老太太见三子祖亮回来，喜出望外。亮儿，回来得正好，你媳妇近来身体不好，请郎中开方子，也不见效，正在发愁呢，快去瞧瞧。

早有家人报告，当他踏入自家的院门，孩子就迎出来了，扑进他的怀里，儿子振纲奶声奶气地说：“爹爹，你怎么才回来呀，我们可想你啦。”他左手搀着儿子，右臂抱着女儿，问她，“振芳想不想爹爹呀？”女儿点点头，“可想啦。”

他逗女儿，“那想有什么表示吗？”女儿嘟着小嘴，向前在他脸上吻了一下，儿子一看，也要，他便蹲下来，让儿子亲。然后，带着他们进了内室。

妻子叶氏见他进来，面露笑容，欲起身，被他按下了。

范祖亮握着妻子的手，看着她憔悴的面容。不由得一阵心酸，上前搂住，“蓉蓉，你受苦了。”

蓉蓉脸上顿起红晕，“亮子，你回来就好了，我想死你啦。”范祖亮也深情地说，“我也想你和孩子，这回，你一定跟我去隆兴，好吗？”“好，我早后悔了。”相依相偎，浓情蜜意，久别的小夫妻亲亲热热。

蓉蓉的病也不甚严重，近两月来，四肢乏力，胸闷咳嗽，还经常发烧。吃了好多剂方子也不见效。

“没事，有我呢，明儿我带你去临安，住在杨师叔家，请个太医给你看看，保管药到病除。”范祖亮安慰妻子道。

吃过晚饭，夫妻二人带着儿女回了卧室。或许是心情高兴，吃些饭食，蓉蓉的脸色出现些许红润，有些精神，向丈夫讲了几件家事。

十天前，她爸爸回京，受到皇上赏赐，之后带妈妈，来石湖范府住了几天。

叶正则进京召对、皇上嘉奖的事他也知道，为此他亲自写信问安和祝贺。