王甫斌及其军队的恶梦还未结束，蒲鲜万奴已经成功地攻破邓州以南的真阳县，切断了他们的退路，一场南北夹击的围歼战又开始打响。

王甫斌的军队遭遇开战以来最为惨重的一次失败，两万多士兵被斩首，金国所获战马杂畜千余。

在淮西，宋军一败再败，唯有京西北路招抚使、襄阳知府兼鄂州都统赵淳一军小有收获。

原计划，赵淳与王大行合兵攻蔡州。出发之际，赵水土不服，拉了两天肚子，根本无法行走。几天后，遂率兵将邓州包围后。金国邓州刺史徒单羲顽强抵抗，双方形成对峙，僵持近半个月。

眼观六路、耳听八方的布散揆再次及时派兵增援，在离邓州城五十里的山坳里，遭到襄阳副将周士江的伏击，双方你来我往拚死厮杀，赵淳分兵增援，将金三千援兵打个落花流水，俘获了河南统制纳木合术。

但邓州城依然没有攻下。

兵败的消息不断从东中两路前线传来，枢密院机速房内死一般地沉寂，韩侂胄面沉似水，眼睛如同两个火球：“他妈的，个个都是饭桶。”

陈志善说：“毕再遇、赵淳二位还是很好的。”

韩侂胄瞥了他一眼，“王甫斌特不是东西，就会说大话。郭作还自称赵子龙，我看他就是条虫。”

周云銮劝道：“平章王，打仗总会有胜有败，我们不是还占了好几个州县吗？小的有个建议，您看--”

韩侂胄不耐烦，催促道：“有话快说！”

“金人在两淮和京湖顽抗固守，表明他们军队的主力在这里，那么川陕就会空虚，让程松吴曦在西北出击，既能收复一些疆土，又减轻这边的军事压力。岂不两全其美。”

韩侂胄立刻转忧为喜，“好，立刻以五百里金牌急递，给兴州下诏，责令程松吴曦派兵出击，务必取胜。”

利州西路，兴州（今陕西略阳县）城外，嘉陵江畔灵岩寺。

寺院不大，景色不凡。楼台错落，红框飞檐。寺内有棵高大的古柏，树下，山长陪位官人在品茶。时令虽是夏天，但寺内凉风习习。

此人四十开外，中等身材，脸型还算方正，不过细看，左脸中间有块不大的疤痕，旁边还有些细小的瘢点。再看穿着，绯色长衫，却是上好的绸缎，举手投足间流露出不凡和霸气。他就是川陕第一人，利州西路安抚使、兴州驻紥御前都统制兼知兴州事吴曦。