“我想，应该也要等到明天。”麦华佗说着从办公桌上的雪茄盒里取出一支雪茄在他对面坐了下来，他心里也很郁闷，比勒陀利亚的战事清国都传遍了，英吉利驻华的公使领事却还没收到确切的消息。

他不清楚，一旦两国宣战，他们会否撤离回国，按照惯例，两国宣战，是肯定要撤离的，但清国却是公然承诺，任何情况下都会保证外籍人员的人身自己、人身安全和财产安全，而且英清两国的经济和商贸太过密切，真要撤离，想要再恢复就太难了，法国、俄国、美国、德国等哪一个不是巴望着英清开战，好趁虚而入取代英吉利在华的地位。

“比勒陀利亚战败，这事肯定不会假。”詹姆斯缓声道：“我决定暂时停止兑换白银，继续下去已经没有意义。”

“早该收手了。”麦华佗闷声道：“到目前为止，元奇所展现出来的实力只是冰山一角，从金融、经济方面打击清国，这不现实。”

詹姆斯笑了笑，道：“我倒是对那位元奇大掌柜，镇南王，很有兴趣，这是一个极度矛盾的人，能不能引见一下？”

极度矛盾的人？麦华佗点燃雪茄喷出一股烟雾，这才摇了摇头，“很难，他轻易不见外人，就是我都很难见他一面。”

“笃笃笃”的敲门声响起，他打住话头，道：“请进。”

一个参赞拿着一份电报进来道：“詹姆斯先生，您有份来自开普敦的电报。”

接过电报拆开扫了一眼，詹姆斯轻声道：“内皮尔在比勒陀利亚战败，损失惨重。驻泊在西蒙军港的舰队主力正在集结。”顿了顿，他接着道：“我想目标应该是马普托。”

略微沉吟，麦华佗才道：“不对，若是打马普托，应该先向清国宣战。”

詹姆斯斜了他一眼，“清国宣战了吗？”说着，他指了指桌子上的报纸，“报纸上只是刊载了一份声明，清国与德兰士瓦签订有安全保障条约，从头至尾，报纸上就没出现国宣战的字眼。”

顿了顿，他接着道：“你再想想，为什么清国之前要公开宣布，不论在任何情况下都保证外籍人员的人身自由、人身安全和财产安全？”

麦华佗愕然道：“你是说，不宣战？”

“我想，如果元奇不是为了要稳定股市，缓解挤兑的压力，可能对比勒陀利亚的战事压根就不会报道。”詹姆斯缓声道：“不宣战对两国都有好处，毕竟战争不是在两国本土爆发，

而是在南非一个不属于大不列颠，也不属于清国的海外领土的小国爆发，有什么必要宣战？”

作为外交官员，麦华佗对于这种情况一时间很难接受，两国互不宣战，却在南非大打出手，这算什么事？

不过，话说回来，不宣战确实对于两国来说都是好事，一来不会严重破坏两国邦交，二来，两国的外交官员、商人、留学生等都无须撤离，合作的工程项目甚至是商贸都可以不中断。

其实直白的说，这场战争就是两国为了争夺德兰士瓦的金矿，双方谈不拢，打上一场，谁拳头大归谁，如此一想，他心里也就释然了。

驻守比勒陀利亚的二五三旅只有六千人，围攻的英军却是有三万八千人，即便是构筑了防御工事，但在赵烈文想来，能够坚守住就算不错了，冯子才居然以微弱代价大败英军，摧毁英军火炮二百八十余门，歼敌一万一千余，俘虏二千三百余，这仗打的也忒神了！

他甚至有些怀疑冯子才是不是虚报战功，但估摸着这种可能性很小，略微沉吟，他才道：“英吉利号称世界第一军事强国，内皮尔也非是酒囊饭袋，这仗究竟是如何打的？”

“英吉利强大的是海军，陆军不过尔尔，连德意志也不如。”易知足不以为意的道：“冯子才能取得比勒陀利亚大捷，依仗无非是武器之先进，不论是火炮还是马克沁重机枪、半自动步枪，都比英军优良的太多，双方武器差距之大，就跟当年米尼枪对滑膛枪一样。

当然，能在短短几天时间内取得如此大捷，战略战术方面也必然极为出色，冯子才功不可没！”

说着，他看向易正行，道：“行之拟一份嘉奖令，全军通报嘉奖。”

易正行微微点了点头，道：“这个大捷可谓是及时雨，通报嘉奖会不会轻了点。”

易知足笑道：“战事还没结束，还不到论功行赏的时候。”

“有比勒陀利亚大捷，挤兑风潮应该能够平息。”赵烈文斟酌道：“不过，这事最好还是让报纸大肆宣扬一下。”

“这个无须我们操心，比勒陀利亚不乏各大报纸的战地记者，这会儿那些记者的电讯也应该传回各大报馆了。”易知足边说边起身走到书桌边从抽屉里取出一篇文章，“这是我写的一篇介绍马克沁重机枪的文章，惠甫润润色，后天再发。”

马克沁重机枪？赵烈文接过扫了一眼标题就不由一愣，《超级武器，马克沁重机枪》，当看到马克沁重机枪射速高达每分钟五百发子弹，射程达一千五至二千米，他不由的大为骇然，“这些数据是真实的？”

“当然。否则怎敢以我的笔名见报？”易知足笑道：“这些数据都是经过多次测试综合得来的，作为世界第一款全自动武器，马克沁重机枪开启了一个全自动武器的新时代，也彻底终结了骑兵时代，遇上马克沁重机枪，骑兵就只能给步兵做饭了。”

赵烈文笑道：“这句话可谓是点睛之笔，得加进去。”

易知足点了点头，随即话头一转，“给马普托汤灶生发报，严加提防，英军在比勒陀利亚战败，颜面大失，极有可能会急于在马普托扳回些颜面。”

比勒陀利亚已经开通有线电报，但却是军管，本身就是部队架接的线路，一般情况下根本不对外开通，大败英军之后，在向易知足报捷之后，才对滞留在比勒陀利亚的战地记者开放。

在易知足接到捷报的半个小时后，大清几家面向全国发行有着巨大影响力的几大报社几乎是同时接到了从比勒陀利亚发来的电报通讯——比勒陀利亚大捷，南洋海军陆战队以少胜多，马克沁重机枪杨威南非！

股票交易大厅，下午一开盘元奇就高调强势托市，股指迅速企稳反弹，并且逐步走高，所有股票尽皆飘红，稳步反弹，这种情况下自然没人愿意抛卖，都惜筹观望，而急于入场的则不断的提高买价，推动股指展开一波强劲的反弹，尽管盘面局势一片大好，但成交量却是极小，因为基本上没有卖盘。

距离收盘的最后半个小时，情况却是发生了剧烈的变化，开始是突然在高位上涌现数额巨大的卖盘，在被迅速的吃掉之后，接着又是一笔，这种情况持续了不到五分钟，一笔接着一笔的大卖盘接连涌现，见的这情形，交易大厅里一片哗然。

很显然，不可能是元奇在边拉边抛，这个时候元奇不可能做这种事情，而且操作手法也不会如此拙劣，如此大的卖单出现，就只能说明一个问题，有资金规模很大的经纪所在抛售，随后引起其他经纪所跟风抛售！

见到这种情况，原本还因为买不到股票而担心发愁的投机者不由的心惊胆战，纷纷迅速的撤下已经挂上的买盘，即便是再迟钝的人现在也反应过来，肯定是出了重大的事情。