木灵精所含灵力之盛，远非一次便能吸收干净，关键时候更是救命的东西，穆长宁也舍不得拿它来修炼。

这段时间大大小小参加了不少战役，收获是一回事，更主要是能磨练人，她发现自己筑基八层的屏障似乎有了些许松动，尤其之前为师兄淬炼经脉时反复压榨灵力，那层壁垒更隐隐有了打破的趋势。

果然这次静心修炼后顺利进阶到了筑基八层。

在筑基七层停滞了八年多，既是因为曾经进阶太快而修为虚浮、心境跟不上，一直注重于稳固根基，也是因为这些年更多的是在淬体和实战。

这样也没什么不好，正如师父所说的厚积薄发，自然而然水到渠成的进阶，远比强行拔高修为牢靠得多。

半月之后，已经筑基八层的穆长宁在出关后便被分配了新任务，去一个名为天溪涧的地方驻守。

天溪涧三面环山，地形复杂，形成了一个天然阵法，易守难攻，但却也是个十分关键不容有失的要塞。

这次被选去那处驻守的修士都是懂点阵法的，苍桐派除了穆长宁外，便是陶远、楚寒枫、裴少元还有一众阵峰弟子，而天机门更是占了大头，领头的金丹修士是成规真人，除凌玄英外，当日一起布阵的几个筑基后期修士也赫然在列，甚至还让她看到了凌三和凌清婉。

那二人缩在角落里不声不响，倒是凌清婉的视线时不时落在自己身上，阴狠又怨毒，这种情绪从何而来，穆长宁懒得深究，她不过淡淡扫了眼便收回目光。

这么近距离的接触，心底某些躁动在渐渐浮起，然而也只是一瞬。此一时，彼一时，当初炼气期无法控制的情绪，到现在看到不过尔尔。

“穆师姐，那日多亏你，不然我肯定是没命了。”裴少元想起那天的事还有些心有余悸，尤其在看到那只毒蟾肚子里剖出两个苍桐派弟子时，他不由更加庆幸自己的好运，否则想必他也会是其中一员。

穆长宁好笑道：“客气什么，你师姐让我好好看着你，出了点事我怎么跟她交代？”

明华真君也就这么两个弟子，慕菲菲对这小师弟可谓护短宝贝得紧，临行前千叮咛万嘱咐，一定要她帮忙照看着，穆长宁当然能帮则帮。

裴少元脸色又是一红，这么多年过去了，他好像还是当初那个腼腆爱脸红的男孩子。

陶远淡淡一笑，楚寒枫晦涩阴沉地望了眼，闷声不哼。

天机门那位吕姓女修走了过来，与她提起血灵丹的事，“那日多谢穆道友灵丹相赠，不知穆道友还有没有这种灵丹，若是可以，我希望能用灵石换取。”

从那日拿出血灵丹给众人服用起，穆长宁就预料过这种情况，血灵丹的功效很实用，最关键还没有副作用，在战场上若能备上一些，好处怎么也数不清。

吕姓女修会开这个口，完全在意料之中，她也想过将血灵丹拿出来或许会给自己带来些许麻烦，但当时的情况，由不得她犹豫太多。

即便再给她一次机会，想来她依然会这么做。

穆长宁叹道：“抱歉道友，血灵丹材料难得，实在匀不出再多了。”

这倒不是穆长宁在推辞，千年血枯草需要三个多月才能长成，一炉血灵丹满炉也不过十二粒，如今她剩下的血灵丹，真的不多了，只有再等血枯草长成，才能继续炼制。

吕姓女修微愣，面色颇有些遗憾，但转念一想这种丹药确实不可能有太多，强求不得，也便只得悻悻然作罢。

等到众人来到天溪涧驻地，成规真人自去与驻守的金丹真人会和相商，而原留守在此的弟子便带着他们熟悉了一下环境。

令穆长宁意外的是，这位弟子倒也算是个故人。

当年她曾和孟扶桑还有藏剑阁三位修士一起闯一座前辈遗府，这人便是那三人中姓尹的男修，后来尹姓修士得了那座遗府前辈留下的阵法心得，再之后也在苏讷言化神大典上见过，她记得这人全名唤作尹默。

“穆道友。”尹默也看到了她，微微颔首，穆长宁同样淡笑相回。

尹默带着众人转了一圈，来到管事处，管事处的弟子便开始安排分组，大体上是二十多人一组，负责巡逻游击，与妖兽进行缠斗。

成规真人望了眼众人，朗声说道：“天溪涧过后便是数个修仙城镇，无数修士凡人汇聚于此，我们的任务，便是守住天溪涧，不让妖兽入侵！”