“谁？”

“现并州刺史，刘芒刘绛天。”

“他啊……”

“正是这蟹螯为媒。王某有幸结识刘刺史。把酒持螯，快活啊！”

王猛的感慨，并没引起邓羌的兴趣。心里反而觉得，王猛只因这点小恩小惠，便大说刘芒的好，实在无趣。

王猛仿佛看穿邓羌的心思，道：“让王某感慨的，并非赠予美酒佳肴，而是那刘绛天对待属下的态度。”

“哦？怎样？”

“他在食肆吃饭，随行之人都同桌而食。甚至手下肮脏猥琐的无名小卒，也坐在一起，有说有笑，这才是明主啊！”

“不能吧……”

“邓将军可以不信。但那刘绛天。出身与你我并无不同。起于寒门，才最知寒门之苦，最懂微末小人物之心。并州兵马虽不甚雄壮，发展之势却如日中天。邓将军若能带兵投奔，必得重用。而以刘绛天的为人，绝不会做兔死狗烹、鸟尽弓藏之事。邓将军追随。一展胸中才略，功成名就，绝不止是混口饭吃！”

“这……可是，那刘绛天提出要整合我的队伍，邓某实在无法接受。”

“邓将军差矣！”

“哦？”

“这正是刘绛天不同于二袁二刘之处！那些豪门诸侯，之所以不提整编队伍之事，皆因他们手下兵马虚多，根本不把邓将军这点兵马放在眼里。而刘绛天，手下兵马不多，自然要统一调度。便是换作你我，也会提出这般要求。”

“这倒是，可是邓某不能不为自己兄弟的前途考虑。被整编到并州军中，岂不会受排斥？”

“其他诸侯，先不提要求，只为将队伍哄骗到手中，待得时机成熟，削兵夺权，邓将军为之奈何？而刘刺史既然把话说在头里，正说明其心底坦荡。如此坦荡之人，既有承诺，岂能食言？”

“真的？”

邓羌心思再次动摇了，王猛趁热打铁。“邓将军难道没听说吗？并州军中，李秀成名声赫赫，也是寒门出身，本是幽州上谷小小队率，归附刘刺史之初，队伍也被整编。其结果，李秀成已成并州军中流砥柱，所掌兵马，较原来十倍之多。还有雁门杨延昭，也是如此。”

邓羌的眼中迷茫渐渐褪去。

“来，王先生，喝酒，边喝边聊。”

邓羌连喝了几碗酒，抹了抹嘴巴，捡起一块最肥美的蟹螯递给王猛。

王猛再添上一把火。“还有那猗氏单通单雄信，身为盐池五寨之一的把头，而甘愿抛弃富贵，追随刘绛天。那秦琼秦叔宝，侠义著称江湖，也投身并州。他们之豪迈，与邓将军别无二致，有他们引路在前，邓将军还犹豫什么？”