主公回禀，还请主公谅解。”

“奉孝也是为了对付吕布的空军才这么做，我又怎么可能不信你？”曹操说道：“还请奉孝带路，我们一同到城外看看这两样杀器。”

曹操请郭嘉领他去看霹雳车和踏弩，众幕僚、将军也纷纷起身跟着走出了前堂。

郭嘉引领众人离开许都，来到了城外不远的一处村庄。

村庄里人口本来就没有多少，曹操来到之前，一队曹军在许褚的率领下井了村子。

许褚下令，把村民们暂时都给赶出去，曹军纷纷跑向村子里的家家户户。

没过多久，居住在这里的村民被曹军赶出了家门，让他们到村外等候，直到曹操离开。