按常理，这次察举人才，曾国藩根本不会有机会。

但是，庞德公和蒯良蒯越，极力向刘表推荐曾国藩。

刘表召见了曾国藩。

一番问对，刘表发现，这个曾国藩虽然想法有些怪异，但文法和才能，确实很突出。更难得的是，曾国藩还是个大孝子。

因此，曾国藩才得以被录用，并被刘表委以重任，担任酃县县令。

曾国藩受重用，在酃县任上，恪尽职守、尽心尽力，刘表很满意。

可是，曾国藩这封奏报，让刘表气愤不已。

曾国藩在奏报中，强烈反对向豫章扩张。

曾国藩认为，豫章与荆州之间，多山多水，交通不便，且生活习惯、语言，均有不同。此时争夺豫章，时机并不成熟。

即便成功，江东孙策也不会善罢甘休。

况且，豫章并不富庶。夺取豫章，只是凭添包袱和累赘，加深荆州与江东的仇怨。

曾国藩还指出，荆州拓展的方向，应该是北面的南阳，而非东面的豫章。

南阳本就是荆州属地，现被刘芒占据大部。

刘芒西抗雍凉、东敌袁绍，南面还受到袁术的牵制，三面临敌，勉强支撑。

此时，正是荆州收复南阳的最佳时机。

即便不能夺取南阳全境，起码可以收复新野、育阳，甚至棘阳，与刘芒分治南阳。

令刘表最气愤的，是曾国藩在奏报中称，东取豫章，只能收获大面积的荒蛮之地。而北进南阳，才能接近中原，接近华夏文化中心，才是正确的发展方向。

曾国藩这番言论，在别人看来，也许很正常。但刘表看着，却十分刺眼！

否定东进的战略构想，说刘表犯了战略方向性错误，刘表都能容忍。

刘表不能忍受的，是曾国藩所说的，北进“接近华夏文化中心”！

这是什么意思？

曾国藩如此说，仅仅是为了佐证其战略规划。但他没意识到，这番话，触及到刘表敏感的神经！

在刘表看来，曾国藩的“接近华夏文化中心”，就是否定了荆州成为大汉新的文化中心的构想！

而这一构想，是刘表荆州发展战略的核心，高处于疆域、人口、经济等战略目标之上的核心战略目标！

更让刘表气愤的是，曾国藩还说，刘芒雄霸天下之心，已经显露。要想避免荆州被其吞噬，刘表必须抛弃与孙策之间的仇怨，主动联合孙策。

刘表气啊！

是我要惹孙策吗？