三月暮春，贾琮从宣武门外西小市廊房的山海书社回来，径直到府外左方的族学，走上甬道，正门牌匾写有“明心见性”，上一次来，是一年前的事儿了。

他到左面石墩坐下，静心倾听学堂的琅琅书声，过会子下课，贾兰、贾菌、贾环、薛蟠、金荣等人，一窝蜂涌出来，不知是是谁先喊一声“贾案首”，随即一场人过来围观，薛蟠大咧咧敲打他肩膀：“贾案首回来了，可见到你了。”

薛蟠来族学不过是来玩乐的，专挑英俊的男人，行龙阳之好，并非学习，贾琮去年便见过，但没有深谈。

“真是贾案首啊！”

羡慕嫉妒的不少，贾环便看不下去，当先冷哼离开，贾瑞道：“琮弟可是‘衣锦还乡’了，大哥瞧你来是有事的？”

贾瑞，字天祥，二十出头，无妻无妾，贾代儒亲孙，父母双亡，祖父严厉，便是想上王熙凤，又被王熙凤整死的那个。原著说贾瑞“未免有指头告了之事”，也就是说，贾瑞经常把双手当作女朋友。

“来谢学里太爷的，一日为师，终身为父，太爷那本《字眼便用》和蒙学之功，不敢或忘。”贾琮点头道。

薛蟠傻笑道：“我家替皇家采办，前儿暹罗（泰国）进贡一些上好的猪肉，别有一番滋味，你赏脸赴宴么？外面街坊锦香院，比里边自在。”

一场学生心知肚明地笑：锦香院是西城有名的酒楼，那里有很多姐儿。

贾琮推辞道：“薛大哥怎么看得起我，来请我了？”

“嗨！”薛蟠豪气干云：“你道我为啥请你？可不是因为你中了那什么案首，只是前几个月在梨香院，我妹妹说你人还好……”

对于呆霸王薛蟠，贾琮心里是不想和他有什么交情的。这世上的人，古往今来，大抵有三种：第一是极端的好，第二是极端的坏，第三是中庸之人，贾琮以及大多数人，都是第三种。