毕再遇知道对方实力强大，苦战无益，遂引军撤退，途中，大撒以香料煮过的豆子，金人战马已经饿了一天，闻到豆香，埋头就吃，金人骑兵如何鞭打都不管用。宋军趁机反攻，金军只有挨打的份，死伤众多。

十二月，布散揆大军一支五千兵行进到六合瓦梁河，威胁扬州。六合，有六朝古都建康（今南京）的京畿屏障之称，两淮安抚使司命毕再遇回兵支援。

楚州城被围多天，但城坚兵多，加上金军断粮，城池暂时无虞。毕再遇决定，夜里悄无声息地率军南下，前往六合迎敌。为迷惑敌人，临行之前，遍插旗帜于营中，命人绑住几只羊，把羊前腿放在鼓上，群羊挣扎，鼓声不断，一连几天，金人都不知道宋军已经拔营而去！

毕再遇大军刚进入六合城，金先头部队已经到达竹镇，离六合仅二十五里。

宋军偃旗息鼓，一支伏于六合城南门内，数百名弓弩手伏于城上，金军以为宋军已逃，城了空虚，正好乘此机会攻城，大摇大摆地直扑南门，岂知，刚靠近城濠，万弩齐发，正在诧异之时，城门大开城门，宋兵举刀呼啸而出，城上旗帜尽举，金军将官以为遭遇埋伏，大惊失措，带兵撤退。

第三天，纥石烈子仁率部到达城外，把六合团团围住。企图焚烧濠沟边上的木桩，决开濠水的上游放水淹城，宋军神臂弓万箭齐发，此起彼伏，根本无法接近。一天下来，宋军箭矢所剩无几。

副将请示怎么办，毕再遇让副将近前面授机宜。次日，城外的金军发现，城墙上，张开了青盖，一个将帅在卫兵的护卫下，在城上巡视。宋制，帝王将相出行，有固定的仪仗，这青色的车盖，应是三品以上的宰相所用。纥石烈子仁出使过宋都，这一点他很熟悉。他判定，这青盖下的人定是宋军统帅，便下令弓箭手瞄准射击，走到哪射到哪。于是箭如飞蝗，不住射向走动的青盖。待到纥石烈子仁发现有假，喝令停止时，宋军得箭十万多支。

纥石烈子仁见一计未成又生一计，做了几十个盛水的大水柜。毕再遇将计就计，在夜里以衣甲草人数千，罗列成阵，在黎明时鸣鼓佯攻，金军惊以为真，急忙放水冲击，得知受骗后意气沮丧。而毕再遇趁机率军进攻，金人大败。

金将完颜都又率军上万人，与纥石烈子仁所部汇合，共五六万人，将包围了六合城围得水泄不通，四周营帐达三十余里。毕再遇镇定自若，让士兵在城门口吹拉弹唱，金军见状，误以为是城内闲暇，便疏于防备；正当此时，毕再遇骑黑大虫率数百精兵，悄悄地接近金营进行偷袭，待金将组织反击时，又迅速撤离。就这样神出鬼没声东击西，弄得城外的金兵昼夜防备，不得休息，纥石烈子仁下令撤营，率兵北去。

毕再遇告诫部将，金将这是佯退，必将卷土重来，命令三千军士在六合城东野新桥设伏，当晚，金军后队三千人果然回攻六合。哪知，宋军早有准备，出其不意，突然出击，打得金兵狼狈而逃。金军损失惨重，士卒疲乏，丧失了卷土重来的信心，于是向淮河撤退。毕再遇军追击到滁州，下起了大雪，只得回师。这次追击，缴获骡马一千五百三十一匹，马鞍六百，衣甲旗帜等量。

如果说，毕再遇是以英勇善战而名扬古今的话，那么赵淳却以守城而享有盛名。

出征后半个月，完颜匡被任命为右副元帅，兵出唐邓，三路推进，至十一月初七，金军已攻陷枣阳、光化和神马坡，兵锋直指襄阳。

古城襄阳，战略地位十分重要，历代为兵家必争之地，它以“铁打的襄阳”和“华夏第一池”的美誉而著称。襄阳城北、东、南由滔滔汉水环绕，西靠羊祜山、凤凰山诸峰。城墙始建于汉，初为土墙，宋时改为砖墙。墙体高约10米，厚5米左右，宽10至15米，周长4公里，据山临水，蔚为壮观。东南西三面人工掘开了护城河，城河平均宽度20米左右。襄阳城共有六座城门，即大小北门，长门，东门，西门和南门。每座城门外又有瓮城也叫屯兵城。

襄阳守将为鄂州都统制、京西北路招抚使兼襄阳知府赵淳。攻打襄阳的金兵号称二十万，而赵淳的守军不足一万，赵淳决定弃守江北，并下令在江北地区实施坚壁清野。将樊城内外数万军民撤入主城，而后放火烧了樊城，并斩断浮桥。