“三妹妹，怎么了？”
贾琮自荣庆堂出来，却未能回东府，半道儿上被探春的丫鬟侍书给请去了探春小院儿。
至探春院后，在堂屋里看着抿嘴轻笑的探春，贾琮问道。
探春站在一张花梨大理石大案旁，一手轻扶着案几，一手拿着绣帕横在身前，笑问贾琮道：“三哥哥，明儿送我什么礼？”
贾琮闻言哑然失笑道：“你怎和环哥儿一样？去岁我不在，前他生日两个月就不断收到他的信，叮嘱我可别忘了送他礼，忘了了不得。果然有其弟必有其姊！”
探春俊眼修眉间满是羞意，却偏着头恼道：“哪个和他一般？他是没出息，我不同！”
此时侍书给贾琮上了茶后，不看这姊妹斗嘴，和另一丫头一并下去了。
贾琮落座后，吃了口香茗，笑道：“又有什么不同？哪有早早就问寿礼是什么的寿星？”
探春红着脸哼了声，道：“环儿那是没出息，我却是不想三哥哥为那些寿礼费心，自然不同。”
贾琮开门见山道：“说罢，想要什么？”
“……”
探春面红耳赤下，羞恼的跑到贾琮身后，拍着他肩膀道：“三哥哥！”
贾琮奇道：“我爽利的三妹妹哪里去了？你有想要的礼，告诉我我正好替你寻来，如此你这寿星满意了，我这跑腿儿也有方向，不用担心送出的礼不得人喜欢。两全其美的事，你忸怩什么？”
“谁忸怩了？”
探春站在贾琮身后，躲开了贾琮的目光，心跳就没那么快了，也敢直言了，道：“三哥哥外面那样忙，我不愿三哥哥再为送我礼作难，又不是什么大日子……三哥哥只要再画一幅画儿给我就好，一年画一张，比什么礼都有意义。不过我不要小画儿，要大的。”
贾琮闻言，侧过头仰视探春，连连“褒赞”道：“对对对，这礼真是轻便，你果然是我的好妹子。”
听出话里笑话之意，再被贾琮目光一盯，探春“哎呀”羞急的一跺脚，眼波闪动的瞪贾琮，问道：“到底行不行嘛？”
贾琮见探春眼中隐有泪光浮现，忙笑道：“行行行，我三妹妹开口了，能说不行吗？明儿一早保准给你送来。”
探春也自觉失态，哼了声微微偏过头去，道：“好！那我等着！三哥哥快回去画吧，都夜了……”
贾琮点点头，喝了茶盏中的香茗后，笑着拍了拍探春微微颤着的削肩头，阔步离去。
有些事，她能自己想明白，便是极好的。
他喜欢明白的人，尤其是明白的女孩子，这才是敏探春！
等贾琮出门后，探春才转过头来，一双明亮的大眼睛里噙满泪水，却紧紧抿着嘴不让泪花掉落。
可等她听到小院院门关闭声，却再也忍不住疾步走至闺榻边，扑倒在床上，埋首痛哭起来。
她是极精明的女孩子，也极理智。
既然心里知道那样的心思是万万要不得的，也注定没有好下场，她便下定决心，要以慧剑斩情丝！
而这把慧剑，她希望是出自贾琮之手的肖像画儿。
她希望，能最后在她三哥哥心里印刻一回……
待今日之后，仍是最好的兄妹。
只是说来轻巧，可这一斩，却斩的她心里好痛好痛啊……
……
外客散尽，荣庆堂内只余贾家诸人。
“三弟，果真是成国公府的世子，挑唆人害的你二哥？”
王熙凤双目含泪，颤声问道。
虽然已对贾琏忘情，可不管如何，让人杀了自己的丈夫，王熙凤依旧难以接受。
贾琮侧眸看去，见她这幅惨淡模样，淡淡道：“外面的事二嫂不必费心，天道好还，杀人者偿命，又能饶得过哪个去？”
此言音虽不高，然字字掷地有声。
看着身形笔挺而立的贾琮站在堂上，气度持重，隐有渊渟岳峙之势，贾母、王夫人等人一时都怔住了。
贾家多年来由于贾母缘故，其实很有些阴盛阳衰。
贾赦、贾政不理事，也没什么外事，就家里一些事。
贾珠早逝，贾琏虽管事，但又要强不过王熙凤。
这一大家子，竟大都让妇人拿主意。
直到此刻……
贾琮一句“外面的事不必费心”，让荣庆堂上诸妇人忽然感到了极强的庇护感！
即便是追求自由独立的后世，女人们最终也渴望寻找到一个能庇护自己的港湾，更何况当下这个世道？
家里的爷们儿能撑得起一片天地，她们才会心安，而不是空落落不满难安的悬着。
再联想到方才成国太夫人孙氏之言……
显然，贾琮并非只是嘴上说说。
尽管他始终不承认，但是这会儿任谁也能联想到，成国公世子蔡畅，多半是着了贾琮之道。
贾琮，是在为兄报仇！
一时间，贾母心中说不出什么滋味来。
她一直都认为贾琮因为幼时受虐待之故，城府太深性子太冷，毫无血缘亲情观念，故而不喜他还提防他，唯恐他有朝一日伤害了宝玉。
能为越大，就越担心。
但是这一刻，得知贾琮处心积虑的为贾琏复仇后，她这种忧虑减少了大半。
贾琮，还是讲亲情的……
“三弟，那成国公世子这次死不死？”
王熙凤不甘心，咬牙切齿的问道。
她在乎不在乎贾琏是一回事，她就算恨贾琏入骨，巴不得亲手灭掉他，却也不愿见他被别人杀死，还死的那样惨。
好几回，她梦里都看到贾琏那颗死不瞑目流着血泪的脑袋……
她巴巴渴望的看着贾琮，看到的却是贾琮皱起眉道：“这我怎么知道？”
王熙凤面色一黯，大感失望，就听贾琮又道：“不过听起来凶险之极，太医院的太医和京城名医都束手无策，药石难治，多半是不中用了。多行不义必自毙，合该如此。”
王熙凤闻言心里登时痛快了，丹凤眼放光，还想再问什么，贾琮却隐隐不耐烦道：“适可而止，外面的事不要多问。”
不是贾琮拿势，只是这荣国府就跟筛子一样，里面不知有多少别人眼线。
贾琮不愿让外人知道他的想法，这极危险。