肃顺不假思索的道：“南洋群岛与台湾、琉球、倭国连成一线，形成一条完整的岛链，易知足计划以这条岛链作为大清的海上屏障，再则，南洋群岛地理位置优越，是大清海贸或者是说对外贸易的重要通道，也是大清海外扩张的跳板，南洋海军不想被困死在大清附近洋面，就必须攻占南洋。

还有，南洋群岛地域广阔，气候适宜，土地肥沃，灾害甚少，种植水稻一年可三熟甚至是四熟，一旦大举移民开发出来，将是大清最大的粮仓，虽然目前看来，似乎距离大陆有些远，但随着航海技术的发展以及蒸汽火轮船的快速发展，以后只须二三日航程就能抵达，此时不占，待的以后可就什么都迟了。

目前大清土地高度集中，人口却是逐年稳步增长，人多地少，矛盾尖锐，大举移民开发南洋群岛，实是一举数得......。”

大清最大的粮仓！咸丰心头一凛，若是让易知足实际控制南洋，不消十数年，便足以与朝廷正面抗衡，但如今根本无力掌控南洋，总不能禁止南洋移民罢，道光昭告天下，南洋建省，鼓励移民南洋，他继位几个月就改弦易辙，天下人怎么看他？以孝治国岂不成了笑话？

看来，还是穆章阿说的在理，目前只能是先占住大义名分，易选官就易选官，总比易知足私自占据南洋强，想到这里，他不由的暗叹了一声，身为天子，却也不能事事随心。

待的肃顺住口，他才问道：“蒸汽火轮船速度有如此之快？二三日就能抵达南洋？”

“回皇上。”肃顺道：“蒸汽火轮目前速度并不算快，唯一优点在于无须风帆，无须借助风力，内河航行可以逆流而上，不过，据易知足说，目前西洋各国正在大力发展蒸汽火轮，蒸汽铁甲舰，二十年内，必然能够得到极大的提高。”

吕宋马尼拉距离广州不过七百余海里，时速八海里，亦只须四五日，若是蒸汽火轮速度得以大幅提高，二三日抵达并非难事。”

蒸汽火轮，咸丰没见过，只是听闻过，当即细细询问了一番，得知元奇制造的蒸汽火轮如今并不大，装载的火炮也不多，才稍稍放下心来，转而问道：“你对元奇是何看法？”

平素里君臣奏对，都是简明扼要，因为是跪奏，时间长了跪不起，肃顺是想博得咸丰的器重，是以不嫌繁琐，但时间一长却也是跪的难受，偏偏又不敢挪动，见的咸丰接连不断的问，却不叫平身，心里不由的暗暗叫苦。

“回皇上。”他打起精神道：“西洋火炮、火枪、弹药如今皆采用机器制造，能够大批量源源不断的生产，制造枪炮所用的铁，也是机器采掘冶炼。军事工业，是立国之本，欲发展军工，必先发展基础工业。

元奇开办银行，兴办工厂，开采矿场，修建铁路，都是为了发展大清的基础工业，这是有利于朝廷的一面，要说弊端，元奇最大弊端在于规模太大，渐已形成尾大不掉之势，微臣窃以为......。”

说到这里，他轻轻的挪动了一下跪的有些发麻的两腿，咸丰正听的专注，注意到了他这个小动作，当即一摆手道：“平身回话。”

“谢皇上恩典。”肃顺暗喜连忙缓缓起身，略微沉吟才接着道：“微臣仔细反复的琢磨过，易知足之所以创办元奇团练，之后又牢牢的把持南洋海军不放，其实并非是有不臣之心，而是出于自保，保护元奇的利益。

他曾多次提及过西洋各国的律法对私有财产的保护——神圣不可侵犯，最为典型的便是‘风可进，雨可进，国王不能进。’的典故。”说着，他将那个典故详细说了一遍。

《大清律》同样是严格保护私有财产和人身安全，咸丰对于《大清律》虽谈上精通，却也仔细的读过，很清楚《大清律》里对于私有财产和人身安全的保护条款不仅多而且细致，擅闯私宅，同样为《大清律》所禁止。

他很清楚，肃顺说这个典故，所指的不是律法，而是皇权！元奇诺大的财势，易知足本身又是实权在握的一品大员，一等侯爵，能让易知足不放心的唯有皇权，大清皇权至高无上，虽然皇权在一定程度上受到律法的制约，但始终具有超越律法的特权！