“这倒确实是一个冠冕堂皇的理由。”扎拉芬泰点了点头，随即对外吩咐道：“来人——。”

京师，紫禁城，军机值房。

轮值军机大臣，户部尚书柏葰在接到左宗棠和扎拉芬泰先后发来的电报，便欲直呈君前，在听闻咸丰正在宴请几位蒙古王公，他只能耐心等候，又向马尼拉法了封电报询问情况。

刚刚接到回电，弄清楚情况，肃顺却是匆匆赶进宫来，见的他前来，柏葰暗松了口气，却假意道：“六爷怎的进宫了？有要紧之事？”

肃顺也不与他兜圈子，径直道：“克里米亚战争即将结束，静涛兄没有收到电报？”

“刚刚收到。”柏葰缓声道：“西北在开春之后即将出兵。”说着，将几份电报递了过去。

略微瞟了几眼，肃顺才道：“宴席还没散？”

“估摸着还有小半个时辰，六爷先递牌子罢。”柏葰说着话头一转，“扎拉芬泰请战，元奇会否同意？”

这可不是小事，肃顺哪敢乱说，不过，这事咸丰肯定是要问的，略微沉吟他才说，“何不径直试探下易国城的意思？”

柏葰苦笑着道：“这事哪好试探？”

有什么不好试探的？肃顺拿起扎拉芬泰的电报看了看，叫过一个小章京，道：“转发给马尼拉。”

咸丰虽然好酒，但也知道自己的酒量，清楚自己酒后容易失态，在宴席上很是矜持，浅尝则止，散席之后，他正欲回后宫，总管太监韩来玉却是轻声道：“皇上，柏葰、肃顺递牌子求见，说是有军情禀奏。”

有军情禀奏？咸丰没有犹豫，径直道：“让他们去养心殿候着。”心里却是暗自感慨，有了这电报，连春节都不得安生了。

略微洗漱了一番，咸丰才前往养心殿，招了柏葰和肃顺两人进了暖阁，待的两人见礼后，他才道：“是西北的军情？还是西南的？”

“回皇上。”柏葰道：“元奇计划开春之后在西北出兵。”说着将几份电报呈了上去。

翻了翻几份电报，咸丰心里反而有几分轻松的感觉，西北新军数万兵马驻扎新疆，他心里一直有种不踏实的感觉，如今见的果然是准备出兵进行西北扩张，他自然是放下心来，不过，想到易知足提出的，克里米亚战争之后，英法有可能对大清发动战争，他心里又是一沉。

他一时间有些琢磨不透，易知足既然猜测英法有可能对大清发动战争，为什么还要继续进行西北扩张？不过，元奇进行西北扩张，显然是对朝廷极为有利的，他也不打算多事。

沉吟了一阵，他才拿起扎拉芬泰请战的电奏看了看，扎拉芬泰的心思，他自然清楚，不过，他并不反对，收复西北被俄国侵吞的领土，拓展西北的疆域，这事有八旗绿营的参与，能极大的提高朝廷的威望。

扫了柏葰、肃顺一眼，他才道：“扎拉芬泰请战之事，你们是何看法？”

肃顺将扎拉芬泰的电奏转发马尼拉，却是没有收到回电，他不知道易知足是没收到电报还是刻意不回复，当即便开口道：“皇上，西北出兵，是以西北新军为主，此事，须的试探元奇的态度。”

这话一点也不委婉，咸丰心里虽然不喜，却也知道这是实情，当即便道：“这事你尽快试探一下。”

“奴才遵旨。”肃顺说着抬起身来，“皇上，克里米亚战争即将结束，前往欧洲各国的使团，亦须尽快启程。”