众人向曹操行了一礼。

郭嘉问道：“主公找我们过来，可是为了吕布还没下山？”

曹操向众人问道：“吕布携带的军粮，算起来顶多只能吃一个月，可他却支撑了足足一个月，而且还没有因为缺粮要下山的打算。如此反常，难道你们就不觉得奇怪？”

众人面面相觑，纵然他们有经天纬地之才，面对如此反常的现象，确实也找不到可以解释的理由。

“主公。”荀攸问道：“吕布会不会给军中将士军粮减半，让他们吃不饱肚子？要是这么做的话，少说也能在山上支撑两个月。”

“军粮减半，让将士们吃不饱肚子，一旦开战他必败无疑。”曹操当即否定了荀攸的说法：“我总觉得吕布有学会了什么妖术，要不怎么会发生如此古怪的事情？”

“主公在这里想再多也没什么用处。”郭嘉说道：“要不先派出一支人马强攻，看一看他们的人可还有力气反击。假如没有力气反击，或者是气力不足，那就是吕布克扣了军粮。要是他们的人勇猛如常，则只有两种可能。其一是吕布有另外的运粮通路，其二则是真如主公所说，他懂得妖法，可以用妖法给将士们送去粮食。”

“由谁带兵合适？”曹操向郭嘉问了一句。

“夏侯元让。”郭嘉回道：“由他统领将士上山，再合适不过。”

郭嘉举荐夏侯惇，曹操点头，向许褚吩咐：“去把夏侯元让请来。”

许褚退下没有多会，把夏侯惇给请了过来。

来到曹操面前，夏侯惇问道：“敢问主公有什么吩咐？”

“我们来到这里已有一个月。”曹操说道：“先前我与众人都认为吕布带来的辎重，粮草不过可以支撑一个月。一旦粮草耗完，他必定会下山突围，试图返回徐州。可到了如今，整整一个月过去，他却还没有下山的迹象。我觉着其中有些古怪，叫你过来，是打算由你统领兵马向山上强攻。吕布可是当今猛将，以你的武艺怕不是他的对手，我只问你，敢不敢攻上山去与他厮杀？”

“主公要我做的事，我哪有不敢的道理？”夏侯惇回道：“别说只是吕布，即便是天神下界，我也到山上给他揪下来。”

“我倒不是要你把他给揪下来。”曹操摇头：“我只是要你发起强攻，看一看他们的将士可是气力不足。”

曹操的解释，让夏侯惇觉着十分诧异。

他错愕的向曹操问道：“敢问主公，要是敌军气力不足，我该怎样？”

“即便是气力不足，凭着你们这点人数，也绝对不会是吕布的对手。”曹操摇头说道：“查明情况，你只要迅速下山，把一切都禀报给我，就是大功一件。”

本以为曹操是要他把山坡给打下来，没想到居然只是要他往山上发起一次强攻，夏侯惇当即回道：“主公放心，我必定查明情况前来回禀。”

得到曹操命令，夏侯惇点选了三千人马，向吕布驻扎的山头赶去。

山坡上，望见有一支人马正往这边赶，吕布笑着对孙策和赵云说道：“曹操怕是在估算我们的粮草，认为粮草早该吃完，却见我始终不肯下山，所以特意令人前来试探。”

“来的那位好像是夏侯惇。”望着山下，孙策对吕布说道：“夏侯惇是曹操手下猛将，据说他有万人敌的能耐，曹操令他前来，说不准并不是试探。”

“如果不是试探，绝对不会派这么少的人。”吕布说道：“既然他令人过来，要是没有任何应对，也是对不住曹操。你俩在山上守着，我领解烦兵迎上去厮杀。一来杀一杀夏侯惇的锐气，二来也是操练一下解烦兵。”

“楚侯身为三军统帅，怎么能亲自领兵上前厮杀？”孙策当即说道：“夏侯惇虽然是当世猛将，可论起武艺，我也不会惧他。不如楚侯在山上坐镇，我去会会夏侯惇。”

“伯符的本事我当然相信，只是你去并没有我去合适。”吕布说道：“我们在这里驻扎已有一个月，将士们每天除了吃饭就是睡觉。他们早已是闲的无所适从，如果不能让他们看到一场压倒性的胜利，即便我们胜了，士气也不可能有太高的提升。”

吕布这么一说，孙策也不知道该怎么回应才好。

论起武艺，他和夏侯惇应该只是在伯仲之间，他想胜夏侯惇不易，夏侯惇想要胜他也没有那么容易。

可吕布就不同。

放眼天下，能和吕布在沙场上一较高低的武将，到目前为止还真是一个都没有出现过。

战场上的那些狠人，无论是谁，只要见到吕布，单打独斗绝对不是对手。

吕布带着解烦兵冲下去迎战，夏侯惇肯定是斗不过他，解烦兵与曹操的虎卫军单兵战力想差不远，可他们毕竟是占着从山顶往下打的优势，尤其是解烦兵共计五千人，而夏侯惇带来的曹军，看起来也不过就三千多人。

拥有着几样决定性的因素，吕布击破夏侯惇已经是不争的事实。

可孙策还是觉得哪里不妥，他对吕布说道：“我知道楚侯的本事，也知道以楚侯能耐，区区夏侯惇不算什么。然而刚才我也说了，楚侯是三军统帅，要是你出了任何事，将士们可就完了……”

“要是连个夏侯惇都对付不了，也活该我会出事。”吕布朝他微微一笑，轻轻拍了下他的手臂：“伯符的心思我都明白，我也请你相信，凭着夏侯惇根本不能把我怎样。这次迎击敌军，只不过是要曹操知道，他此次面对的敌手，再也不是当年在下邳的吕布。”

孙策争要迎击的机会，吕布没有答应。

旁边的赵云对吕布说奥：“楚侯亲率解烦兵迎战，我并不会反对，我只是想请楚侯记得，军中将士以楚侯为尊，无论如何，千万不要被敌军伤了。一旦楚侯受伤，对将士们的士气可是个不小的挫伤。”

“伯符跟我的日子没有你多，他说这样的话倒也罢了。”吕布笑着对赵云说道：“怎么连子龙也说起这样的话来？”

“并不是我想要说这样的话。”赵云回道：“只是我觉得有必要在楚侯执意迎击的情况下，把事情给说的明白。要是话里话外有什么让楚侯听着不爽快，还请一定见谅。”

“子龙说的，我都记下了。”也拍了拍赵云的胳膊，吕布说道：“你我相识也不是一天两天，有什么想说，只管说就是了。”

吕布大度的让他有什么话只管说，赵云反倒不知该怎么说才好。

他向吕布躬身一礼：“多余的话我也没有，只是请楚侯务必珍重。”

“山上的将士们，我就交给你们了。”吕布朝赵云和孙策点了下头，招呼了一声解烦兵将士，领着他们往山腰赶去。”

夏侯惇率领三千曹军，从山脚发起冲锋，飞快的往山顶奔跑。

而吕布则率领解烦兵将士，从山顶往山腰下冲锋。

双方在山腰偏下一些的地方遭遇。

仰脸望见吕布，夏侯惇提着战戟怒吼了一声，朝他扑了上来。

吕布也喊了一声，迎着夏侯惇杀来。

跟在俩人身后的将士们，由于是在山腰相遇，彼此根本来不及拿起长弓朝对方发射箭矢，也是与他们一样，狠狠的撞向冲杀过来的敌人。

双方将士在山腰猛烈的互相撞击着。

吕布与夏侯惇厮杀在一起，没用几个回合，夏侯惇已经是有些招架不住。

再看吕布，与夏侯惇厮杀了一会，他居然是丝毫不感觉到吃力，每次论起画戟所取的都是夏侯惇的要害。

勉强撑着和吕布厮杀，夏侯惇越来越感觉到力不从心。

他带来的将士们论起单兵素质，并不比孙策挑选出来的解烦兵差上许多。

孙策挑选解烦兵以后，虽然每天也会操练。可由于她是吕布贴身部将，多半操练都是他安排校尉在做，只有少数时候，他才有机会亲自操练将士们。

由于操练次数不是很多，解烦兵的整体战斗力，如今是要差于白眊军和陷阵营的。

陷阵营被周瑜带去了延津战场，而白眊军则跟着庞统在泰山抵御袁谭。

追随吕布来到砀山的，也就只有解烦兵一支勉强还算精锐的精锐。

正因为解烦兵只能勉强算是精锐，他们与夏侯惇领来的将士们也只是在伯仲之间。

夏侯惇带来的将士们是从山下往山上仰攻，他们在位置上处于劣势，却并没有因此而被解烦兵击退，反倒是一直在强撑着。

与正在厮杀的将士们相比，和吕布接战的夏侯惇可就没有那么从容。

无论是在什么地方，夏侯惇都可以算得上一员猛将。

可他偏偏遇见了吕布。

在吕布面前，再勇猛的将军，也绝对不可能是他的敌手。

吕布越战越勇，夏侯惇步步后退，渐渐被逼退到他带来的将士之中。

眼前是双方正在交战的将士，夏侯惇被挤进一群曹军之间，还在挥舞着战戟抵抗吕布。

每挥出一次战戟，夏侯惇都有种气力不接的感觉。

上山的时候他把话说的太满，可阵阵遭遇了吕布，他才知道，这位天下第一猛将并不是他所能够抗衡。

眼看着夏侯惇将要退到那群曹军后面，吕布画戟一抡扫出一个巨大的圆环。

被他抡出的这个圆环扫中，数名曹军相继倒地。

旁边的曹军看到同伴倒下，却好像根本没发觉有人死在身边一样，继续抵抗着解烦兵的猛攻。

为了追赶夏侯惇，吕布冲进了曹军之中。

一些曹军端着兵器向他冲杀过来，随着一声爆喝，他把画戟舞动的像是旋转的风车，把冲上来的曹军一个不少的全都扫翻在地。

和吕布厮杀了一场，夏侯惇深知不可能是他的对手，向将士们喊道：“撤！跟我撤下山去！”

随着他一声后撤的命令，与解烦兵厮杀中的曹军纷纷退后。

解烦兵哪肯让他们轻易撤走，紧跟在后面一步也不落下。

曹军且战且走，吕布率领解烦兵步步紧逼，眼看他们快要杀到山脚，吕布发现前方出现了一支人马，正朝着这边冲来。

冲过来的是一支接应的曹军。

望见那支曹军，吕布招呼解烦兵将士们：“不要追了，跟我回去！”

直到他下达撤回的命令，解烦兵将士们这才停了下来，跟着他退回山上。

败了一场，夏侯惇则十分狼狈的在接应人马护送下，退回了曹操的军营。

曹操一直在观望着战局，夏侯惇才到他面前，他就问了一句：“元让，怎样？”

“吕布勇武过人，我确实不是他的对手。”夏侯惇回道：“幸亏将士们士气高昂，虽然兵败却抵死不退，即便我下令撤走，也是边退边战，我们才能安然退到林子以外。”

袁谭选择攻打的第一座城池，是位于泰山东北部的莱芜。

莱芜原本也是一座大城。

自从黄巾之乱以后，各地战乱不停，好端端的城池也在战乱中被整的破败不堪。

率领大军来到莱芜城外，袁谭摆开阵势准备攻城。

城头上，徐州军的战旗随风飘摇，却没看到有一个守军做着防御的准备。

大军列阵以后，袁谭分拨了一支人马暗中设伏，只等陈到率领白眊军前来解围。

可直到他的攻城塔和云梯摆放起来，陈到还是没有率军杀来。

满心疑惑，袁谭居然不知道该不该发起进攻。

他向辛评和辛毗俩人问道：“你们有没有觉得奇怪，陈叔至既然已经跟到了这里，城头上没见着守军倒不说了，他也像是根本没打算解围一样。”

“将军要不要先打一下看看？”辛评和辛毗也没意料到会发生这样的情况，辛毗不太确定的向袁谭问了一句。

袁谭想了一下，当即下令：“攻城！”

袁军将士抬着云梯，推着攻城塔向莱芜发起了进攻。

奇怪的一幕再次发生，从城外望向城头，只有徐州战旗飘摇，并没有任何徐州军的踪影。

出现这种状况，也可能是守城的徐州军隐藏了起来。

或许等到袁军发起进攻，他们就会现身御敌。

至少袁谭有过这样的想法。

可是当袁军将士发起进攻以后，袁谭的这种想法很快被推翻。

将士们很顺利的把云梯架在了城墙上。

直到他们登上城墙，都没遇见任何抵抗。

登上城头的袁军把徐州军的战旗拔下，换上了袁家的战旗，没过多久，城门也被打开，袁谭攻下的，居然是一座完全不设防的城池。

率领大军进入城内，袁谭沿街道往前走着。

路上别说行人，就连一只猫狗也不曾出现。

莱芜居然是一座空无一人的城池。

“难怪陈叔至没有援救的意思。”袁谭脸色很不好看的对走在身旁的辛评和辛毗说道：“他根本就是知道这座城池空无一人，援救与不援救也没有任何差别。”

“看来庞士元是早就做好打算不守城池。”辛评说道：“他把空城丢给我们，难道不怕我们拒守此地，以此为根基，向前步步推进？”

“兄长想的太简单了。”辛毗回道：“既然是空城，我料定这里除了城池，其他什么也没有，不信可以令将士们四处翻找，看看能不能找到哪怕一颗粮食。”

辛毗的话提醒了袁谭，他当即下令，让将士们在城内翻找。

袁军将士纷纷跑向附近的房间，也有一些干脆去占领府库。

袁谭没有过问细节，直接去了官府。

官府里也是空荡荡的，除了家具没办法带走，凡是能够带走的，早就被徐州军搬空。

来到官府，袁谭冷着脸四处看了看。

吕布当初设计出的新式家具，后来已经被商贾销售到其他各地，只不过家具卖的价格却是十分昂贵，没有在徐州那么廉价。

见识过这些家具，而且家里也置办了几套，袁谭在前堂上首的椅子上坐下。

跟着他走进来的辛评、辛毗以及将军们，则自觉的在两侧的椅子上落座。

“说说，这一次我们打的是什么？”袁谭的目光在众人脸上扫过，他的语气有些森冷：“自从我们来到泰山，除了折掉我一员大将，就没有像样的和敌军厮杀过一场。夺取一座城池，居然还是空城。别说是人，就算是一条狗也没看到。你们认为夺下这样的城池，对我们来说有什么意思？”

“将军息怒。”辛毗回道：“庞士元这么部署，无非是他已经开始惧怕将军。既然他对将军有所忌惮，以后的仗说不准也会好打许多。”

“以后的仗会好打？”袁谭瞪了他一眼说道：“陈叔至迎战岑璧，可是丝毫没有让我感觉到和他们交战有多轻松。”

提起岑璧被陈到斩杀的那一战，袁谭的脸色极其不好。

众人也都不敢再吭声，一个个低下头脸上流露出愧疚的神色。

袁谭正打算接着再说些什么，门外一个卫士禀报：“启禀将军，城内已经翻找完毕，并没找到任何粮食和布匹。”

卫士的回报早就在袁谭预料之中。

他招呼了一声：“到里面来说，让诸位将军好好听听，我们在莱芜都找到了什么。”

奉命进了前堂，卫士再次向袁谭禀报：“启禀将军，我们四处搜寻过，包括府库在内，城里并没有任何粮食和布匹等物。所有能被带走的，都已经被人带走。”

“听见没有？”袁谭的目光在众人脸上扫了一圈，向他们问道：“你们听见没有，四处都翻找过，却根本没有找到任何有价值的东西？”

将军们把头垂的更低，袁谭已经出离愤怒，没有人愿意在这个时候触了他的霉头。

并不是所有的时候，沉默都可以蒙混过关。

至少在袁谭暴怒不已的时候，将军们的沉默就没能帮助他们混过这一关。

环顾在场的将军们，袁谭冷声问道：“莱芜连一颗粮食都没有，要是敌军把我们的退路阻断，我们早晚会成笼中困兽，只怕有一天连半个活人也不可能回到青州。”

袁谭的脸色森冷，每个人被他的视线扫过，都会赶到浑身透着一股刺骨的寒意。

“将军。”辛评说道：“莱芜是座空城，我觉着其他地方应该不至于也是。”

“你的意思是再打一座城下来？”袁谭冷冷的问道。

“既然庞统把莱芜交给我们，怎样处置这里，还不是将军说了算？”辛评回道：“他们既然不要，我们就把这里一把火给烧了。然后再去下一座城池，我还不信，接连放火烧城，庞士元还能稳得住。”

辛评的提议让袁谭脸色稍稍好看了一些。

过了片刻，他点了点头说道：“事到如今，也只能这么办了。“

他当即下令：“传令下去，将士们今晚在这里驻扎，明天一早离开。离去之前，把城里的每一座房屋都给我点着。既然庞统不要这座城池，我就替他满足心愿好了。”

袁谭下达了命令，将军们却是松了口气。

只要他的心情有所好转，在坐的每一位，后面的日子也会好过许多。

自从袁谭进入泰山，他先是去了莱芜，一把火给城池烧个精光，随后又转向朝西，往嬴县赶去。

无论袁谭走到哪里，陈到都带着白眊军像是影子一样紧随其后。

可每一次，陈到都没有趁着他们攻城发起进攻。

双方就这样一个在前面走，一个在后面跟，彼此敌对却从没产生摩擦，保持着一种相对的平衡。

吕布在砀山驻扎下来，他已经做好了所有部署，曹操才领着大军姗姗来迟。

来到砀山以前，斥候已经回报过曹操，说是吕布就在这里驻扎。

进了砀山地界，果然走没多远，曹操就望见远处的一座山头飘扬着徐州军的战旗。

望见那片飘扬着的战旗，曹操向一旁的郭嘉问道：“那里距此有多少路程？比较别处，有什么特别？”

郭嘉望向那片飘扬着徐州军战旗的山岗，对曹操说道：“大约还有四五里，我觉着那里应该是通往徐州的必经之路。”

“我是真没想到吕奉先居然有胆魄和我在豫州境内开战。”曹操哈哈一笑：“如今的他和当初下邳之战时完全不同，无论是实力还是胆魄，都比当初提升了不少，倒是让我对他多了几分好奇。”

“无论他怎么提升，与主公比较起来，还是要逊色不少。”郭嘉回道：“他在这里阻截主公，无非是彭城距豫州太近，倘若在徐州境内开战，一个不慎就会把战祸引到彭城。”

“彭城是吕布的根基，他当然不想把战祸引到那里。”曹操说道：“不过他选在哪里，对我们来说都没什么区别。无非是豫州把他击破和在徐州把他击破的不同罢了。”

曹操哈哈大笑，郭嘉陪着笑了一会对他说道：“主公还是不要太轻视吕布。当初他手下只有一个陈宫，如今他却聚集了不少人才。尤其是庞士元、周公瑾等人，个个都是运筹帷幄的大才，对付他们可得万分谨慎才是。”

“庞士元此时正在泰山，周公瑾已经发兵去了延津，至于陈公台则被留在彭城。”曹操说道：“吕布身边只有一个诸葛瑾，而我身边……”

说到这里，曹操先是朝郭嘉咧嘴一笑，随后回头看了过去。

在他的身后，跟着一大群幕僚和将军。

幕僚之中，就有荀彧、荀攸、程昱等人。

任何一个，都是有着经天纬地的才能，吕布这次面对的敌人，还真不是一般的强悍。

曹操率军已经进入砀山境内。

早就做好准备的吕布得到消息，当即下令让将士们随时准备迎战。

山岗上，吕布叉腰站着，在他身旁是赵云、孙策两员猛将。

诸葛瑾并没有留在他的身边，作为参谋总长，他还有许多事情要去打理。

眺望着远处，吕布的视野中出现了一片旌旗。

虽然距离还很远，他却能认得出，正往这边赶来的就是曹操。

当初下邳之战，如果不是他逆转时局改变的战争的结果，世上早就不再有吕布这个人，也不会有盘踞在徐州和扬州的这股势力。

历史已经被他改变，那就干脆做一些更大的动作。