李岩是宁可自污，替方原圆谎，也要在闯王攻陷四川之前，拖着方原这一方不轻举妄动。

而方原则需要他在李自成面前周全，双方的利益是一拍即合！

他对李自成的忠心，令方原是暗赞不已，叹声说，“李公子，真乃当世之国士也！”

李岩难以抑制的笑容一闪而过，又冲他恭敬的行礼，“摄政王英明，实乃贵我两军之福，南直隶、湖广百姓之福。”

方原突然说道，“李公子回报了闯王之后，还是来南直隶吧！入阁，还是入王府任职，随李公子挑选。”

他再次开口招揽，甚至开出了宽厚的条件，可以任由李岩选择官职，可见重用之心。

李岩稍稍一怔，正容说道，“闯王不负我，我也不负闯王，摄政王的盛情，我是无福消受了。”

方原的招揽再次失败，微笑着说，“李公子，我数次招揽，仍无法动摇你决心分毫，真乃忠臣、国士也！好，我立刻令一艘战舰护送你回武昌，并送上金银各五百两，裘皮一件。”

李岩冲方原深深的拱手作揖，“摄政王恢宏雅量，实乃天下之仁主。既然摄政王以国士待我，我也以国士报以摄政王。”

“如今闯王正深陷四川战场，摄政王当抓紧这个难得的机会，寻机与山东的孙传庭决战。摄政王若能在闯王攻陷四川之前，重创山东孙传庭所部，天下必归摄政王所有也！若摄政王无法在四川陷落前重创山东孙传庭所部，天下三分之势成矣，一统天下则遥遥无期也！”

山东孙传庭所部二十万精锐明军，乃是大明抵御方原的第一道防线，也是最重要的一道防线。若山东一旦有失，京城便大势已去。

两人互望了一眼，所谓英雄所见略同，顿生英雄惺惺相惜之感，齐齐大笑不止。

今次西征闹得全江南皆知，却是虎头蛇尾，悄无声息的收场，方原已甚觉丢人。再加上平白无故的得罪了本是盟友关系的李自成，从战略利益而言更是造成难以弥补的损失。

就如同孙权想要夺取荆州，闹腾了半天却半途而废，结果是既丢了脸，又得罪了刘备，简直是贻笑大方。

京城朝廷的煽动之计虽然未奏效，但却也成功的离间了方原、李自成的关系。至少李自成肯定会对方原大加堤防，在河南、湖广一带增兵，缓解朝廷面临方原的压力。

方原对朝廷的这一招恨得是牙痒痒的，但却无可奈何，只能找来李自成的使者李岩，稍作弥补。

他令锦衣卫带来了被扣押多日的，李自成的使者李岩。

方原虽令人扣押了李岩，但也只是限制了他的人身自由，平日的用度还是比照了招待外方使者的待遇，并没有短缺。

李岩事隔半个月再次见到了方原，神色间不见委顿，而是越发的神采奕奕，开口就问道，“摄政王终于想明白了？！西征闯王是两败俱伤，令朝廷渔翁得利。”

方原冷笑了一声，正容说道，“李公子，反正我的目的是统一天下，谁先谁后都一样。”

方原本已放弃了西征李自成的军事计划，却在故意讹诈李岩，就是要从谈判桌上捞一点好处回来。

李岩显然不信他的说法，好整以暇的说道，“摄政王真的这么有自信，想与朝廷、闯王两线开战？！”

方原冷冷的说道，“李公子，既然你是将死之人，我告知你也是无妨。如今我已出兵凤阳府，正是要诱山东的孙传庭出战。只要我能重创孙传庭在山东的主力，朝廷短时间内根本就没有再次南征的能力。到时，我再以凤阳府为基地，全线与闯王开战。开战之前，李公子若不归顺我，我就拿李公子祭旗了吧！”

李岩皱着眉头问道，“摄政王为什么非要先西征，再北伐呢？！”

方原淡淡的说道，“因湖广与我的领土相隔太近，从武昌出发，顺着水路五日就能抵达京口码头；纵然走陆路，以闯王骑兵数量之多，攻势之迅猛，五日就能攻打安庆、庐州二府。朝廷的山东太远，还有鲁王的领地作为缓冲，想要偷袭南直隶是绝无可能。我思来想去，还是闯王的威胁更大。”