四月上旬，快要立夏，也是每年全国各地府试开始的日子。

“父亲，母亲，孩儿这便去了。”贾琮于东路堂屋请安过。

“嗯，早去早好。”贾赦双手扶靠椅，因享受太多、锻炼太少，有点懒得站起来，小儿子的面容清减了许多、身材消瘦了许多，他道是苦读书的缘故，不知是恒久锻炼所致，双眼瞧木梁：“若是嫌往返费时，你院试一并考了再回来也行，家里，有你哥哥嫂子担待。”

邢夫人没有鼓励之言，想了想，道：“那一千两银子可要取回来！”

“咳咳……”贾赦不言语，左右请安侍立的贾琏、王熙凤，低头，还能说什么？

“母亲多虑了，那钱放在社仓，有日程，并不是白捐的。”贾琮沉稳道。

“孙福，还有那个新来的龙什么……嗯，龙傲天，好好看着小爷，不许吃花酒、不许浪费银两，有事急速回报，不许欺上瞒下……”邢夫人正襟危坐，发号施令。

“是，是。”孙福、龙傲天青衣、小帽、红汗巾，跪着伏头，眼望地面。

出来三层仪门，王熙凤扭着苗条身姿：“你是真不怕？还是假不怕？你弟弟得了父母之心，你该如何立足？”

贾琏定定看她：“说什么胡话？亲兄弟何必明算账，他又不跟我争，取了功名，琮弟在外面当官，到了那时，你、我、族里不都要仰仗他？倒是你，前儿我还说拿点钱给琮弟，你为什么不允许？你是妇人之见了。”

“好好好！我是妇人之见，我的钱就是我的嫁妆，那是我们王家的，不是你们贾家的，没门！”王熙凤丝毫不让：“怎么又不说我了？那你也去考个功名，我就给你。”

“罢了，罢了，少说几句。”贾琏苦笑：“我都买了五品同知的官身，考个什么！”

平儿默默无言。

与此同时，贾宝玉也收拾妥当，茗烟、李贵、扫红、锄药等小厮跟了一大堆，被褥、衣物、美食拖了一马车，贾琮望尘莫及。

贾宝玉四书底子有一点，在贾政、王夫人压迫下，渐渐地被动地学了八股，因为通灵宝玉，天降祥瑞，贾母、王夫人等盲目地相信宝玉不比任何人差的，这就匆匆上阵。

按照惯例，府试之前有一场复试，专门给县试不过的人再考，过了就能参加府试。同理，院试之前也有类似的复试。

贾宝玉就是要先考这场复试，再一起考府试。