武松见树林地下，还洒落着不少红枣，更加知道是怎么回事了。

按照前世小说中所写，此时的杨志，应该已经是走投无路。

杨家将虽然是大宋赫赫将门，为宋朝立下不朽功勋，但家中人丁为国牺牲殆尽，又只知报国而不谙朝廷政争，此时大宋朝廷上被蔡京、童贯、高俅等奸臣把持，杨家自然衰落。

杨志虽然是将门之后，但因父母从军远征，导致他自幼流落关西。后来回京参加武举，官至殿司制使官，被派去南方为蔡京押送花石纲送给宋徽宗，本来以为可以得到蔡京赏识，却不料在黄河里翻船失陷，不敢回京赴命，只得避难江湖。

在江湖上流荡一阵之后，他利用杨家过去在朝廷上为将多少有点门路，见到了太尉高俅。但高俅明知他得罪了蔡京，怎么可能再使用他，将他赶出。

杨志盘缠用尽，只得到天汉桥街市上变卖祖传宝刀，却又遇泼皮牛二寻衅滋事。牛二要强夺宝刀，再三纠缠。杨志“一时性起”，怒杀牛二，而后到开封府衙自首，被打入死囚牢。天汉桥百姓感念杨志为民除害，替他花钱上下打点。最终，杨志被免除死罪，只以“斗殴杀伤，误伤人命”之罪，刺配北京大名府留守司充军。

杨志到大名府后，却得到北京留守梁中书的赏识，被留在府中听用。梁中书正是蔡京的女婿，见杨志做事勤谨，当初为岳父蔡京押送生辰纲也不是有心之失，用人之际，便打算提拔他为军中副牌。

担心有人不服，便安排东郭门教场演武。杨志比枪、斗箭，连败副牌军周谨。梁中书让杨志接替周谨担任副牌军，却惹恼了正牌军索超。索超出场与杨志比武，大战五十余合，不分胜败。

都监闻达担心两败俱伤，急命鸣锣，并和李成一道禀报梁中书，称二人皆可重用。梁中书便将索超、杨志同时提拔为管军提辖使。此后，杨志更得梁中书器重，与索超也是惺惺相惜。

眼看光明前途又在眼前。这时，蔡京生日快到了。梁中书为给岳父蔡京贺寿，搜刮十万贯金珠宝贝，命杨志送往东京，号称生辰纲。

杨志为防盗贼劫夺，建议挑选十名军士扮成普通商客，悄悄赶路，避免大张旗鼓，引人注意。他得知府中谢都管以及两位虞候也要一同前往，又索要提调众人之权。梁中书全部应允。

赶赴东京途中，天气正热，以致军士都怨怅不已。路经黄泥岗时，众军士不顾杨志劝阻，执意到松林里休息。