“少主啊，刘备不是个好东西！”

“嗯？”刘芒使劲瞪着时迁。

这家伙还真够八卦。之前在背后嘀咕燕青，现在咋又嘀咕上刘备了？人家刘玄德招你惹你了？

“少主啊。这个刘壁，是平原财主刘平的家奴。那个刘平，就是被刘备杀的！”

“你想说啥？刘备身为平原相，杀有罪之人很正常。”

“可是、可是、刘备他是沽名钓誉的小人！”时迁很气愤的样子。“那个刘平，看不惯刘备，派人去暗杀他，结果那废物刺客，竟然被刘备感动了，没下手！”

“擦！”刘芒禁不住骂了句脏话，“哦，刘平派人刺杀刘备未遂，刘备反过来杀他，有什么不对吗？只许你杀人，不许人家杀他？”

“不是啊，少主。那刘备当时装作很君子的样子，放了刺客，也没找刘平的麻烦。可是，前一段，寻个由头，说刘平勾结黄巾，把刘平杀了，把刘平的财产全缴了！一大家子人，没几个人逃出来。你说刘备是不是够小人？”

刘备有两下子啊！

刘芒心里暗道。见时迁一脸愤恨的表情，又很期待自己的答复，刘芒笑着拍拍他的肩膀。“行了，我知道了，我又学了一招，以后我也这么做。”

“啊……”时迁缩缩脖子，不敢再嘀咕，领着刘壁走了……

……

从祁县，到界休再到兹氏，一路下来，考察的情况还算令人满意。

昭余泽附近土地肥沃，水源充足，百姓生活较为富足。昭余泽八县，尤其是大泽东岸的五个县，相互间距离非常近，互相间联系很方便，因此，山贼轻易不敢来这一带滋扰，百姓的日子也算太平。

百姓日子好过，县官也就容易当。已经考察过的几个县的县官，能力也还说得过去。

这些人，有的亲近吕布，有的亲近张杨。但现在，都积极表态，支持新任太守刘芒。

虽然未必是由衷之言，但也无法苛求。刘芒才刚刚创业，除了召唤出来的历史大能，其他可用的人几乎没有。即便想把一些平庸之辈撤掉，也无人可换。

这些地方官，只要他们能做事，别做出格的事，刘芒也只能将就着使用。不过，在晋阳时，刘芒已经和长孙无忌商量过，准备借明年春天察举孝廉时，选拔征录一批精明干练的官吏，逐步替换治下各县中碌碌无为甚至是朝秦暮楚之徒。

这个时代，基层官员的选拔，大多是通过举荐。如果能做到举贤不避亲仇，举荐制的确是可行的方法。

但是，汉末，吏治腐败，公开卖官鬻爵，举荐变成任人唯亲、任钱唯亲。即便有些耿直臣子，任人唯贤，也难以逾越官和吏之间的鸿沟，不会将有能力的小吏举荐为官。

刘芒不受这些观念的束缚。阳曲穆山的意外提拔，让刘芒看到了选拔人才的新路。