“目前没有更好的办法。”易知足缓声道：“不过，待的德兰士瓦金矿全力开采，拥有充足的黄金储备之后，这一情况应该会逐步改变，以我国的情况来说，或许建立国际信用会比国内更容易。”

易正行听的一愣，这怎么可能？建立纸钞国际信用的难度比国内不知道难了多少倍，就算国内没有良好的基础，难道国际上就有良好的基础了？

“元奇要想建立纸钞的国际信用实际上并不是很难。”易知足缓声道：“如果，我们能够掌握一种全世界都不可或缺的资源，要建立纸钞的国际信用就易如反掌。”

听的这话，易正行、赵烈文两人对视了一眼，都是一脸的茫然，什么资源是全世界都不可或缺的？黄金、钻石？这似乎不太可能。

见的两人神情，易知足也懒得解说，毕竟时机还没到，谈到这个话题，他也就顺带提一下，算是预作铺垫，他所说的资源自然就是石油，当年美元在放弃金本位之后，能够延续美元霸权，一个最重要的原因就是中东的石油以美元结算，他之所以要与英吉利在南非打一仗，不仅是为了德兰士瓦的金矿，也是为了在波斯湾扩张，毕竟波斯湾大部分地方都属于英国的势力范围。

南非、马普托。

上午十点，一支规模庞大的舰队出现在马普托湾的海面上，这上一支由铁甲舰和风帆战舰组成的混合舰队，所有战舰上都高高的飘扬着象征着大英日不落帝国的‘米字旗’，舰队后面是更为庞大的补给运输船队以及运兵船等。

这支船队的规模丝毫不逊色第一次前来马普托的大清船队，看着海面上一大片黑压压的船队，附近一些没撤离顽固留守的黑人一开始还以为是大清的船队，待的被告知是英国人的船队，是前来攻打马普托的，这才知道之前的警告不是闹着玩的，一个个不用再做思想工作，逃跑的比兔子还快。

消息一传开，马普托城里所有的黑人都以最快的速度逃离了这个让他们眷念不已的地方，相较于黑人的惊惶，住在城内的美、俄军事观察员和一些战地记者则是大为兴奋，错过了比勒陀利亚之战，他们很多人都后悔不迭，担心白白来一趟南非，如今预期中的战事爆发，一个个自然是欣喜兴奋不已，纷纷赶往大营或是指挥部，要求前往阵地做近距离观察。

从第二道防线赶回来的汤灶生正好碰上这一幕，被拦在门外不允许进去的一众人等见的汤灶生前来，呼啦一下就围了上来，跟随的警卫吓的连忙上前将众人拦住。

“询问一下是怎么回事？”汤灶生说着纵身下马快步进了大门，才进的作战部，江八巷就迎上来，道：“当年美利坚南北战争，咱们也派出了不少军官前往观摩，难不成都是亲临战场？”

一听这话，汤灶生就明白过来门口是怎么回事，当即便道：“派人给他们安排一下，寻找一个便于观看整个战场的位置，让他们观战，至于其他要求，暂时不予理会，不过，态度要尽量客气礼貌一些，咱们的观摩团在美利坚可是倍受礼遇。”

“能不受到礼遇吗？”江八巷哂笑道：“南北战争，元奇对于北方的联邦军可是竭尽所能的进行援助。”

汤灶生听的心里暗笑，援助大确实是不错，但元奇在那场战争中也是赚的盆满钵满，他没心思继续这话题，当即话头一转，“英军舰队都已经打上门了，你倒是一点不急。”

“有是多么好急的。”江八巷道：“今天最多也就是试探性的攻击一下，恶战要到明后天。”

这话倒是不错，即便对方海军对于马普托的水文情况等了如指掌，但新建的防御阵地，对方铁定是不了解的，必然要进行多次试探，汤灶生沉吟了下，才道：“前方观察哨还没来电话？”

“应该还在统计罢，舰队规模不小，估计要点时间。”江八巷道：“这阵势，明摆着是要报比勒陀利亚那一箭之仇。”

汤灶生倒了一杯凉白开，道：“那的看他们的牙口好不好，不嘣他几颗大牙下来，咱们不后撤！”

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南非，东海岸，马普托。

随着清英两国在比勒陀利亚正式交战的消息传来，马普托的气氛就紧张起来，大量的修建铁路和港口的机器设备和技工开始陆续向那内陆转移，原本不愿意离开的黑人见这情况也意识到处境的危险，纷纷开始撤离，整个马普托人心惶惶，一片兵荒马乱的景象。

马普托东北方向距离海岸十余公里外也有一片纵横交错的战壕，这里是陆战队设置的第二道防线，这道防线的设立既是为防止英军远道登陆围攻马普托，也是为第一道防线失守预留的另一道防线，既可以坚守也可以掩护主力后撤。

汤灶生纵马沿着阵地外围的铁丝网跑了一圈，到的阵地入口处才勒马停了下来，时间有些仓促，这道防线的防御工事自然是有些差强人意，不过这里已经远离英军舰炮的射程，凭借着这道防线和武器优势，阻拦英吉利陆军已是绰绰有余。

“旅长，是否要进去？”跟随在后的亲卫请示道。

“不了。”汤灶生说着拔转马头，“回指挥部。”

回到城内指挥部，汤灶生前脚进的作战室，参谋长江八巷后脚就跟了进来，“校长来电，英军驻泊在开普敦的舰队已经离港北上，目标应该是马普托。”

“来的好快。”汤灶生边说边端起茶缸灌了大半杯凉茶。

江八巷缓声道：“英军在比勒陀利亚载了个大跟头，自然是急于来马普托扳回一局。”

汤灶生冷哼了一声，“还真把咱们当软柿子了。”

“你看看。”江八巷将电报递过去道：“校长指示，让我们务必坚守到腊月二十五，也就是二月十二日。”

国内发生大范围大规模挤兑风潮的事情，汤灶生也知道一些，腊月二十一，国内各衙门封衙，证券交易所停盘，腊月二十四，则是元奇银行关门歇业的日子，看来比勒陀利亚大捷只是缓解了挤兑的压力，如果马普托失守，可能又会爆发大规模的挤兑。

江八巷缓缓说道，“英军舰队明天中午之前就会抵达，也就是说，我们要坚守十天。”

“十天而已，完全没问题。”汤灶生不以为意的道：“依仗着这两道防线，咱们就是坚守到铁甲舰队抵达，也问题不大。”

听的这话，江八巷一愣，他是真没想道对方会如此乐观，“铁甲舰队预计应该在三月底四月初才能抵达马普托，咱们能坚守那么长时间？会不会太乐观了？”

汤灶生看了他一眼，道：“那你是何看法？”

“英军急于挽回颜面，攻势必然凌厉，第一道防线能够坚守十天就算不错了。”江八巷语气沉重的道：“第二道防线，估计最多也就能坚持大半个月，这还必须是以极大的伤亡为代价。”

“你太悲观了。”汤灶生针锋相对的道：“比勒陀利亚大捷足以说明英吉利陆军战力一般，凭借着第二道防线和战力优势，咱们守一个月，绝对没问题。”

江八巷也不与他争论，转而问道：“当初肖司令为何要建议咱们在不可守的情况下，撤往莱邦博山口。”

“无非是担心咱们长时间坚守造成太大的伤亡罢了。”汤灶生不以为意的道：“第二道防线远远超出，英军舰炮的射程，而陆战炮咱们又占据优势，不可能出现大的伤亡。”

“马普托的情况与比勒陀利亚不一样。”江八巷缓声道：“比勒陀利亚大捷，最主要的还是冯子才拥有火炮优势，能够压制英军的火炮，咱们却是恰好相反，英军的火炮足以对我们的火炮进行压制。