司隶、并州，正值用人之际，根本用不着仔细查找适合的缺额。

温恕清楚，刘芒故意卖下关子，是等着自己表态。

温恕权衡再三，还是决定，以子嗣前途为重。

轻咳两声，开口道：“太尉高瞻远瞩，清丈田地，推行赋税新政。老朽佩服之至，吾温氏亦必鼎立支持，绝不敢以一己私利，而误国之大事矣。”

“哎呀温公……”刘芒惊叹一身，长身行礼，“温公高节，晚辈楷模矣！温氏深明大义，刘芒代我大汉皇帝陛下，谢过温公！”

杜如晦也适时折返。“太尉，属下已查清，河东猗氏，县令缺额。”

温恕一听，喜出望外。

河东猗氏，虽不是大城，却管辖着盐池。其繁华虽不可与洛阳、安邑、太原等大城相比，但却更加富庶。

在富庶之地为官，易出政绩，升迁之路，更加顺畅。

温恕生怕刘芒不答应，赶紧施礼表态：“温氏得太尉器重，无以为报，唯有竭心尽力，说服太原各世家，一道支持刘太尉、支持朝廷，支持新政。”

“温公如此通达，刘芒感激不尽。克明即刻安排，让曼基公子早日到任，为国效力。”

杜如晦诺声而退，刘芒和温恕把酒言欢。

双方各得所需，气氛融洽。

刘芒请温恕转告太原各家族，希望他们大力支持税赋新政。而朝廷也会投桃报李，给予世家子弟，更多出仕为官的机会。

……

赋税改革的矛盾，得以化解。

世家从对抗转而支持，张居正的改革，大刀阔斧进行。

刘芒把更多精力，用来研究与寿春之战。

刘伯温也顺利抵达荆州。

刘表亲自赶往江陵，会见刘伯温。

刘表已明确表态，支持洛阳。如果洛阳与寿春开战，刘表允诺，在必要时，提供水军支援。

刘芒大喜，小皇帝刘协也十分高兴。遣使授刘表假节，开衙设府，仪比三公，统荆州军政。

曹操、刘备、孙策、刘表，态度鲜明。征讨袁术及其伪汉朝廷的同盟，已然成型。

北面司隶、东面兖州、徐州，东南江东、西面荆州，讨袁同盟，已将袁术的地盘团团围住。

但是，进军寿春，还差一事——西凉军的态度。