“都重要，而且这两者是相辅相成的。”易知足道：“美利坚南北战争，实际上比拼的就是金融实力，英法百年战争，英吉利能胜出，也是金融占据优势，克里米亚战争，俄国战败，也与金融业欠发达不无关系。

再则，发展工业必须依赖于金融业，反过来说，工业发展起来又能促进金融业的兴盛，可以说，金融是一国之根本。”

听的这话，左宗棠顺势说道：“新疆人才匮缺，更却金融人才，王爷可否调拨一些金融人才给新疆？”

“当然可以。”易知足满口答应，“不仅是金融人才，各方面的人才我都会给新疆遣派一批，西北持续扩张，新疆的地位也就日益重要，我打算奏请朝廷在西北新建一省，而新疆则作为一个重要的战备区以及粮食战略储备区。”

粮食战略储备区？左宗棠轴头一皱，“王爷不是要在西北大力推广棉花？”

“棉花和粮食并不冲突。”易知足缓声道：“重要的产粮区以粮食为主，伊犁、喀什、昌吉、塔城、阿克苏、和田等地以种植粮食为主，其他地方则鼓励棉花种植，另外，新归附的费尔干纳也要大力鼓励种植棉花，让他们形成粮食依赖，更容易稳定。”

左宗棠微微点了点头，确实，一旦让新归附的大小汗国对粮食形成依赖，也就等于是掐住了他们的喉咙，而且种植棉花也比种植粮食更有利可图，这等于是一举两得，既能提高新归附之地百姓的收入，又能牢牢的掌控他们。

略微沉吟，他才缓声道：“种植棉花，获利高于种植粮食，强行勒令种植粮食。”

不等他话说完，易知足已是笑道：“对于种植粮食的，可以进行补贴，至少让他们的收入与种植棉花平齐，这花不了多少银子。”

“如此甚好。”左宗棠含笑道，随后他语气一转，“既要将新疆作为粮食战略储备区，产粮区就还得继续开垦，继续兴修水利。”

易知足不以为意的道：“季高回疆后就移民、垦荒、水利等方面仔细拟一份计划呈上来，优先给新疆划拨资金。”

“谢王爷！”左宗棠大喜过望，连忙拱手道：“下官保证，三年之内，新疆的粮食不仅能自给自足还能大幅盈余，至少保证西北无须从内地调运粮食。”

易知足微微点了点头，左宗棠这些年治理新疆，整饬吏治，肃清匪患，安抚各族，恩威并重，卓有成效，但最为突出的还是兴修水利，移民开荒，使得新疆粮食年年大幅增产，也算是为西北持续扩张奠定了基础。

随手点了支烟，他才缓声道：“新疆民族众多，因为历史的缘故，受伊斯兰教影响较大，在推行各族平等的同时也要尊重宗教信仰以及风俗习惯，另外，要适当的擢拔地方各族官员，朝廷已经宣布预备立宪，施行宪政已是大势所趋，须的未雨绸缪。”

左宗棠有些费解，迟疑着问道：“推行宪政要擢拔各族官员？”

易知足听的一笑，“季高的各族平等不会只是停留在嘴上罢？”顿了顿，他才接着道：“各族都应该有官员在地方或是中央维护他们的切身利益，这样才能让各族真正的融入大中华民族。大清的边疆都是外族，必须真正的融合他们，才能确保边疆的稳定。”

略微沉吟，左宗棠才道：“西北各族，屡降屡反，即便要提拔各族官员，也不能让他们成为主流，同时还要保持必要的军事威慑。”

“这是自然。”易知足颌首道：“恩威并施，方是长久之道，美利坚南北战争可谓是前车之鉴，咱们必须要吸取这个教训，坚决杜绝割据以及分裂的可能。