临别前，曹操亲热地拉着刘芒的手。

“绛天啊，坊间传言，称绛天铲除袁公路之时，得到传国玉玺。”

曹操说到这儿，故意停顿了一下。见刘芒未做任何反应，曹操继续道：“还有传言，称绛天私匿了传国玉玺。”

“孟德公如何看？”

刘芒淡定如斯，曹操有些失望，也不禁佩服刘芒之沉稳成熟。

曹操只想借机挑拨刘芒与其他人之间的矛盾，绝不想惹祸上身，赶紧表态道：“绛天乃我大汉柱石之臣，岂能行此不臣之事。操自然不信这些无稽之谈。只是，恐怕他人借机生事，不利于绛天啊。”

“清者自清。芒被人泼污水，早已习惯了。”

“绛天果大人也！”曹操一挑大拇指。“绛天放心，若有人借题发挥，老曹一定站在绛天一边！”

……

刘芒会见曹操的同时，孙策拜会了刘备。

刘备和孙策，隔江相邻。徐州步骑，日渐强大；江东水军，笑傲长江。

保持良好的关系，对双方而言，都至关重要。

日益强盛的刘芒，使孙刘双方结盟的重要性，愈发凸显。

刘备和孙策，进行了深入的磋商，并达成共识，相互支持，相互配合，防止刘芒涉足长江流域。

以刘备为挡箭牌，抗衡刘芒，这是孙策的算盘。

想要利用刘备，光靠嘴皮子，是不够的。

孙策早有准备，话里话外，向刘备传递了信息——外界盛传，刘备攻取寿春后，私匿了传国玉玺。

传国玉玺到底在谁手中，传言的版本，各有不同。矛头或指向刘备，或指向刘芒。

孙策周瑜故意散布谣言，扰乱视听，他们却不知道，刘备却是手握底牌，洞察真相。

刘备故作惊慌，请孙策切莫相信传言。又再三恳求孙策，如再听到有人传播谣言，一定要替自己解释。

刘备戏演得逼真，神情紧张，语无伦次。絮絮叨叨之间，故意流露出几个名字——刘瑾、秦桧、胡太后……

孙策的脸色，瞬间变了……