亭子西边二里外，有户人家，从外表看，不算华丽，大门也没什么特别，门前空地和台阶都是青石板铺砌而成，厚厚的木门漆成黑色，比一般农家宽大一些，没牌没字。

日上三竿，气温升高。从里面走出一位老人。老人中等个儿，胡须花白，长脸浓眉，戴棉帽，穿黑色棉袍，走路利索有力，老人并未走出多远，就站在路上，向远处望，不一会来了一个邮差，交给他一封信函和几张民间小报。

回到屋里，先看信，是长子王洪舟从建安寄来的，报告经营情况，并向父母问安。小报有五张。两年前，他进城去，看到有卖这种小报，挺好奇。一看，全是进行一些小道消息，皇上下达什么指示啦，谁升官谁罢贬啦。与官府的邸报大同小异，很有意思，就让邮差定期给他送。

小报上有条消息，引起了他的关注：左丞相赵汝愚遭右正言李石章弹劾，出城待罪。怪不得思贤院磊门紧闭，警卫森严，原来是当朝首相来了。

一个多时辰后，老人提着食盒来到思贤院前，请御前侍卫通报，老友、黄州举人王彦缜拜见相爷。

听到通报，赵汝愚怎么想不起这个叫王彦缜的老友是什么样子。落难之时，达官贵人惟恐惹祸上身、避之不及。现在有一个老人提着酒菜拜见，实属难得。遂答应道：快快有请。

在侍卫的陪同下，王彦缜来到思贤亭，赵汝愚正在读《近思录》，见人到面前，仔细打量一番，想不起来，脑子里没印象。

王彦缜说：丞相不用想了，我们只在三十年前相处两天，以后再未相见，要是单独见你，没有人提醒，我也认不得你。

赵汝愚疑惑了，那你这是？

丞相平日里身居高堂，出入前呼后拥，一个平民难以相见。如今遭人陷害，老夫居此不远，叫老妻炒几个小菜，烫上一壶黄酒，共叙友情，畅谈人生，不知意下如何？

求之不得，求之不得。

时候隆冬，虽然不冷。在亭上饮酒，显然不行。便决定回房间，看到侍卫跟着，赵汝愚说：我乃待罪之人，难道与老友喝酒，还需人盯着不成？

二人边吃边聊，王彦缜自我介绍，本人祖籍福建建阳人氏，字至真，出身于黄州农村上户之家，祖上几辈都种地为生，父亲在时，家有百十亩地，生活小有富余。作为长子，父母希望认真读书，考取功名，为祖上增光。

天子重英豪，文章教尔曹，万般皆下品，唯有读书高。这些观念，自幼小时，就扎根于他的脑海中。